Gary Kaart43, is een grote jongen. Afgezien van het feit dat hij er niet ouder uitziet dan 21, woont en werkt de immer knappe kunstenaar en decorontwerper ook in zijn eigen speelgoedstadje – een krappe studio in Hackney vol met van alles, van waterspuwerbeelden en tekenfilmschilderijen tot zijn recente overheadinstallaties van Dover Street-markt’s verkoopmonsters.
Vaak liepen zijn opdrachten voor opdrachtgevers uit op een mislukking, wat zowel jammer als noodzaak was. Er is geen ruimte voor tape, multiplex, kauwgom, haargel en al het andere dat de in Poole geboren, in Bournemouth opgegroeide polymath de afgelopen twintig jaar voor een merk heeft samengesteld.
Gary Card in zijn studio; fotografie door TARAN WILKHU
Het was lunchtijd op een zonnige maandag in mei toen ik Card ontmoette in zijn studio. Ze droeg een los groen corduroy vest met intarsia-motief van het Japanse label Hoofdstaddonkerpaars gestreept sweatshirt van Hersen dood en een paar Geabsorbeerd. Het T-shirt is belangrijk: Card was geobsedeerd door de kleur paars, een feit dat velen aanzagen voor zijn liefde ervoor Heer. (De waarheid: als kind was Card zo verliefd op het paarse tapijt van zijn grootmoeder dat zijn ouders het in zijn slaapkamer hadden laten leggen.) Met golvend platinablond haar, een bril met een dik montuur en een tatoeage van zijn zelfgecreëerde mascotte Smudge op zijn arm, ziet de ontwerper er in elk geval uit als een jongeling. David Hockney. Sterker nog, voor Nog een mensIn nummer SS08 werd hij neergeschoten als een in Bradford geboren schilder.
figuratief beeld uit Card’s ‘Homunculus’ serie, 2022
Terwijl Card spreekt, beweegt hij zijn handen genereus en stelt hij een reis samen die hem tot een soort ‘oudere staatsman’ heeft gemaakt – zijn woorden, niet de mijne – in de modewereld. Het is een grap uit de branche dat zijn achternaam de belangrijkste aanduiding is van zijn dagelijkse baan. Het is waar dat de scènes, achtergronden en creaties die hij voor het label maakt, vaak bijna volledig van karton zijn gemaakt. Hoewel het cv van de show nog lang doorgaat Dior, Louis Vuittoneerder JW Anderson, Nike En AdidasOm nog maar te zwijgen van zijn groeiende aanwezigheid in de kunstwereld, komt Card over als een ontspannen persoon die zijn carrière heeft opgebouwd zonder het voordeel van nepotisme. De West Country-toon in zijn stem verwijst naar zijn bescheiden begin aan de kust.
van links: ‘Cab Trap’, 2022 en decorontwerp voor Louis Vuitton’s SS21-campagne voor heren, ‘Message in a Bottle’, gefotografeerd door Tim Walker, vormgegeven door Ib Kamara
Als homoseksuele nerd die ver van de hoofdstad woonde, had hij een hekel aan school en zocht hij entertainment in televisie en strips. Toen was zijn droom om speelgoed te maken. Terwijl hij tegenover me zat in een feloranje klapstoel, zei hij: ‘Ik maak altijd grapjes dat decorontwerper zijn hetzelfde is als groot speelgoed maken. Wat dat betreft leef ik mijn droom.’ Omdat hij als kind veel tijd heeft doorgebracht met het bouwen van bouwplaatsen, samen met zijn overleden vader – een bouwer van beroep – heeft Card al lang een gevoel voor gevoel. Zijn moeder, die als schoonmaakster werkt, woont nog steeds in Bournemouth, terwijl Card, na vele jaren in Oost-Londen, nu ten zuiden van de rivier woont.
figuratief beeld uit Card’s ‘Homunculus’ serie, 2022
In 1999 verliet hij zijn geboorteplaats om decorontwerp voor uitvoeringen te studeren Centraal Sint Maartenmaar dat is niet omdat hij geïnteresseerd is in theater- of productieontwerp. In plaats daarvan vond hij twee jaar eerder de omslag Bjork‘S Homogeen album, geschoten door Nick Ridder en gekostumeerd door Alexander McQueenen wist dat hij zich moest inschrijven waar hij ook studeerde. Card omschrijft zichzelf als een rustige student, gefascineerd door ‘dingen maken’.
