Dit laatste Sundance Filmfestival in Utah loopt dit weekend ten einde.
De bijeenkomst in Park City was een droevig afscheid van die plek Het geesteskind van Robert Redford noemt het al meer dan 40 jaar zijn thuis en heeft talloze carrières gelanceerd. Hoewel het festival nog niet voorbij is – het zal in 2027 opnieuw beginnen in Boulder, Colorado – hebben veel mensen, van filmmakers tot vrijwilligers, heimwee naar de verandering of hun Sundance-verhaal nu in 2022 of in 1992 begint.
De jubileumvertoning woensdagavond van ‘Little Miss Sunshine’, nog steeds een van de grootste hits van het festival, was een zeer emotionele gebeurtenis toen filmmakers Jonathan Dayton en Valerie Faris, en acteurs Toni Collette, Greg Kinnear, Paul Dano en Abigail Breslin, twintig jaar later opnieuw bijeenkwamen in de beroemdste en grootste locatie van het festival, het Eccles Theatre. Veel kijkers hebben de film gezien en sommigen zagen zelfs de première in 2006. Toch maakten heel veel mensen hem voor het eerst mee en de reacties waren erg enthousiast.
“Wie had ooit gedacht dat één film twee spannende avonden op het Sundance Film Festival zou kunnen opleveren?” zei festivaldirecteur Eugene Hernandez.
Toch kijkt niet iedereen terug. Het festivalprogramma draait in de eerste plaats om ontdekken. Nieuwe speelfilmfilmmakers hadden ongeveer 40% van de film in handen. De programmeurs willen ook gelijk doen met Park City.
“Ik heb het gevoel dat we dat hebben bereikt op basis van wat we deze week hebben gezien”, zegt Sundance-programmadirecteur Kim Yutani. “Het enthousiasme voor deze artiesten dat we met de wereld delen is aanzienlijk. Het is diepgaand.”
ICE en de politiek sijpelen erin
Het festival is ook geen zeepbel voor wereldevenementen. Op de tweede avond werd een congreslid uit Florida op een feestje aangevallen door een man die hem vertelde dat hij zou worden gedeporteerd. ICE OUT-pins zijn geen ongewoon gezicht bij grote sterren, zoals Natalie Portman, op de rode loper. En films als “The AI Doc: Or How I Became an Apocaloptimist” (in de bioscoop op 27 maart) leidt tot gesprekken over het einde van de wereld.
Onvergetelijke momenten dankzij Charli xcx, Harry, Meghan en Billie Jean King
Dit weerhoudt mensen er ook niet van om plezier te hebben. Er was de hele nacht een DJ-feest voor de Charli xcx-film “The Moment” (dit weekend in de bioscoop) met dansen tot na 03.00 uur. De Billie Jean King-documentaire “Give Me the Ball!” zorgde ervoor dat het publiek meteen applaudisseerde. (Daarna slaat Koning een tennisbal op het balkon). Rufus Wainwright en Norah Jones zingen Marianne Faithfull na een vertoning van ‘Broken English’. En de documentaire ‘Cookie Queens’, over het Girl Scout Cookie-seizoen, was een publiekslieveling en bevatte ook verrassende optredens van Prins Harry en Meghan, die de uitvoerende producenten waren.
De grote comeback van Olivia Wilde
Charli She levert zelfverzekerd Gregg Araki’s komische en erotische thriller, ‘I Want Your Sex’, als provocerende kunstenaar Erika Tracy, die een affaire begint met een van haar stagiaires (Cooper Hoffman), waardoor haar leven en kijk op seks verandert. Maar het grootste moment is ‘The Invitation’, een aangrijpend kamerdrama over een ongelukkig, seksloos echtpaar uit San Francisco (Wilde en Seth Rogen) dat hun bovenburen (Penélope Cruz en Edward Norton) uitnodigt voor een etentje. Wilde regisseerde de film, die al snel een festivalfavoriet werd, wat leidde tot een competitieve biedoorlog van 72 uur. A24 kwam als winnaar uit de bus (naar verluidt rond de $12 miljoen) in de grootste acquisitie van het festival tot nu toe.
