Late night presentator Stephen Colbert beweerde dat CBS hem ervan weerhield een interview uit te zenden met James Talarico, kandidaat voor de Democratische Senaat uit Texas, waarbij hij zich zorgen maakte dat dit in strijd zou zijn met nieuwe regelgevingsrichtlijnen van de Amerikaanse regering.
De opmerkingen van Colbert op maandag overschaduwden de start van de vroege stemming voor de voorverkiezingen in Texas, die gekenmerkt wordt door een felle Democratische race tussen Talarico en de Amerikaanse vertegenwoordiger Jasmine Crockett.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
Colbert zei dat CBS-advocaten hem “categorisch” vertelden dat Talarico maandag niet in The Late Show zou kunnen verschijnen.
“De regering van Donald Trump wil iedereen het zwijgen opleggen die op tv slechte dingen over Trump zegt, omdat Trump alleen maar tv kijkt”, zei Colbert.
“Er werd mij, in onzekere bewoordingen, verteld dat ik hem (Talarico) niet alleen niet kon gebruiken, maar ook niet kon zeggen dat ik hem niet gebruikte”, zei Colbert.
“En aangezien mijn netwerk duidelijk niet wil dat we hierover praten, laten we hierover praten”, zei hij.
CBS betwistte de beweringen van Colbert en zei dat zijn advocaten eenvoudigweg “juridische richtlijnen verstrekten” dat het uitzenden van een interview met Talarico zou kunnen leiden tot gelijke tijdsregels van de Federal Communications Commission (FCC).
Regels voor dezelfde tijd
De regels vereisen dat omroepnetwerken gelijke tijd aan politieke kandidaten besteden, maar dit wordt traditioneel niet toegepast op talkshows.
De door de Republikeinen geleide FCC zei echter in januari dat talkshows op televisie overdag en ’s avonds niet langer zouden worden beschouwd als ‘bonafide’ nieuwsprogramma’s die zijn vrijgesteld van de zelfde-tijdregel.
Amerikaanse media meldden eerder deze maand dat de FCC een onderzoek had geopend naar de vraag of de talkshow The View overdag van ABC de regels voor gelijke tijd voor interviews met politieke kandidaten had geschonden na Talarico’s optreden.
Trump heeft herhaaldelijk FCC-voorzitter Brendan Carr ertoe aangezet actie te ondernemen tegen de Amerikaanse omroeporganisatie en kritiek geuit op het netwerk vanwege wat hij beschouwt als eenzijdige berichtgeving.
Colbert bekritiseerde de advocaten van Carr en CBS en zei dat ze de richtlijn van Carr eenzijdig uitvoerden om ‘uitsluitend financiële redenen’.
Zijn woorden weerspiegelden de uitleg die CBS-moederbedrijf Paramount gaf toen het in juli aankondigde dat Colberts programma dat zou doen uit de lucht gegaan in mei, toen het goedkeuring zocht van de FCC voor zijn fusie van $ 8,4 miljard met Skydance Media.
Colbert plaatste het interview met Talarico op de YouTube-pagina van het programma, omdat online materiaal niet onder dezelfde tijdregels valt.
De clip was vanaf 15.00 uur ongeveer 2 miljoen keer bekeken. lokale tijd en miljoenen extra views op andere platforms.
CBS zei in een verklaring dat zijn advocaten opties hadden geboden voor hoe gelijke tijd voor andere kandidaten, waaronder Crockett, kon worden gehaald. Hij voegde eraan toe dat de show “besloot om het interview via zijn YouTube-kanaal te presenteren met on-air promotie tijdens de uitzending in plaats van mogelijk een optie voor dezelfde tijd aan te bieden.”
Talarico plaatste een bijna een minuut lang fragment van zijn interview met Colbert op X en noemde het “het interview waarvan Donald Trump niet wil dat je het ziet.”
“Ik denk dat Donald Trump bang is dat we Texas op zijn kop gaan zetten”, vertelde Talarico aan Colbert tijdens hun interview. “Dit is de meest verraderlijke soort annuleringscultuur, afkomstig van de top.”
Crockett voerde ondertussen aan dat Colbert problemen met de FCC had kunnen vermijden door hem op de show te hebben, zoals hij in het verleden heeft gedaan. Hij en Talarico zijn allebei verschenen in The View.
Er was geen onmiddellijk commentaar van Paramount Skydance, Carr of het Witte Huis.
‘Weer een verontrustend voorbeeld’
Tot januari werd gedacht dat talkshows in aanmerking kwamen voor dezelfde vrijstelling als echte nieuwsinterviews, aangezien het Media Bureau van de FCC in 2006 vrijstelling verleende voor een deel van Jay Leno’s The Tonight Show-interview.
De netwerken hebben de uitspraak als precedent gebruikt in recente interviews met politieke kandidaten.
FCC-commissaris Anna Gomez, een democraat, bekritiseerde het besluit van CBS om het interview niet uit te zenden en noemde het censuur.
Hij zei dat de FCC geen wettelijke bevoegdheid heeft om druk uit te oefenen op omroepen voor politieke doeleinden, en dat CBS het recht heeft om het interview uit te zenden.
“Dit is opnieuw een voorbeeld van capitulatie van bedrijven tegenover een bredere overheidscampagne om de vrijheid van meningsuiting te censureren en te controleren”, zei Gomez. “Het is geen geheim dat Paramount, het moederbedrijf van CBS, regelgevingskwesties heeft tegenover de overheid, maar bedrijfsbelangen kunnen geen excuus zijn om nieuwswaardige inhoud niet uit te zenden.”
Het allerbelangrijkste is Skydance op zoek om te kopen Warner Bros. Ontdekking
Sinds Trump vorig jaar terugkeerde naar het Witte Huis, wordt CBS ervan beschuldigd de president op deze manier te willen sussen wees naar Bari Weisseen conservatieve opinieschrijver zonder televisie-ervaring, om het omroepnetwerk te leiden, en die een voormalige door Trump aangestelde persoon heeft aangesteld om toezicht te houden op beschuldigingen van vooringenomenheid en deze aan te pakken.
Het lost ook een rechtszaak op die Trump had aangespannen over een interview met zijn presidentiële rivaal uit 2024, Kamala Harris, waarvan hij beweerde dat deze vóór de verkiezingen op bedrieglijke wijze was bewerkt ten gunste van de Democratische Partij.
Carr van de FCC kreeg ondertussen te maken met tweeledige kritiek nadat hij in september druk uitoefende op de omroepen om te stoppen met het uitzenden van ABC’s late night talkshow, Jimmy Kimmel, waarbij hij waarschuwde dat ze boetes konden krijgen of hun licenties zouden verliezen.
Twee grote omroepen zeiden dat ze Kimmel uit de uitzending zouden halen, en Disney schorste Kimmel kort voordat ze de show herstelde.
In december zei de Democratische Amerikaanse senator Tammy Baldwin uit Wisconsin tegen Carr: “Je hebt je positie in de federale regering gebruikt om Jimmy Kimmel in de ether te sluiten, in een duidelijke poging om de vrijheid van meningsuiting te bekoelen.”
