Timothy Busfield wordt geconfronteerd met nieuwe beschuldigingen van seksueel misbruik terwijl de acteur voor de rechtbank verschijnt

Timothy Busfield maakte woensdag zijn eerste optreden in een rechtbank in New Mexico, toen aanklagers nieuwe beschuldigingen van seksueel misbruik tegen de Emmy-winnende acteur uiteenzetten.

Busfield, 68, is aangeklaagd met twee misdrijven wegens crimineel seksueel contact van een minderjarige en één aanklacht wegens kindermisbruik wegens het naar verluidt ongepast aanraken van twee kindacteurs terwijl hij als regisseur en uitvoerend producent werkte aan het Fox-drama ‘The Cleaning Lady’, dat werd gefilmd in Albuquerque. Hij wordt zonder borgtocht vastgehouden in afwachting van een hoorzitting over een verzoek tot voorlopige hechtenis.

In de motie betoogden de aanklagers dat Busfield in afwachting van het proces gevangen moest worden gezet vanwege wat zij een ‘voortdurend patroon van roofzuchtig gedrag’ noemden, waarvan zij zeiden dat het teruggaat tot minstens 1994. Dat jaar beschuldigde een 17-jarige figurant in de film ‘Little Big League’ Busfield ervan haar seksueel te hebben misbruikt in een rechtszaak die was aangespannen bij het Los Angeles Superior Court en die later privé werd afgehandeld, aldus de motie.

Onlangs meldde een man genaamd Colin Swift dinsdag aan de politie dat Busfield enkele jaren geleden de toen 16-jarige dochter van Swift seksueel had misbruikt tijdens een auditie in het B Street Theatre in Sacramento, aldus de motie. Swift beweert dat Busfield de familie heeft gesmeekt om het misbruik niet aan de politie te melden als ze therapie kreeg, en volgens de indiening waren ze daar aanvankelijk mee akkoord.

Er zijn geen aanklachten ingediend tegen Busfield in verband met het incident.

Volgens de website richtte Busfield in 1986 B Street Theatre op als een reisgezelschap genaamd Theatre for Children Inc. Hoewel hij vermeld staat als emeritus bestuurslid, heeft hij sinds 2001 niet meer deelgenomen aan de organisatie, en het incident dat onlangs aan de politie is gemeld, zou daar ongeveer 25 jaar geleden hebben plaatsgevonden, volgens een verklaring van B Street Theatre. Het theater heeft een juridisch adviseur ingeschakeld om een ​​intern onderzoek uit te voeren, aldus de verklaring.

Aanklagers beweren dat de acties van Busfield “een patroon weerspiegelen van berekende verzorging, gebrek aan grenzen en uitbuiting van professionele autoriteit om toegang te krijgen tot minderjarigen”, aldus de motie voor voorlopige hechtenis. Getuigen zeiden dat ze vreesden voor vergelding en carrièreschade omdat ze zich tegen hem uitspraken, wat aantoont “hoe machtige individuen in staat zijn slachtoffers en getuigen het zwijgen op te leggen, waardoor misbruik ongecontroleerd kan voortduren”, schreven ze.

De vertegenwoordigers van Busfield waren woensdag niet bereikbaar. Zijn advocaat is Stanton “Larry” Stein eerder gezegd in een verklaring dat de acteur onschuldig was en ‘vastbesloten zijn naam te zuiveren’. Hij verwees ook naar een schriftelijke verklaring waarin Busfield aan de onderzoekers suggereerde dat de moeder van de kindacteur mogelijk “wraak” wilde hebben op de regisseur omdat hij “haar kinderen niet terugbracht voor het laatste seizoen”.

De acteur, bekend van zijn werk aan de televisieseries ‘The West Wing’ en ‘Thirtysomething’, heeft zichzelf dinsdag aangegeven, wat volgens de aanklagers kwam vijf dagen nadat hij hoorde dat een rechter een arrestatiebevel tegen hem had uitgevaardigd. Gedurende die tijd reisde Busfield van New York naar New Mexico om uitleveringsprocedures te vermijden en zich tijdig over te geven, aldus de motie.

Hij werd opgenomen in het Metropolitan Detention Center in Albuquerque, waar hij woensdag werd vastgehouden.

Busfield werd beschuldigd van het ongepast aanraken van twee kindacteurs, die broers waren, op de set van ‘The Cleaning Lady’, aldus de beëdigde verklaring. Hun moeder meldde dat het misbruik plaatsvond tussen november 2022 en voorjaar 2024, aldus de klacht. De politie startte in november 2024 een onderzoek nadat ze op de hoogte was gebracht van vermeend misbruik door een arts van het University of New Mexico Hospital.

Volgens aanklagers startte ‘Cleaning Lady’-producent Warner Bros. in februari 2025 een onderzoek naar het gedrag van Busfield nadat de Hotline Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists een anonieme klacht had verzonden dat de regisseur een trailer op de set was binnengegaan en een 6-jarige jongen in het gezicht had gekust terwijl hij naar de kapper ging. Een andere beller van de hotline beweerde dat Busfield in september 2024 de ouders had gevraagd buiten te wachten en de minderjarige – een van de vermeende slachtoffers in de zaak New Mexico – achter gesloten deuren had meegenomen om auditie te doen in het kantoor van Cinelease Studios in Albuquerque, aldus de motie.

Externe onderzoekers die door Warner Bros. waren ingeschakeld, vonden echter geen bewijs dat Busfield alleen was met zijn broers en zussen op de set of zich schuldig maakte aan ander ongepast gedrag, volgens een onderzoeksverklaring van Stein, de advocaat van Busfield. Maar onderzoekers slaagden er niet in om met een van de slachtoffers en hun ouders te praten, evenals met belangrijke getuigen, zo beweerden de aanklagers in de motie.

Warner Bros. Television zei in een verklaring dat het alle beschuldigingen van wangedrag serieus neemt en heeft samengewerkt met de wetshandhaving door het delen van rapporten door externe onderzoekers te bespoedigen, die als bevoorrecht hadden kunnen worden achtergehouden. De studio heeft een duidelijk niet-vergeldingsbeleid om ervoor te zorgen dat werknemers zich op hun gemak voelen bij het melden van hun zorgen, aldus de verklaring. “Onze topprioriteit is de gezondheid en veiligheid van onze cast en crew tijdens de productie”, zei hij.

Busfield, wie getrouwd met acteur Melissa Gilbertwerd in maart 2012 ook beschuldigd van mishandeling door een 28-jarige vrouw die zei dat hij haar seksueel had misbruikt in een bioscoop in Los Angeles, maar de aanklagers weigerden een aanklacht in te dienen vanwege “weinig bewijs”, aldus een motie voor voorlopige hechtenis.

Een hoorzitting over de motie, waarin een rechter zal beslissen of Busfield gevangen blijft zitten, zal binnen de komende vijf werkdagen plaatsvinden bij de 2e gerechtelijke arrondissementsrechtbank in Albuquerque, zei Camille Cordova, openbare informatiefunctionaris van het Bernalillo County Metropolitan Court.

Voordat hij zich overgaf, nam Busfield een video op op het kantoor van zijn advocaat waarin hij de beschuldigingen ontkende. “Ik zal deze leugens onder ogen zien”, zei hij in de video uitgegeven door TMZ“Dat is verschrikkelijk.”

Aanklagers noemden de acties “verontrustend” en zeiden dat ze blijk gaven van een “bereidheid om prioriteit te geven aan de controle van persoonlijke verhalen en public relations” boven het naleven van gerechtelijke procedures.

Times-stafschrijver Alexandra Del Rosario heeft aan dit rapport bijgedragen.