Hoewel er sinds zaterdag een staakt-het-vuren van kracht is, zei Thailand dat Cambodja de overeenkomst heeft geschonden met dronevluchten over de grens.
Thailand zei dat het de overdracht van 18 Cambodjaanse soldaten die gevangen waren genomen tijdens sluimerende grensconflicten in Zuidoost-Aziatische landen wegens vermeende schendingen van een nieuw staakt-het-vuren-akkoord, uitstelde, omdat de wapenstilstand de deadline van 72 uur verstreek die tot hun vrijlating zou hebben geleid.
De woordvoerder van het Thaise ministerie van Buitenlandse Zaken, Nikorndej Balankura, zei dinsdag dat Bangkok de timing van de overdracht van gevangengenomen soldaten had heroverwogen na het binnendringen van Cambodjaanse drones in het Thaise luchtruim op zondagavond.
“De overweging van de datum en het tijdstip van vrijlating hangt af van de veiligheidskant”, zei hij op een persconferentie, eraan toevoegend dat de overdracht “binnenkort zou kunnen gebeuren”.
Het Thaise leger heeft dat gedaan eerder beschuldigd Cambodja heeft de voorwaarden van het staakt-het-vuren over de drone-kwestie geschonden en zei maandag dat zondagavond meer dan 250 drones zijn grondgebied waren binnengekomen.
Toen hem werd gevraagd naar de vertraging bij de vrijlating van de soldaten, zei de Cambodjaanse regeringswoordvoerder Pen Bona dat de situatie in de gaten werd gehouden en dat de regering nog niet had gereageerd, meldde persbureau Reuters.
Overgave van troepen, uiterlijk gevangengenomen uitbraak van gevechten tussen de twee landen zal plaatsvinden als het staakt-het-vuren, dat zaterdag om 12.00 uur (05:00 GMT) in werking treedt, gedurende 72 uur wordt nageleefd.
Het staakt-het-vuren heeft tot nu toe stand gehouden, waardoor een einde kwam aan twintig dagen van gevechten waarbij ruim honderd mensen omkwamen en ruim een half miljoen mensen aan beide kanten ontheemd raakten, hoewel het Thaise ministerie van Buitenlandse Zaken een officieel protest naar Cambodja stuurde nadat een Thaise soldaat maandag een ledemaat verloor bij een landmijnexplosie in het grensgebied.
Het landmijnincident was een van de aanleidingen voor de laatste uitbraak van een conflict, dat vorige maand werd hervat nadat vijf dagen van gevechten in juli werden stopgezet door een staakt-het-vuren tot stand gebracht door de Verenigde Staten en Maleisië.
De Thaise minister van Buitenlandse Zaken Sihasak Phuangketkeow zei eerder op dinsdag dat het staakt-het-vuren kwetsbaar is en dat beide partijen verdere escalerende spanningen moeten voorkomen.
“Het staakt-het-vuren is zojuist overeengekomen, dus er is nog steeds sprake van kwetsbaarheid”, zei Sihasak tegen verslaggevers. “We moeten opruiing of zaken die het staakt-het-vuren kunnen verzwakken vermijden”, zei hij.
Velen zijn ondanks het staakt-het-vuren nog steeds ontheemd
Assed Baig van Al Jazeera zei vanuit de Cambodjaanse stad Poipet, vlakbij de grens met Thailand, dat er tijdens het staakt-het-vuren een ongemakkelijke rust heerste.
Honderden mensen verzamelden zich in de hitte, wachtend op de distributie van essentiële hulp tijdens het staakt-het-vuren.
Hoewel sommige Cambodjanen naar hun huizen terugkeerden, zeiden anderen dat ze te bang waren of daartoe niet in staat waren.
“Sommigen zeggen dat ze in kampen voor ontheemden zullen blijven, omdat ze er nog steeds niet zeker van zijn dat dit staakt-het-vuren zal duren”, zei hij.
“Ze hebben eerder een staakt-het-vuren gezien. Ze hebben eerder een staakt-het-vuren zien mislukken.”
Anderen, zei hij, konden niet naar huis terugkeren omdat Thaise troepen nog steeds in of nabij hun dorpen gestationeerd waren, terwijl bij anderen hun huizen tijdens de gevechten waren verwoest.
Volgens de voorwaarden van het staakt-het-vuren van zaterdag kwamen beide partijen overeen dat hun troepen op hun huidige posities zouden blijven.
“Ondanks de rust… heeft niemand hier het staakt-het-vuren stabiel of permanent genoemd”, zei Baig.
