Wie houdt er niet van kerstvoetbal? Dat NFLDeze zeldzame feestdagtraditie is weer een jaar op rij terug – en deze keer is het op donderdag. Dat betekent drie volledige wedstrijden in plaats van de gebruikelijke twee, waardoor de fans naast de festiviteiten ook een volledige voetbaldag hebben.
Dit seizoen markeert het tweede jaar van de driejarige overeenkomst van de NFL met Netflix om games op eerste kerstdag uit te zenden, waarbij ten minste één vakantiegame per jaar wordt gegarandeerd voor de duur van de deal. En omdat Kerstmis op een dag viel die de competitie al had gereserveerd voor wedstrijden, kreeg het speelschema een aanvulling: de derde wedstrijd werd vertoond op Amazon Prime als onderdeel van de reguliere wedstrijden Donderdagavondvoetbal lijn.
De kerstopstelling van dit jaar bestaat uit drie divisiewedstrijden, met een mix van teams die al niet meer in de play-offs spelen, één ploeg die vecht voor een divisiekroon en een andere die zich vastklampt aan vage verwachtingen na het seizoen. Hier is het volledige overzicht – en hoe je elke game kunt bekijken:
Dallas Cowboys bij Washington Commandant
Deze viering begint met twee NFC East-teams die pech hebben en nog maar tijd hebben om te spelen in het seizoen. Als ik schrijf Een gids voor het streamen van ThanksgivingDe Cowboys zijn feitelijk in opkomst, net na een overwinning op de Chiefs die een einde maakte aan een winning streak van drie wedstrijden. Met 6-5-1 heeft Dallas nog steeds zwakke hoop op de play-offs en heeft een overwinning op de weg in Detroit nodig om ze in leven te houden. Dat gebeurde niet. In plaats daarvan kwamen de wielen los, met nog twee nederlagen kort nadat ze hun lot hadden bezegeld.
Nu we op 6-8-1 staan en officieel zijn uitgeschakeld, is het moeilijk om het seizoen van Dallas iets anders dan een mislukking te noemen.
Voor Washington was dit jaar zelfs nog moeilijker. De Commanders (4-11) zitten slechts enkele maanden na hun verrassende run naar de NFC Championship Game vast op de bodem van de NFC East. Blessures hebben hun ondergang gedicteerd, niets schadelijker dan de herhaalde tegenslagen van tweedejaars quarterback Jayden Daniels. Wat ooit leek op een veelbelovende vervolgcampagne, veranderde in plaats daarvan in een seizoen dat fans graag zouden willen vergeten.
Je kunt het bekijken op Netflix om 12.00 uur CST / 13.00 uur EST
Detroit Lions en Minnesota Vikingen
Hier is een NFC North-match met gevolgen voor de play-offs: als letterlijk alles goed gaat. De Detroit Lions, ooit underdogs in de competitie die kanshebbers voor de Super Bowl werden, worden dit seizoen geconfronteerd met een harde realiteit.
Top breekbare verhalen
NFL-wedstrijden kijken zonder kabel: de beste voetbalstreamingdeals voor het seizoen 2025-2026
De Lions speelden een zeldzaam vakantiespel buiten hun traditionele Thanksgiving-slot en moesten in wezen winnen om zelfs de meest afgelegen hoop op de play-offs levend te houden. Na vorig seizoen op 15-2 te zijn geëindigd, staat Detroit nu op 8-7, met blessures en een uittocht van coaches die wat ooit een zware overtreding was, nog erger maken. Sinds ze met 4-1 begonnen, wisselden de Lions bijna elke week overwinningen en verliezen af, voordat ze uiteindelijk hun eerste back-to-back-wedstrijden sinds 2022 lieten vallen met verliezen tegen de Los Angeles Rams en Pittsburgh Steelers.
Zelfs een overwinning op eerste kerstdag is misschien niet genoeg. Als de Green Bay Packers zaterdag hun zaken afronden, is het seizoen van Detroit feitelijk voorbij. Om te overleven moesten de Lions een Vikings-team verslaan dat een quarterback uit de derde reeks begon, en vervolgens de 11-4 Chicago Bears verslaan – gecoacht door de voormalige aanvalscoördinator van Detroit – terwijl ze ook hoopten dat de Packers opnieuw struikelden tegen hetzelfde Minnesota-team.
Met andere woorden: Detroit heeft bijna geen marge en magie meer.
Wat de Vikingen betreft, was er veel minder drama. Minnesota is geëlimineerd uit de play-offs en de plannen om de tweede quarterback J.J. McCarthy, de nummer 10, werkt nooit. Een golf van blessures ontspoorde het seizoen al vroeg, waardoor deze wedstrijd meer om trots dan om postseason-inzet ging.
Je kunt het bekijken op Netflix om 15.30 uur CST / 16.30 uur EST
Denver Broncos bij Kansas City Chiefs
Het was gewoon een match op eerste kerstdag, deze AFC West-match zou kunnen helpen bij het bepalen van de divisiekroon tussen de Denver Broncos en – verrassend – de Los Angeles Chargers. Ja, voor het eerst sinds 2012 zullen de Kansas City Chiefs een verliezend seizoen hebben, en voor het eerst sinds 2014 zullen ze de play-offs helemaal missen.
Net als de Cowboys hebben de Chiefs – en het gezicht van de competitie, Patrick Mahomes – een vreemd vlak jaar achter de rug. Een zwakke aanval en een verouderde verdediging laten de mogelijkheid zien dat dit hoofdstuk van de dynastie van Kansas City eindelijk voorbij is. Die vermoedens kwamen uit in een divisieverlies voor de Chargers toen Mahomes zijn kruisband scheurde. De blessure maakte een einde aan zijn seizoen en zou, gezien het late begin ervan, ook zijn beschikbaarheid begin volgend jaar in gevaar kunnen brengen.
Ondertussen ziet het er niet beter uit in Denver. Na een veelbelovende campagne in 2024 die culmineerde in een verrassend optreden in de play-offs, hebben de Broncos een aanzienlijke sprong voorwaarts gemaakt. Met een stand van 12–3 leidt Denver momenteel de AFC West over de 11–4 Chargers en bepaalt hij zijn eigen lot. Een overwinning op Kansas City op eerste kerstdag, gecombineerd met een nederlaag bij de Chargers op zaterdag, zou de titel van de Broncos in de eerste divisie sinds 2015 bezegelen – het laatste seizoen van het Peyton Manning-tijdperk.
Er is zelfs een pad voor Denver om de toppositie van de AFC binnen te halen met een beetje hulp elders, maar dat scenario kan het beste aan de afrekening worden overgelaten.
Je kunt het bekijken op Amazon Prime om 19:15 uur CST / 20:15 uur EST.
