Dit wordt een soort thuiskomst voor de 20-jarige Kai Allen.
Lokale bewoners van Mount Gambier, grote finale van Adelaide in 2025 Supercars het kampioenschap zal voor Allen een kans zijn om op te treden voor vrienden en familie met hoge inzet.
Dit lijkt een enorme kans voor zo’n jonge coureur, tenzij je bedenkt dat hij deze positie al drie keer eerder heeft bekleed. Sinds 2022 is hij het laatste weekend van elk seizoen ingegaan met een kans op een kampioenstrofee.
LEES MEER: Een ‘meedogenloze’ Everton-ster werd van het veld gestuurd omdat hij een teamgenoot had geslagen
LEES MEER: Voormalig AFL ‘wonderkind’ wint competitiecontract na codewisseling
LEES MEER: ‘Misschien hadden we het mis’: Coach geeft de fout van Boland toe
Hij miste op hartverscheurende wijze de Super3-titel van 2022, voordat hij Zak Best versloeg en de Super2-titel van 2023 won.
Kai Allen is de grootste onbekende die meedoet aan de Supercars Finale. Getty
Vorig jaar slaagde hij er niet in om opeenvolgende Super2-titels veilig te stellen en werd hij verslagen door Zach Bates en Aaron Cameron.
Eén ding dat hij van deze strijd heeft geleerd?
“Het is pas voorbij als de geblokte vlag wappert”, zei hij exclusief tegen Wide World of Sports.
“Wees niet te haastig. Neem geen dwaze beslissingen. Speel gewoon slim en ga vooruit, denk niet aan het kampioenschap.
“Al het geleerde van de afgelopen drie, vier jaar heeft Kai’s zelfvertrouwen dit weekend enorm vergroot.”
Russell Ingall was de uiteindelijke winnaar van de Supercars-titel van 2005. LAT-afbeelding
Wanneer Berken hoofdChaz Mostert en zal bruin zijn is een gevestigd zwaargewicht, Allen heeft slechts 35 Supercars-races op zijn naam staan.
De 20-jarige heeft de kans om Supercars-geschiedenis te schrijven door de titel te winnen, wat hem de eerste coureur sindsdien zou maken. Craig Lowndes in 1996 om het kampioenschap te winnen in zijn debuutseizoen.
Op badenAllen moest door verraderlijke omstandigheden navigeren, werd verschillende keren van de weg getrapt en wist een malafide kangoeroe te ontwijken. De jonge Penrite Racing-coureur wist echter met slechts drie punten verschil in de top tien te komen, dankzij Feeney’s inhaalactie op Andre Heimgartner in de laatste ronde.
Een kangoeroe werd bijna aangereden door de auto van Kai Allen op Conrod Straight. Supercars
Voor Allen is de druk van zijn geboorteplaats Adelaide een extra bonus die hij verwelkomt.
“(denk ik) de zevenjarige Kai zal zeer verrast zijn dat ik de laatste race op een van mijn favoriete circuits zal rijden met een kans op het kampioenschap,” voegde hij eraan toe.
“Ik ga het gewoon allemaal in me opnemen, ervan genieten. Mijn belangrijkste ding dit weekend is om mezelf niet te veel druk op te leggen, omdat we dit jaar genoeg hebben gedaan om te komen waar we zijn.
“Het heeft geen zin om niet te genieten van de laatste ronde van mijn rookieseizoen en (niet) alles uit de kast te halen. Eerlijk gezegd, dat is wat het gaat worden.
“De racegoden zullen beslissen en ik zal het hele jaar door mijn best doen.”
Oorlog van woorden
De twee Triple Eight-coureurs samen Chaz Mostert strijdt samen met Allen om de titel. Het is echt Ford v Chevrolet-gevecht.
Toen hem werd gevraagd naar zijn concurrenten die deelnamen aan de laatste race van het seizoen, nam Brown geen blad voor de mond en sloot Allen volledig uit.
“Ik denk dat het een opluchting is dat sommige van de jongens die duidelijk erg snel zijn (de grote finale niet hebben gehaald), ik denk dat het een opluchting is dat Ryan Wood er niet is, Cam (Waters) er niet is, Brodie Kostecki er niet is”, vertelde Brown aan Supercars.
De top 10 strijdt om het Supercars-kampioenschap van 2025. Getty
“Het zijn allemaal jongens die heel snel zullen zijn in Adelaide, en dat zullen ze ook blijven in Adelaide. Ik weet zeker dat Anton (De Pasquale) ook heel snel zal zijn, maar het zijn allemaal jongens die hard racen en dat weekend zeker als winnende auto naar voren kunnen komen.
“Ik denk dat Chaz onze grootste bedreiging op dit moment is. Hij was daar vorig jaar duidelijk erg snel, hij was altijd snel in Adelaide.