Nadat de kunstacademie in 2002 eindigde, dacht hij dat zijn dagen van decorontwerp voorbij waren. Ze was nog niet klaar om zich aan het volwassen leven te wijden en werkte een aantal jaren bij de studentenvereniging CSM, eerst als receptioniste en daarna als begeleider. Uiteindelijk kwam hij terecht bij een bedrijf genaamd Pentland-merk als intern reclamemateriaal, waaronder grafisch ontwerp, technologiepakketten en illustraties voor soortgelijke labels Snelheid, kicker En Ellesse. “Er is eigenlijk een zwemkostuum dat ik heb ontworpen”, zei hij lachend. “Dom!”
een kunstwerk in opdracht van Luis Venegas voor zijn publicatie ‘The Print Dog’, ontworpen en gemaakt door Gary Card
Card voelt zich verwaarloosd op zijn werk, maar werkt – als hobby – samen met zijn beste vriend en huisgenoot, de fotograaf en regisseur, aan fantastische modeartikelen. Jacob Sutton. Het paar zou het in tijdschriften promoten; ze worden meestal afgewezen. Op een lunch belde Card Sutton, omdat hij spijt had van zijn baan. “Ik zei: ‘Ik wou dat er een baan was waarmee ik de hele dag mijn werk kon doen'”, herinnert hij zich. Toen vertelde Sutton hem wat voor de hand had moeten liggen: “Dat is zo.” Card leerde en begon met nieuwe vasthoudendheid contact te zoeken, waarbij hij tools als MySpace gebruikte om contact op te nemen met toegewezen redacteuren en geleidelijk aan optredens kreeg met stylisten als Alister Mackie En Nicola Formichetti.
van links: ‘Hysterisch’ bij veilinghuis Phillips; Installatieoverzicht van Card’s tentoonstelling ‘People Mountain People Sea’, 2024
Destijds genoot hij ook van het leven als clubjongen in de nu-rave-scene, waarbij hij stuiterde op namen als Nag Nag Nag, Wig Out, Antisocial, All You Can Eat en later de beruchte Boombox. “Ik bleef op tot bijvoorbeeld vijf uur ’s ochtends om iets te maken en ging dan meteen aan het werk (in Pentland) met een uur of twee slaap”, zei hij. Het lot was dat zijn deeltijdbaan spoedig een voltijdbaan zou worden. Formichetti, die eerder mede-oprichter was van de cult-Soho-winkel The Pineal Eye, werd door hem opgepikt Mevrouw Gaga als haar stylist, en Card werd meegenomen voor de rit. Zijn eerste creatie voor de ster was een metalen gunmetal-keytar met mozaïekpatroon voor 2009 Famebal tour. Card had zijn ontwerp geschilderd, verkocht en gelijmd, om er later achter te komen dat het een prototype was van de enige AX-Synth die door het instrumentenbedrijf werd geleverd. Roland. “Ze waren erg boos”, zei hij grinnikend.
interieurontwerp voor conceptstore LN-CC
Destijds, wat Formichetti ook wilde, Card zou het halen, vaak met de vleugels ervan. Later introduceerde Formichetti het op Dover Street Market, wat het begin markeerde van enkele van Card’s meest geliefde modewerken. Toen, in 2008, kwam er een cruciaal moment toen hij werd toegewezen Als een jongen AW09 campagne SHIRT. “Het waren mensen die mij zagen als meer dan alleen een decorontwerper”, zei hij verwijzend naar Rei Kawakubo En Adriaan Joffe. Het resultaat is een chaotische wereld van blokken geïnspireerd op kinderboeken – gemaakt door Sutton en gebouwd met de steun van Card’s vader.
‘Melissa Medusa’, groot sculpturaal werk bij Melissa Galeria, Frieze Londen, 2018
Een paar jaar later kreeg Card een telefoontje van de creatief directeur Het nieuwe huis van Ronnie Cooke. Ze hield het gesprek kort en krachtig en stelde voor dat hij zijn telefoon dicht bij zich hield. Er gingen enkele uren voorbij voordat Joffe belde en hem vroeg om een paar hoofddeksels mee te nemen voor de SS12-show van Comme des Garçons. Hij zei ook dat Kawakubo geen enkel werk in uitvoering wilde zien. In plaats van briefing kreeg Card twee woorden, ‘wit’ en ‘rubber’, en vervolgens naar Parijs geroepen. De decorontwerper droeg ongeveer vijftien opblaasbare hoofddeksels op de Eurostar in een waszak, voordat hij naar een donkere kamer werd gebracht waar hij twee andere makers aan een tafel aantrof die hun waren uitstalden. Hij rangschikte de hoofdtooien, Kawakubo onderzocht ze en koos er, zonder ernaar te kijken, drie uit om in de voorstelling te gebruiken. “Aan het einde van het evenement kwam Rei naar me toe en was heel hartelijk en dankbaar – een heel ander persoon”, zei hij. “Dat was de eerste en enige keer dat ik hem ontmoette.” Sindsdien heeft Card aan talloze tentoonstellingen voor Kawakubo gewerkt. “Ik kreeg aantekeningen van Adrian en, op Comme-papier, wat ik altijd leuk vond, alle gescande schetsen (van Kawakubo) met daarin de aanpassingen aan mijn ontwerp die hij wilde.”
