De achttienjarige Blades Brown miste een putt van 1,80 meter op de laatste hole voor een ongelooflijke 59 op de American Express Open, maar eindigde toch met het parcoursrecord en bracht Scottie Scheffler na twee rondes op voorsprong.
Brown had birdies nodig op zijn laatste drie holes, maar een misplaatst tweede schot op de par-vijf zevende zorgde ervoor dat hij worstelde voor par, voordat hij op de par-drie achtste opnieuw genoegen moest nemen met par.
Dat gaf hem één gat om het birdie te pakken dat de geschiedenisboeken zou ingaan, maar zijn poging werd naar rechts en voorbij het gat geduwd. Dat gaf hem een korte kans om een parcoursrecord van 60 te verbreken.
Het was de laagste ronde in de geschiedenis van de PGA Tour voor een 18-jarige sinds 1983 en plaatste hem naast Scheffler bovenaan het klassement met 17 onder par.
In zijn eerste ronde schoot hij een sterke 67 en op vrijdag arriveerde Browns tweede moment. Hij zal echter de pijn voelen omdat hij bijna de 16e speler wordt die een 59 scoort op de PGA Tour.
En voelde Brown de druk op het laatste gat?
‘Natuurlijk, natuurlijk,’ zei Brown.
“Ik hield me aan mijn spelplan, ik voerde een spelplan uit waar ik controle over had. Deze keer kon ik het niet bereiken, maar ik ben erg opgewonden.
“Ik was eigenlijk best kalm, ik keek alleen maar naar hoe mooi de golfbaan is – ik keek alleen maar naar het water daarbuiten.
“Soms heb je gewoon iets nodig om je te kalmeren en dan zeg ik gewoon: ‘Ik ga deze opname zo goed mogelijk uitvoeren en deze opname maken, ik snap het’.
“Helaas ging het doelpunt er niet in, maar ik ben blij met het resultaat dat ik vandaag heb behaald.
“Scottie is een ongelooflijke speler en mijn naam staat vlak naast de zijne op het klassement.
“Dit weekend ga ik me gewoon concentreren op het uitvoeren van de shots die ik kan en kijken wat er gebeurt.
“Ik ga een dutje doen, dat doen ze morgen.”
Vanaf de laatste negen trokken zes birdies en een adelaar de wenkbrauwen op en wekten interesse, waarbij Brown de hoek omsloeg zonder een schot te missen, aangezien pars op de 17e en 18e hem op acht onder lieten staan.
Zijn eerste negen holes waren niet bijzonder spannend, maar dankzij birdies op de tweede, vierde, vijfde en zesde hole ging hij naar de laatste drie holes en had hij één birdie nodig om zijn naam in de geschiedenisboeken te schrijven.
Dit werd nog dramatischer gemaakt door het feit dat de 18-jarige woensdagmiddag als 17e eindigde tijdens de Korn Ferry Tour’s Bahamas Great Abaco Classic in hun tweede evenement van het seizoen. Vervolgens vloog hij 3.000 mijl naar Californië zonder een oefenronde om deel te nemen aan The American Express.
Ondertussen vergezelde Scheffler een 63 uit de eerste ronde met een 64 uit de tweede ronde, terwijl hij acht birdies en geen bogeys toevoegde en nu gezelschap krijgt van de tiener die bovenaan het klassement staat met 17 onder, na een sensationele 12 onder 60.
Bekijk elke ronde van The American Express live op Sky Sports Golf, met vroege uitzending op zaterdag vanaf 16.30 uur. Stream PGA Tour, DP World Tour, LPGA Tour en meer op NU.
Krijg de beste prijzen en boek een cursus op een van de 1.700 cursussen in Groot-Brittannië en Ierland