‘Er zijn mensen die je zeker wilt bereiken, en Kai zou ons kunnen verrassen, maar ik denk dat we blij zijn dat Kai er doorheen is gekomen.’
Maar zijn Triple Eight-teamgenoot Feeney was het daar niet mee eens en zei dat iedereen het kampioenschap zou kunnen halen met het nieuwe format.
“Het is gemakkelijk om naar bepaalde mensen te kijken en te gaan. Ik wou dat ze erin zaten, of ik wou dat ze er niet in zaten”, legde Feeney uit.
“Maar maat, Kai was daar met een reden. Hij kan mij eigenlijk bedanken, want ik heb hem in de laatste ronde van Bathurst naar de finale gebracht, dus daar kan hij mij voor bedanken.
“We moeten realistisch zijn. Cam en Matt hebben de afgelopen jaren in Adelaide gewonnen, ze zijn daar allebei erg snel en ik weet zeker dat Kai vooraan zal staan.
‘We zijn bezig met de andere drie jongens die daar zijn. Ik zou Kai op geen enkele manier afschrijven.
“Ik denk dat iedereen in de finale een kans heeft om de race in Adelaide te winnen.
‘Niemand dacht dat hij door de Goudkust zou komen, niemand dacht dat hij hier zou kunnen komen.
“Die kerel kan een kampioenschap gaan winnen.”
Sprookjesverhaal
Als iemand een boek zou willen schrijven over een Supercars-finale, zou hij een verhaal schrijven over de strijd tussen tweevoudig Bathurst-kampioenen, titelwinnaars, de rijzende sterren van de sport en nieuwkomers.
En dat is wat ze kregen.
Benchmarkrijder Feeney met een record van 16 poleposities in 2025, tweevoudig Bathurst-winnaar Mostert die de laatste tijd in goede vorm was, titelverdediger Brown en rookie Allen.
De jongere heeft duidelijk geprofiteerd van het drama in zijn eerste Finale-format.
Kai Allen wordt de jongste Supercars-kampioen ooit als hij wint in Adelaide. Getty
Nu zal hij een van de vier oranje nummers dragen om te pronken met zijn kampioenschapsrun op circuits rond Adelaide.
“Ik denk dat ik waarschijnlijk te veel opging in wat er aan de hand was, het kampioenschapsgevecht van vorig jaar in Super2 en het proberen een back-to-back te doen”, klaagde Allen tegen Wide World of Sports.
“Het hinderde waarschijnlijk mijn rijgedrag, omdat ik niet stroomde en het niet liet gebeuren.
“Dit jaar is een beetje hetzelfde als het begin van het jaar. Ik probeerde snel te leren en had een aantal niet zo goede resultaten.
“Halverwege het jaar ingaan zonder een plaats in het kampioenschap en gewoon een nieuwkomer zijn, was heel moeilijk om over na te denken.
“Maar tegelijkertijd gebeurde alles vrij snel.
“We behaalden twee podiumplaatsen in Darwin en het momentum nam een grote wending voor de rest van het jaar. Als we na dit weekend door kunnen gaan, wat er ook gebeurt, zal ik erg trots zijn op ons jaar.
“We hebben de top vier bereikt.”
Op weg naar de laatste race van het weekend had Feeney 5.050 punten, gevolgd door Mostert met 5.030, Brown met 5.015 en Allen met 5.000.
Wie zondag met de meeste punten naar buiten komt, pakt de kroon van 2025.
Allen’s doelpunt in Adelaide?
Kai Allen heeft momentum gevonden voor de tweede helft van het seizoen 2025. Getty
“Mijn agressie gebruiken wanneer ik het nodig heb”, zei hij.
“Eerst en vooral is het de auto zo snel maken als we kunnen, en dan kun je van daaruit verder gaan. Als je een snelle auto hebt, kun je agressief zijn, druk uitoefenen en als we al die dingen goed doen, dan zal ik dat doen.
“Omdat de enige manier waarop ik dit kampioenschap kan winnen, is door vrijwel elke race te winnen. Het zal dus moeilijk worden, maar tegelijkertijd heb ik niets te verliezen.
“Dus ga eropuit, steek je ellebogen omhoog en heb plezier. Ik kijk er echt naar uit om hier rond te racen.”
“Het is een van mijn favoriete nummers.
“Ik zou heel graag naar binnen gaan en het ophangen, de spiegels van de muur halen, wat plezier maken, opstaan en wat panelen schrobben, en als we het goed doen, krijgen we een geweldig resultaat.”
Adelaide zal op vrijdag, zaterdag en zondag drie races organiseren, wat betekent dat elke coureur voldoende tijd heeft om punten te verzamelen.
De race op vrijdag begint om 16.50 uur AEDT, terwijl de races op zaterdag en zondag om 15.45 uur AEDT beginnen.