Dover Rover, mascotte voor de Comme des Garçons Play-lijn op Dover Street Market
Hoewel hij niet van clichés houdt, is Card een alleskunner. Voor de jongeren werkt hij nauw samen met bands en artiesten aan hun sets en kostuums voor tournees en muziekvideo’s. Het begon in zijn nu-rave-jeugd, toen hij samenwerkte met zijn beste vriend, de regisseur Gouw Veerbootop de baan voor Blok Partij, Simian mobiele disco En Ontwikkelaar Hynes. Sinds 2016 werkt hij regelmatig samen met FKA twigs, waar hij werkt aan decorcreatie en maskerontwerpen, waaronder die voor haar huidige. Eusex tour. Op dit punt in het spel heeft Card met iedereen samengewerkt Kate Mos En Nieuwe spijkerbroek naar Frank Oceaan. Het is misschien makkelijker om te vragen wie hij is Nog niet werken met (maar willen). “Ik heb het nog nooit gedaan PradaDus voor het gevoel dat je carrière voltooid is, is dat decorontwerp er één van”, zei hij. “Of misschien de nalatenschap van Prince, het ontwerpen van albumhoezen (voor) niet eerder uitgebracht materiaal.”
kopstukontwerp voor Comme des Garçons SS24
Halverwege de jaren 2010 bevond Card zich in een positie om de creatieve jonge generatie te ondersteunen die hem inspireerde – beiden jong Charles Jeffrey, Ryan Lo of Marta Jakubowski – door uitgebreide catwalksets te ontwerpen. “Ik heb een groot deel van mijn financiën en energie aan deze kinderen gegeven, die erg dankbaar waren, maar tegelijkertijd was dit een keerpunt voor mij”, zei hij. Tegen het einde van het decennium begon hij zich te concentreren op zijn eigen kunst, en begon het proces als onderdeel van een grote tentoonstelling Philips veilinghuis. Gerechtigd Hysterischop het evenement van 2019 waren artiesten te zien zoals Cindy Sherman, Yayoi Kusama en zijn oude helden Paul McCarthy. De kamer is vormgegeven als een psychedelisch droomlandschap en is ook gevuld met Card-sculpturen en schilderijen. “Het idee was een beetje arrogant, terugkijkend”, zei hij met een glimlach. “Zoals: ‘Dit zijn mijn tijdgenoten.’”
installatieoverzicht van de tentoonstelling ‘People Mountain People Sea’, 2024
Snel vooruit naar vorig jaar en Card hield een blockbuster-tentoonstelling in Hong Kong Oh! Galerij. Bergman Zeeman is een meerdelige show bestaande uit een gigantisch glasvezelbeeld, schilderijen, buitensculpturen, een heel segment gewijd aan zijn andere karakter, Homunculus, en een meeslepende LED-kamer. In totaal kwamen er 130.000 bezoekers. Het concept is ‘Chinglish’ en ‘Chinoiserie’ – een verbasterde versie van cultuur die het oude China combineert met wegwerpafval. “Ik ben verlost van het verlangen naar bombastische kunst”, zegt hij. “Maar nu wil ik kleinere, meer intieme projecten doen, misschien vijf sculpturen in één kamer, in plaats van 85 sculpturen.”
Het lijkt zo Volksberg…heeft Card de drive gegeven om te blijven groeien als creatieveling En een volwaardig kunstenaar. “Het A-woord? Ik voelde me niet waardig om het te zeggen totdat ik mijn eigen werk creëerde”, zei hij. “Ik ben nu op een plek waar ik mezelf (ook al kan ik het A-woord niet uitspreken) als een kunstenaar beschouw.” Sommige van deze veranderingen zijn indirect. Card werkt nu samen met zijn vriendin, Jason Zhangeen studiomanager, die de zaken afhandelt en indien nodig zelfs als creatief directeur optreedt. Dankzij de inkrimping van Zhang heeft Card meer tijd om te schilderen en beeldhouwen terwijl hij nog steeds zijn dagelijkse werk doet. ‘Wij leven en leven ons werk’, zei hij. “Er is geen uitweg en ik hou ervan.”
Fotografie met dank aan Gary Card. Afkomstig uit 10 Men Issue 62 – VERJAARDAG, EVOLVE, TRANSFORMATIE – dat nu in de kiosk ligt. Bestel uw exemplaar Hier.
