Een Iraanse topfunctionaris waarschuwde de VS voor een grondinvasie en zei dat Amerikaanse troepen “verbrand” zouden worden, terwijl regionale diplomaten zich zondag in Pakistan verzamelden in een poging om te bemiddelen om een einde te maken aan de maandlange oorlog.
De voorzitter van het Iraanse parlement, Mohammad Bagher Qalibaf, deed de gesprekken van dit weekend af als slechts een dekmantel terwijl de VS extra troepen naar het Midden-Oosten sturen. Hij zei dat Iran klaar is om de strijd aan te gaan met Amerikaanse troepen op zijn grondgebied en hardhandig wraak zal nemen op de Amerikaanse strijdkrachten en de regionale bondgenoten van Washington, aldus de Iraanse staatsmedia.
De verklaring kwam toen Pakistan zei dat de ministers van Buitenlandse Zaken van Saoedi-Arabië, Turkije en Egypte gesprekken voerden in Islamabad zonder deelname van de VS of Israël. De Pakistaanse premier Shehbaz Sharif zei eerder dat hij en de Iraanse president Masoud Pezeshkian ‘uitgebreide discussies’ hadden gevoerd over regionale vijandelijkheden.
Maar er is weinig teken van vooruitgang nu Israël en de VS doorgaan met het uitvoeren van aanvallen op Iran, en Teheran reageert door raketten en drones over de hele regio af te vuren.
Meer dan 3.000 mensen zijn gedood tijdens de maandlange oorlog die begon met Amerikaanse en Israëlische aanvallen op Iran, wat leidde tot Iraanse aanvallen op Israël en de aangrenzende Arabische Golfstaten.
Israël kondigde zondag een komende golf van aanvallen vanuit Iran aan en overal in Teheran waren explosies te horen.
Leiders uit het Midden-Oosten probeerden tijdens de weekendbesprekingen de impasse te doorbreken
De Egyptenaar Badr Abdelatty, de Turkse Hakan Fidan en de Saoedische prins Faisal Bin Farhan zijn in Islamabad als onderdeel van gesprekken die zijn gepland dagen nadat de VS Iran een ‘actielijst’ van 15 punten hebben aangeboden als raamwerk voor een mogelijk vredesakkoord. Abdelatty zei dat de bijeenkomst tot doel had een ‘directe dialoog’ te openen tussen de VS en Iran, die tijdens de oorlog grotendeels via bemiddelaars verliep.
Maar tijdens de gesprekken heeft Iran enkele beperkingen versoepeld voor commerciële schepen die door de Straat van Hormuz varen. Zaterdagavond stemde het land ermee in om nog eens twintig onder Pakistaanse vlag varende schepen door de cruciale doorgang te laten varen, zeiden Pakistaanse functionarissen. Daarbij voegden Pakistaanse functionarissen toe dat een select aantal schepen erdoor mochten omdat Iran probeerde te stikken, maar de zeestraat niet volledig afsneed.
Dit weekend bood weinig tekenen dat de gesprekken de kloof tussen de VS en Iran zullen verkleinen. Amerikaanse functionarissen houden vol dat de oorlog wellicht een keerpunt nadert, maar de Iraanse leiders blijven onderhandelingen openlijk afwijzen.
In plaats daarvan hebben de Verenigde Staten duizenden extra mariniers en parachutisten naar de regio gestuurd. En de door Iran gesteunde Houthi-groep, die delen van Jemen controleert, kondigde zaterdag voor het eerst zijn langverwachte deelname aan de oorlog aan, door voor het eerst raketten te lanceren op wat zij een “gevoelige Israëlische militaire locatie” noemde.
Ondanks de troepeninzet zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio vrijdag dat Washington “al onze doelen kan bereiken zonder grondtroepen”, nu de binnenlandse oppositie groeit en de oorlog uitbreidt tot een potentiële landinvasie, ook onder de Republikeinen.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Ontvang het laatste Canadese nieuws in uw inbox, zodat u nooit meer een trending verhaal mist.
Maar Iraanse functionarissen verwerpen het Amerikaanse raamwerk en verwerpen openlijk het idee van onderhandelen onder druk. Press TV, de Engelstalige zender van de Iraanse staatstelevisie, meldde vorige week echter dat Teheran zijn eigen vijfpuntenvoorstel had opgesteld, daarbij verwijzend naar een niet bij naam genoemde functionaris. Het plan roept naar verluidt op tot een stopzetting van de moord op Iraanse functionarissen, garanties tegen toekomstige aanvallen, herstelbetalingen en “de implementatie van de Iraanse soevereiniteit over de Straat van Hormuz.”
