Ze zeggen dat aprilbuien meibloemen brengen. April markeert ook het eenjarig jubileum van de Imitatieregel van de FTC, die de FTC meer instrumenten gaf om imitatiefraude te bestrijden, die naar verluidt in 2024 bijna $3 miljard aan verliezen veroorzaakte. Imitatiefraude schaadt de samenleving en legitieme bedrijven. Dit is wat de FTC doet om deze oplichting te bestrijden.
Nabootsers doen zich voor als iemand die ze niet zijn en proberen uw geld of persoonlijke gegevens te stelen. Oplichters kunnen zich voordoen als overheidsinstanties of functionarissen en zeggen dat u boetes of tolgelden verschuldigd bent. Of ze beweren dat ze van een bekend nutsbedrijf, bank of bezorgdienst afkomstig zijn en zeggen dat er iets mis is met uw rekening of pakket. Soms doen ze zich voor als bekende bedrijven die technische ondersteuning bieden en vragen ze u onmiddellijk te bellen om problemen of virussen op uw computer op te lossen. Deze oplichting schaadt de reputatie van legitieme bedrijven en veroorzaakt enorme financiële verliezen voor individuen.
Jaar na jaar is nabootsing van identiteit een van de belangrijkste vormen van oplichting die aan de FTC wordt gemeld. In 2024 accepteert de FTC bijna 850.000 valse fraudemeldingen.
De Impersonation Rule geeft de FTC meer instrumenten om deze fraude te bestrijden. Sinds de regel van kracht werd, heeft de FTC een aanvraag ingediend meerdere rechtszaken tegen vermeende nabootsersinclusief spookincassobureaus en programma’s die zich voordoen als aangesloten bij het Ministerie van Onderwijs. De FTC heeft fraudeurs die zich online voordoen als de FTC uitgeschakeld, waardoor domeinregistreerders erin zijn geslaagd meer dan een dozijn frauduleuze sites te verwijderen. Deze oplichtingssites misleiden bijvoorbeeld mensen die denken dat ze fraude melden bij de FTC, zodat ze geld of persoonlijke informatie naar de oplichters sturen.
Het FTC-personeel deed dat ook een brief sturen aan verschillende website-exploitanten die IRS Employer Identification Number (“EIN”)-registratiediensten verkopen die gedrag aanpakken dat mogelijk in strijd is met de FTC Act en de Impersonation Rule, zoals het laten lijken van hun websites op IRS-tools voor het gratis verkrijgen van EIN’s.
Hier volgen enkele suggesties om uw werknemers en klanten te helpen imitatiefraude te voorkomen:
- Geef geen geld of persoonlijke gegevens aan iemand die onverwacht contact met u opneemt. Als u niet zeker weet of een oproep of bericht echt is, neem dan contact op met het bedrijf, de organisatie of de persoon via de contactgegevens die u zelf hebt gezocht en ontdek de waarheid.
- Vertrouw uw nummerherkenning niet. Uw nummerherkenning kan de naam van een overheidsinstantie of bedrijf weergeven, maar de nummerherkenning kan worden vervalst. Het kan iedereen zijn die belt, waar ook ter wereld.
- Klik niet op links in onverwachte e-mails, sms-berichten of berichten op sociale media. Oplichters sturen e-mails en berichten die afkomstig lijken te zijn van overheidsinstanties of bedrijven, maar die in werkelijkheid zijn ontworpen om uw geld en persoonlijke gegevens te stelen.
Meer informatie over imitatiefraude vindt u op ftc.gov/impersonators. En als u een nabootser ziet, waarschuw dan de FTC via RapportFraud.ftc.gov.
