De Writers Guild of America West waarschuwde dat het zijn prijsuitreiking zou kunnen annuleren, zoals de eigen personeelsvakbond ging haar tweede stakingsweek in.
Volgens een persbericht van de Writers Guild Staff Union zei het management van Writers Guild of America West dat ze niet verder zouden onderhandelen. De vakbond beschuldigde het management ervan hen vrijdag de deadline te geven om hun laatste aanbod te accepteren. Als ze het niet accepteren, worden de komende Writers Guild Awards geannuleerd.
De WGA West zei in een verklaring dat het als vakbond “niet van onze gasten zal verlangen dat ze de piketlijn overschrijden om het prijsevenement bij te wonen.”
“Hoewel het WGAW-personeel het recht heeft om te staken, verdienen onze uitmuntende genomineerden en onderscheidingen een eenvoudige viering van hun prestaties”, schreef de WGA. “In geval van annulering worden sponsoring en kaartverkoop terugbetaald, en zullen we toekomstige vieringen plannen voor de 2026 honorees en genomineerden.”
De prijsuitreiking, bedoeld om Hollywood-schrijvers te eren, vindt plaats op 8 maart in Los Angeles. Dit evenement wordt gepresenteerd door cabaretier Atsuko Okatsuka. Sommigen van hen nominatie ceremonie waaronder “Sinners” van Ryan Coogler en “Weapons” van Zach Kregger voor originele scenario’s en shows zoals “Severance” en “Pluribus” voor dramaseries. De Writers Guild of America East hield een aparte maar gelijktijdige ceremonie in New York, ter ere van de meeste van dezelfde genomineerden. Omdat het afzonderlijke vakbonden zijn, geldt de dreiging van annulering van de prijsuitreiking alleen voor de ceremonie in LA.
Midden in het prijzenseizoen worden de Writers Guild Awards over het algemeen beschouwd als een voorspeller van welke films kanshebbers voor een Academy Award zouden kunnen zijn. Als de ceremonie wordt afgelast, zou dit het geschil tussen de WGA en haar interne vakbonden kunnen laten escaleren en mogelijk het prijzenseizoen van dit jaar opnieuw definiëren.
De werkonderbreking werd op 17 februari aangekondigd, nadat de vakbond het management ervan beschuldigde niet van plan te zijn overeenstemming te bereiken over het lopende contract. Onder haar beschuldigingen beweerde de vakbond ook dat het vakbondsmanagement “werknemers onder de loep had genomen op vakbondsactiviteiten, vakbondsaanhangers had ontslagen en te kwader trouw had onderhandeld.”
In januari heeft de vakbond gaf eerst toestemming voor een stakingwaarbij 82% van de leden vóór was. De personeelsvakbond, bestaande uit ruim honderd werknemers op de juridische, communicatie-, rest- en andere afdelingen, werd afgelopen voorjaar opgericht en de contractonderhandelingen begonnen in september. De gesprekken concentreerden zich op zorgen over de groei en het gebruik van kunstmatige intelligentie, salarisverhogingen en ‘basisbeschermingen’ zoals klachtenprocedures.
Nationale Schrijversvereniging haalde in 2023 de krantenkoppen voor de op één na langste staking in de vakbondsgeschiedenis. Destijds boycotten film- en tv-schrijvers grote studio’s en vochten ze voor een eerlijke compensatie. Het personeel van WGA West speelde ook een belangrijke rol in de staking, aangezien zij zich ook bij de piketlijn voegden.
Het contract werd afgerond na een werkonderbreking van 148 dagen, maar loopt af op 1 mei. De huidige staking gaat door terwijl de WGA zich voorbereidt om half maart met grote filmstudio’s en streamingbedrijven om de tafel te gaan zitten om over nieuwe contracten te onderhandelen. SAG-AFTRA, de acteursvakbond, begon eerder deze maand met de onderhandelingen.
“Vergis je niet: dit is een poging van het WGAW-management om een wig te drijven tussen de WGSU- en WGA-leden, terwijl we eenheid zouden moeten opbouwen voorafgaand aan de MBA-onderhandelingen (Minimum Basic Agreement) met de AMPTP (Alliance of Motion Picture and Television Producers)”, schreef de personeelsvakbond. “We dringen er bij het guildmanagement op aan om deze staking nu te beëindigen.”
De WGA-personeelsvakbond blijft protesteren buiten de kantoren van Fairfax. Dinsdag sloten tientallen schrijvers zich bij hen aan voor ‘WGA Solidarity Day’.