Teheran dreigt vergeldingsaanvallen uit te voeren tegen Israëlische en Amerikaanse universiteiten
Iran heeft zondag gewaarschuwd voor verdere escalatie nadat Israëlische luchtaanvallen verschillende universiteiten hebben getroffen, waaronder universiteiten waarvan Israël beweert dat ze worden gebruikt voor nucleair onderzoek en ontwikkeling.
De paramilitaire Revolutionaire Garde waarschuwde in een verklaring dat Iran Israëlische universiteiten en Amerikaanse universiteitsafdelingen in de regio als ‘legitieme doelwitten’ zou beschouwen, tenzij ze veiligheidsgaranties zouden bieden aan Iraanse universiteiten, zo meldden staatsmedia.
Amerikaanse universiteiten, waaronder Georgetown, New York University en Northwestern, hebben campussen in Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten.
“Als de Amerikaanse regering wil dat haar universiteiten in de regio gespaard blijven, moet zij de bombardementen op (Iraanse) universiteiten tegen maandag 30 maart om 12.00 uur in een officiële verklaring veroordelen”, aldus de Revolutionaire Garde.
Ze eisten ook dat de VS Israël ervan zou weerhouden Iraanse universiteiten en onderzoekscentra aan te vallen. De woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Esmaeil Baqaei, zei zaterdag dat tientallen universiteiten en onderzoekscentra zijn aangevallen, waaronder de Iraanse Universiteit voor Wetenschap en Technologie en de Isfahan Universiteit voor Technologie.
De betrokkenheid van de Houthi’s leidde tot zorgen
Houthi-brigadegeneraal. Generaal Yahya Saree zei zaterdag op het satelliettelevisiestation Al-Masirah, eigendom van de rebellen, dat ze raketten hebben gelanceerd op “gevoelige Israëlische militaire locaties” in het zuiden.
De groep – die delen van Jemen controleert – lanceerde herhaaldelijk aanvallen op Israël en schepen uit de Rode Zee tijdens het hoogtepunt van de oorlog tussen Israël en Hamas. Bij een Israëlische aanval in Jemen vorig jaar kwamen de premier en de hoogste militaire generaal van de door de rebellen bezette regering om het leven.
Als de Houthi’s de aanvallen op de commerciële scheepvaart opnieuw zouden opvoeren, zou dit de olieprijzen verder doen stijgen en ‘de gehele maritieme veiligheid’ ondermijnen, zegt Ahmed Nagi, senior Jemen-analist bij de International Crisis Group. “De impact beperkt zich niet alleen tot de energiemarkten.”
Bab el-Mandeb, op het zuidelijkste puntje van het Arabische schiereiland, is van cruciaal belang voor schepen die via de Rode Zee naar het Suezkanaal varen. Saoedi-Arabië sluist nu al dagelijks miljoenen vaten ruwe olie door de feitelijk gesloten Straat van Hormuz.
Houthi-rebellen vielen tussen november 2023 en januari 2025 meer dan honderd koopvaardijschepen aan met raketten en drones, waarbij er twee tot zinken werden gebracht. Sinds 2014 controleren ze de hoofdstad van Jemen, Sanaa. Saoedi-Arabië begon in 2015 namens de Jemenitische regering in ballingschap een oorlog tegen de Houthi’s. Nu ervaren ze een ongemakkelijk staakt-het-vuren.
Het dodental neemt toe
De Iraanse autoriteiten zeiden dat in de Islamitische Republiek ruim 1.900 mensen zijn omgekomen, terwijl in Israël naar verluidt 19 mensen zijn omgekomen.
In Libanon, waar Israël zijn invasie in het zuiden begon, gericht op de militante groepering Hezbollah, zeggen functionarissen dat sinds het begin van de oorlog in het land ruim 1.100 mensen zijn omgekomen.
In Irak, waar door Iran gesteunde milities het conflict betraden, werden 80 leden van de veiligheidstroepen gedood.
In de Golfstaten kwamen twintig mensen om het leven. Vier mensen kwamen om op de bezette Westelijke Jordaanoever.
—Metz rapporteerde vanuit Ramallah en Magdy vanuit Caïro.
