De rematch tussen Ryan Garcia en Devin Haney is snel uitgegroeid tot een van de grootste gevechten in de bokssport, waarbij het feit dat beide mannen nu de wereldtitel weltergewicht in handen hebben, alleen maar bijdraagt aan de aantrekkingskracht van het tweede deel van hun felle rivaliteit. Vooruitlopend hierop heeft Tim Bradley zijn voorspellingen voor de voorgestelde wedstrijd teruggedraaid.
Haney en Garcia kwamen voor het eerst in botsing in april 2024, en Garcia leek de beste overwinning uit zijn carrière te hebben behaald terwijl hij Haney de eerste nederlaag van zijn carrière bezorgde.
De uitkomst van de strijd – een meerderheidsbesluit in het voordeel van Garcia – werd later echter vernietigd hij testte positief op prestatiebevorderende medicijnen tijdenswaarbij het officiële resultaat van de botsing een no-contest is.
Beide mannen zijn doorgegroeid naar de weltergewichtdivisie en hebben wereldtitels veroverd, waarbij Haney de WBO-titel in handen heeft en Garcia de WBC-kroon.
Een rematch tussen de twee zou niet alleen een van de meest intense rivaliteit uit de recente geschiedenis oplossen, maar ook de gouden banden verenigen in een prominente divisie.
Toen we de wedstrijd in november bespraken, Wereldkampioen in twee divisies, Tim Bradley, sprak met vertrouwen en stelde dat de demonen en de mentale impact van hun eerste ontmoeting de overwinning van Garcia zouden betekenen.
“Hoe goed Devin het ook goed deed, ik zie nog steeds een klein beetje residu, het is er nog steeds. Dat zou onderdeel kunnen zijn van zijn strategie, verdediging eerst, begrijp ik.”
“Aan het einde van het gevecht won hij gemakkelijk, hij wilde niet te veel risico’s nemen, hij wilde zichzelf niet openstellen, maar ik zag Norman naar voren komen, zijn handen los latend en Devins activiteit werd steeds minder – ik kon het niet negeren.
‘Misschien was het opzettelijk, misschien ook niet. Ik zeg alleen maar: Garcia heeft zijn nummer.’
Nu, vier maanden later, lijkt Bradley een andere mentaliteit te hebben aangenomen: zichzelf laten gaan video met de titel Haney zal Garcia verslaan in een rematch. ‘Desert Storm’ ondersteunt Haney nu om de fouten te vermijden die hij de eerste keer maakte.
“Kijkend naar het gevecht, het eerste gevecht. Devin, in dat gevecht, afgezien van de rondes waarin hij zich bevond, won hij die rondes en versloeg hij Ryan.”
“Hij nam soms het initiatief, kwam naar voren, dwong Ryan terug maar hield tegelijkertijd afstand en vermeed tegenaanvallen of stoten met die grote linkse hoek.”
“Als Haney het canvas niet raakt, als hij niet betrapt wordt, als hij niet in slaap valt, als hij te allen tijde controleert wat er gebeurt en hij in P- en Q-posities staat, zou hij Ryan Garcia gemakkelijk moeten kunnen verslaan. Hij zou geen moeite moeten hebben om Garcia te overleven.”
Voordat de Haney-Garcia II-gesprekken te veel momentum kregen, leek ‘The Dream’ klaar voor een alternatieve kans op eenwording, met rapporten die erop wezen dat hij zal het op zaterdag 30 mei opnemen tegen WBA-titelhouder Rolando Romero.
