Leigh Leopards had vijf pogingen toen ze hun Super League-campagne openden met een 26-14 overwinning op Leeds Rhinos in Leigh Sports Village.
Leeds, dat vorig seizoen net achter de tegenstanders eindigde als vierde, stond als eerste op het bord dankzij een strafschop van Chris Hankinson nadat Jarrod O’Connor de bal uit zijn handen sloeg.
Maar Innes Senior zette in de 16e minuut een hoekschop om – dankzij een slimme eenhandige pass van Lachlan Lam – en de stand was 10-2 bij rust nadat Edwin Ipape voor de tweede poging van Leigh dook.
Er waren fouten van beide kanten, en een nieuwe kostbare fout van Leeds vanaf de herstart leidde tot een derde poging, 10 seconden in de tweede helft.
Riley Lumb morste de bal vanaf de aftrap, waarbij Jack Hughes trapte en vervolgens landde.
De daaropvolgende poging van Matt Davis, eveneens veroorzaakt door een fout uit Leeds, werd aanvankelijk afgekeurd, maar de videoscheidsrechter oordeelde dat hij de bal na langdurig onderzoek had gestopt.
De individuele poging van Cooper Jenkins in de 52e minuut bezorgde Leeds hun eerste poging, terwijl de emoties hoog opliepen en een massale vechtpartij eindigde toen Harry Newman en Davis beiden naar de zondebak werden gestuurd.
Leigh breidde hun voorsprong uit tot 18 punten dankzij Lam’s poging in de 66e minuut, waarbij de late score van Brodie Croft voor Leeds geen troost was.
De Catalanen begonnen het seizoen met een overwinning op Huddersfield
De Catalanen begonnen hun Betfred Super League-campagne met een overwinning na Huddersfield met 26-10 te verslaan in het Stade Gilbert Brutus.
Pogingen van Ben Condon en Charlie Staines bezorgden de gastheren de leiding voordat Sam Halsall op slag van rust terugsloeg, maar verdere touchdowns van Tommy Makinson en Solomona Faataape zorgden voor de overwinning in de openingsronde, aan weerszijden van de voorzet van George Flanagan.
De Dragons openden de score in de 17e minuut toen Condon landde en Toby Sexton de extra’s toevoegde voordat ze hun voorsprong bijna uitbreidden, maar de poging van Faataape werd afgekeurd door de videoscheidsrechter.
Sexton stuurde de Dragons verder op voorsprong met een penalty en Staines stormde door het gat voor hun tweede poging van de avond, waarbij Sexton zich bekeerde.
Oliver Russell kreeg een gele kaart voor Huddersfield vanwege een professionele fout, maar de bezoekers wisten er nog voor rust een terug te trekken toen Halsall naar voren brak en voorzet in de hoek, maar Flanagan kon zich niet bekeren.
Met een 14-4 voorsprong scoorden de Catalanen bijna vroeg in de tweede helft via Sexton, maar al snel scoorden ze hun derde poging – in de 64e minuut – toen Faataape de bal naar Makinson speelde en Sexton zich bekeerde.
Flanagan sloeg minuten later terug voor de Giants nadat hij de trap van Tuimoala Lolohea had achtervolgd en vervolgens onder de palen had gescoord voordat hij zijn eigen poging omzette.
Het Franse team stopte de wedstrijd echter met nog zes minuten te gaan toen Faataape vanaf links aanviel en de conversie van Sexton succesvol was.
Catalaanse Draken-coach Joel Tomkins: “We hebben wat lessen gevolgd van vorige week (tegen Batley), ik weet niet precies wat de finish vandaag was, maar het was behoorlijk goed. Over het algemeen waren we erg blij met een aantal dingen die we vanavond hebben gedaan.
“Ik ben erg trots, trots op de inspanningen die we hebben geleverd. Ik ben erg blij met de energie en het enthousiasme die we hebben getoond. Een aantal zeer goede tekenen voor de rest van het seizoen. Als we dat energieniveau kunnen vasthouden, komt alles goed.”
Na wedstrijden in regenachtige omstandigheden zei Huddersfield Giants-coach Luke Robinson: “Ik denk dat alle eer naar de Catalanen gaat, ik denk dat ze ons een lesje hebben gegeven in hoe je rugby speelt in de regen.
“Het was een beetje een energiestrijd, vooral tegen het einde van de eerste helft. Zij scoorden vier pogingen en wij scoorden twee doelpunten, dus er was niet veel aan de hand. Maar ik vond de veldpositie en het territorium enorm en dat komt omdat we in de eerste helft zeven strafschoppen hebben weggegeven.”
