Koppen deze week gaf aan dat de massale boycot van Target voorbij was. De retailgigant heeft precies dat gedaan onder vuur sinds het vorig jaar de meeste toezeggingen op het gebied van diversiteit, gelijkheid en inclusiviteit hebben teruggedraaid, wat hier de aanleiding voor was wijdverbreide kritiek uit de zwarte gemeenschap en consumentenboycot dat heeft een reële impact op het bedrijfsleven. Tot 2025 zullen de toch al trage verkopen van Target verder dalen en zal de aandelenkoers met meer dan 30% dalen; in augustus had het bedrijf aangekondigd dat CEO Brian Cornell zou aftreden.
Eén dergelijke boycot, die aanvankelijk begon als een veertig dagen durende ‘Target Fast’ onder leiding van predikant Jamal Harrison Bryant uit Atlanta, is nu afgeblazen vanwege wat er is gebeurd. hij had uitgelegd als “productief“Gesprekken met bedrijfsleiders. Maar het was een boycot naar verluidt zonder resultaat bij elke betekenisvolle verandering in het DEI-beleid van Target – en burgerrechtenactivisten uit Minnesota staan erachter nog een grote boycot hebben duidelijk gemaakt dat ze geen plannen hebben om op korte termijn af te treden.
“Laten we duidelijk zijn: de Target-boycot is nog niet voorbij”, zei Nekima Levy Armstrong, een van de oprichters van de boycot, in een verklaring. “Dit is een door de gemeenschap geleide basisbeweging die verantwoordelijkheid van het bedrijfsleven eist, en we zullen niet rusten totdat Target zijn terugdraaiing van diversiteit, gelijkheid en inclusiviteit ongedaan maakt.” Een andere medeoprichter, Jaylani Hussein, benadrukte dat Target “niet voldoet aan de boycoteisen en dat de boycot daarom voortduurt.” (Wanneer bereikt door Snel bedrijfDoel was niet bereikbaar voor commentaar.)
Bryant zei deze week op een persconferentie dat het bedrijf hem heeft verzekerd van zijn voortdurende toewijding aan DEI en in het bijzonder aan de zwarte gemeenschap, die Target – tot vorig jaar – lange tijd heeft gesteund via interne DEI-programma’s en inspanningen om de diversiteit van leveranciers en merken van zwarte handen te vergroten. “Ze hebben een programma genaamd Belonging, dat iedereen toegang geeft, niet alleen tot posities op instapniveau, maar ook om door te stromen naar de C-suite”, zegt hij uiteengezet in een interview met Verenigde Staten vandaag. “Het is eigenlijk DEI als ik het lees. Het is precies hetzelfde.”
In gesprekken met Bryant en andere activisten erkende Target naar verluidt ook dat het bedrijf het vertrouwen van zwarte consumenten en werknemers had verloren. volgens Wall Street Journal. Target heeft zijn DEI-beleid echter niet teruggedraaid of eerder beleid hersteld als reactie op de boycot. (Bryant vertelt Verenigde Staten vandaag (dat Target had gereageerd op enkele van de boycoteisen – namelijk dat het bedrijf zou blijven investeren in bedrijven in zwarte handen.) Ook al ondertekende het bedrijf een brief geschreven door een groep De belangrijkste CEO van MinnesotaTarget heeft zich ook niet krachtig uitgesproken over het harde optreden tegen de immigratie en het geweld in zijn thuisstaat – inclusief de winkels en werknemers direct getroffen.
Target is uiteraard niet de enige die afstand neemt van DEI. Het bedrijf is slechts een van de velen die de afgelopen jaren moeite hebben gedaan om DEI – althans publiekelijk – af te wijzen. Terwijl deze veranderingen begonnen toen de beslissing van het Hooggerechtshof in 2023 positieve discriminatie schrapte, zijn ze het afgelopen jaar versneld, omdat De regering-Trump heeft zich hier expliciet op gericht DEI-programma’s voor de federale overheid en de particuliere sector. Sommige bedrijven hebben ervoor gekozen hun DEI-programma’s een nieuwe naam te geven om de juridische risico’s te beperken, zonder ze meteen op te geven.
Zoals veel bedrijven onderneemt Target stappen om zichzelf te beschermen tegen wettelijke aansprakelijkheid vanwege het ‘steeds evoluerende externe landschap’, dat het einde betekent van veel van zijn DEI-initiatieven. Maar Target is bijzonder kwetsbaar voor terugslag vanwege zijn reputatie als bedrijf dat van oudsher de zwarte gemeenschap heeft gesteund. In de nasleep van de moord op George Floyd in 2020 – die slechts enkele kilometers verwijderd was van het hoofdkantoor van het bedrijf – deed Target een belangrijke belofte om te streven naar rassengelijkheid, door te beloven zijn aandeel zwarte werknemers de komende drie jaar met 20% te vergroten en tegen 2025 twee miljard dollar te investeren in bedrijven die eigendom zijn van zwarte mensen.
In het politieke klimaat is het onduidelijk of de aanhoudende boycot Target ertoe zal aanzetten zijn benadering van DEI opnieuw te evalueren, vooral omdat het bedrijf nog steeds te maken krijgt met bredere zakelijke problemen en dalende verkopen. De Equal Employment Opportunity Commission heeft onlangs een initiatief genomen een groot onderzoek naar de DEI-praktijken van Nikewat uiteindelijk aanzienlijke gevolgen zou kunnen hebben voor de DEI-inspanningen van een bedrijf – en in de tussentijd werkgevers zou kunnen ontmoedigen om volledig legaal diversiteitswerk te doen. Momenteel lijkt het erop dat bedrijven als Target weinig prikkels hebben om DEI openlijk te steunen of de aandacht te vestigen op hun DEI-werk.
