Het hoofdkantoor van TikTok in Culver City, Californië op 30 september 2025. De deal om het Amerikaanse deel van het bedrijf aan een groep Amerikaanse investeerders te verkopen werd op 18 december ondertekend.
Patrick T. Fallon/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Patrick T. Fallon/AFP via Getty Images
TikTok heeft een deal getekend om zijn Amerikaanse activiteiten af te splitsen aan een groep die grotendeels wordt gecontroleerd door Amerikaanse investeerders, waaronder softwaregigant Oracle, een bedrijf gerund door miljardairs. Trump-bondgenoot Larry Ellison.
Het zeer interessante algoritme van TikTok en de enorme hoeveelheden data die de app verzamelt van miljoenen Amerikanen zullen onder de loep worden genomen door de Amerikaanse start-up. Volgens de overeenkomst zal het algoritme van TikTok in de VS worden omgeschoold met alleen Amerikaanse gegevens. Regels voor inhoudsmoderatie over wat wel en niet is toegestaan, zullen worden vastgesteld door de nieuwe door investeerders gecontroleerde entiteit.
Maar het onderliggende algoritme zal eigendom blijven van het in Peking gevestigde ByteDance, met toestemming van Amerikaanse auditors, volgens een interne TikTok-memo beoordeeld door NPR en twee bronnen die bekend zijn met de deal, maar niet bevoegd zijn om in het openbaar te spreken.
“Nu de meerderheid van de Amerikanen content-matiging toepast, lijken de zorgen over buitenlandse propaganda te zijn afgenomen”, zegt Anupam Chander, hoogleraar recht en technologie aan de Georgetown University die de regulering van nieuwe technologieën bestudeert. “Maar het is mogelijk dat het Amerikaanse TikTok toespraken gaat censureren of verbergen die op het mondiale TikTok-platform zijn toegestaan. Ik hoop dat het Amerikaanse contentmoderatieteam toespraken zal toestaan die Amerikaanse eigenaren misschien niet leuk vinden.”
Volgens de voorwaarden van de verkoop zal de helft van de nieuwe entiteit die de Amerikaanse versie van TikTok zal controleren, eigendom zijn van een consortium van investeerders waaronder Oracle, private-equityfirma Silver Lake en de door de staat gesteunde investeringsmaatschappij MGX uit de Verenigde Arabische Emiraten. De drie zullen 45% van de nieuwe Amerikaanse entiteit van TikTok controleren.
Oracle, Silver Lake en MGX hebben geen verzoeken om commentaar geretourneerd.
Ongeveer een derde van de nieuw gevormde activiteiten van TikTok zal in handen zijn van bestaande investeerders in ByteDance, het Chinese moederbedrijf van de video-app. En ongeveer 20% zal worden behouden door ByteDance.
Volgens de memo zal een zevenkoppige raad van bestuur, voornamelijk Amerikanen, toezicht houden op de nieuwe entiteit eerst gemeld van Axios.
De deal maakt een einde aan ruim vijf jaar van toenemende druk vanuit Washington, waar tweeledige zorgen over de banden van TikTok met China het Congres ertoe brachten in 2024 wetgeving aan te nemen die de app zou verbieden tenzij deze wordt verkocht.
De wet is bevestigd door de Hoge Raad in januari. Maandenlang opereerde TikTok technisch gezien in strijd met de federale wetgeving, maar Trump zette het uit reeks uitvoerende acties om de handhaving van een wet die de populaire video-app zou verbieden, uit te stellen.
Jim Secreto, een voormalig ambtenaar van het ministerie van Financiën die tijdens de regering-Biden aan het TikTok-beleid werkte, zei dat de donderdag ondertekende deal de banden met ByteDance niet volledig verbreekt, iets wat de door het Congres aangenomen wet bedoeld was te implementeren.
“De wet vereist een volledige scheiding van ByteDance. Deze structuur voldoet niet aan die norm”, aldus Secreto. “Dit lijkt meer op een franchiseovereenkomst waarbij de kerntechnologie van TikTok in China achterblijft dan op een daadwerkelijke desinvestering. Als we de door het Congres gestelde grenzen negeren, blijven de nationale veiligheidsproblemen rond geheime gegevenstoegang en algoritmemanipulatie onopgelost.”
Het Witte Huis weigerde commentaar te geven.
TikTok heeft naar schatting 2 miljard gebruikers wereldwijd, en minder dan 10% van de gebruikers wereldwijd is gevestigd in de VS.
De nieuwe Amerikaanse entiteit die toezicht houdt op de Amerikaanse versie creëert een vreemde situatie voor de virale video-app: één versie van de dienst zal onder leiding staan van het door de Amerikanen gesteunde bedrijf, met extra checks and balances op het gebied van de inhoudsstroom en gegevensbeveiliging, terwijl een tweede versie van de app, volledig beheerd door ByteDance, beschikbaar zal zijn voor de rest van de wereld.
Deze deal betekende een grote overwinning voor Larry Ellison, waardoor de controle van zijn familie over meer Amerikaanse media en entertainment werd uitgebreid.
Ellison is een belangrijke financier van Paramount Skydance, een deal waarover al overeenstemming is bereikt afgerond Dit jaar.
Zijn zoon, David Ellison, voorzitter en CEO van Paramount Skydance, heeft het gecreëerd vijandig aanbod om Warner Bros. over te nemen Discovery heeft, net als streaminggigant Netflix, een eigen bod uitgebracht, waarop topfunctionarissen bij Warner staan eigen ondersteund.