Een releasedatum voor “The Invitation” is nog niet aangekondigd. “I Want Your Sex” is nog niet beschikbaar voor distributie.
Het Channing Tatum-drama waar iedereen het over heeft
Een van de grootste hits is ook een van de meest uitdagende: ‘Josephine’, het rauwe drama van schrijver-regisseur Beth De Araújo over een 8-jarig meisje (Mason Reeves) wiens leven en gevoel van veiligheid op zijn kop staan nadat ze getuige is van een aanranding in het Golden Gate Park in San Francisco. Tatum en Gemma Chan spelen ouders die niet zeker weten hoe ze hem moeten helpen omgaan met deze nieuwe emoties en angsten. Het is niet verworven voor distributie.
Vreemde horror-splitsing
Schrijver-regisseur Adrian Chiarella’s late-night film “Leviticus” werd snel opgepikt door indielabel Neon (bekend van “Parasite” en “Anora”) in een deal van zeven cijfers. Deze Australische coming-of-age-thriller vertelt het verhaal van twee tienerjongens (Joe Bird en Stacy Clausen) die verstrikt raken in de verschrikkingen van conversietherapie. Een criticus van IndieWire schreef dat de film speelt als een aflevering van “Heated Rivalry”, gekruist met de psychologische horror “It Follows”. Een releasedatum is niet bekendgemaakt.
Een documentairefilm gemaakt over 50 jaar
De beelden waaruit de nieuwe documentaire ‘Once Upon a Time in Harlem’ bestaat, zijn opgenomen in 1972, toen baanbrekende filmmaker William Greaves (overleden in 2014) levende figuren uit de Harlem Renaissance, dichters, schrijvers, librettisten, fotografen, critici en acteurs, bijeenbracht om na te denken over wat het allemaal betekende, op een feestje in het huis van Duke Ellington. Zijn zoon David Greaves deed het camerawerk op het feest en was mede-regisseur en voltooide de film, een opvallend en belangrijk historisch artefact (en een mooi en intellectueel stimulerend werk). Het is niet verworven voor distributie.
Nog een interessante titel
John Turturro kreeg een staande ovatie voor zijn optreden in ‘The Only Living Pickpocket in New York’, een nostalgische misdaadthriller over een ervaren zakkenroller die steelt van de verkeerde mensen, geschreven en geregisseerd door Noah Segan.
Er wordt veel gesproken over ‘Wicker’, een eigenzinnige fantasie over een cynische visser (Olivia Colman) die een mandenvlechter de opdracht geeft om voor haar man (Alexander Skarsgård) te weven, van filmmakers Alex Huston Fischer en Eleanor Wilson.
De werkelijk geile (en verrassend bloederige) riffs van David Wain op ‘The Wizard of Oz’, ‘Gail Daughtry and the Celebrity Sex Pass’ waren een echte publiekstrekker, met Zoey Deutch, Jon Hamm en John Slattery. En Rinko Kikuchi kreeg lovende recensies voor haar rol als vrouw die meedeed aan de ballroomscene in Tokio in ‘Ha-Chan, Shake Your Booty’.
Iedereen is nog bezig met de distributie, maar het einde van het festival betekent niet het einde van het gesprek.
“Er vinden nog veel meer deals plaats”, zei Yutani. “Het feit dat deze films na hun première op Sundance een sterk leven zullen leiden, is wat we voor deze films willen. Dat ze een breder publiek bereiken, is uiteraard het doel.”
Ga voor meer berichtgeving over het Sundance Film Festival 2026 naar: https://apnews.com/hub/sundance-film-festival
—Lindsey Bahr, AP-filmschrijver
