Floyd Mayweather gelooft dat je hem in elk tijdperk knock-out kunt slaan en dat hij eruit zou komen met zijn ongeslagen record.
De grootste pay-per-view-ster van de sport bewees zijn waarde in 50 gevechten en vijf divisies, en ging in 2017 met pensioen met nul verliezen en grote overwinningen op onder meer Oscar De La Hoya, Saul ‘Canelo’ Alvarez, Zab Judah en Shane Mosley.
Met zo’n record is het moeilijk om geen vertrouwen te hebben. Mayweather heeft herhaaldelijk verklaard dat hij gelooft dat hij Muhammad Ali en Sugar Ray Robinson overtreft als de grootste vechter aller tijden.
Sugar Ray Leonard – genoemd naar Robinson – heeft daar in het verleden al iets over gezegd. Leonard verslaat Floyd Mayweather Sr. met een TKO in 1978 en was er vast van overtuigd dat hij hetzelfde met zijn zoon zou doen.
In feite: praten met TV Hub-box Vóór Mayweather’s overwinning op Manny Pacquiao prees Leonard de defensieve expert door te zeggen dat hij kon concurreren in het Four Kings-tijdperk, maar hij koos elk van zijn rivalen om te winnen.
“Mayweather kan met ons vieren concurreren in ons tijdperk, maar er zullen meer aanvallen op hem afkomen. Kan hij mij verslaan? Nee. Kan hij Tommy verslaan? Ik denk het niet. Kan hij Hagler verslaan? Nee. Kan hij Duran verslaan? Nee.
“Dat gezegd hebbende, en met alle respect voor Mayweather, die een ongelooflijke technicus is. Als je het hem vraagt, zou hij hetzelfde zeggen: hij kan ons verslaan en onze jongens in mijn tijd verslaan. Vechters zeggen dat en geloven erin. Vechters geloven dat ze iedereen kunnen verslaan, en als je niet zegt dat je iemand kunt verslaan, ben je geen vechter.”
De Vier Koningen, bestaande uit de charismatische Leonard, Marvin Hagler met ijzeren kin, de explosieve Thomas Hearns en de onvermoeibare Roberto Duran, regeerden in de jaren tachtig het gouden tijdperk van de sport, waarbij ze elkaar, vaak meer dan eens, op hun hoogtepunt tegenkwamen en verloren.
Gezien het topgewicht van Mayweather 154 pond is, is de voorspelling misschien niet zo verrassend. Hagler was zijn hele carrière een middengewicht, terwijl Hearns en Leonard op 147-jarige leeftijd vochten voor hun eerste wereldtitel, maar daarna door de divisies klommen, vooral ‘The Hitman’ die zo hoog vocht als cruiserweight en zelfs overwoog Mike Tyson te roepen. Het meest interessante gevecht voor Mayweather is Duran, die uiteraard de kleinste van de drie Amerikanen is, maar net zo stoer.
