ANALYSE
We kijken naar de straten van Iran en zien de vallei van de besluitvorming die ons allemaal als christenen aangaat. Maandenlang hebben we samen met de rest van de wereld met ontzag toegekeken hoe gewone burgers – studenten, professionals, moeders en vaders – voor de meedogenloze machinerie van het regime stonden met niets anders dan een stem en een verlangen naar fundamentele menselijke waardigheid.
Maar die bewondering is nu vermengd met diepe en natuurlijke droefheid. De berichten zijn verschrikkelijk: geschat op 36.500 mensen zijn systematisch vermoord door de Iraanse regering in een wanhopige poging om het licht van de vrijheid te doven. Als christenen kunnen we niet wegkijken. Onze overtuigingen staan geen neutraliteit toe tegenover door de staat gesponsorde bloedbaden. Wanneer een regering haar wapens op haar eigen volk richt, verliest zij haar morele mandaat om leiding te geven.
Het morele mandaat van de regering
Als christenen geloven wij dat de primaire plicht van de overheid het beschermen van menselijk leven en het waarborgen van fundamentele vrijheden is. Systematische moord op ruim 36.500 Iraniërs uitgevoerd door hun eigen regering is een grove schending van dat mandaat en een belediging voor de inherente waardigheid van ieder mens. We zijn diep ontroerd en geïnspireerd door de moed van degenen die weigerden hun stem tot zwijgen te laten brengen door angst.
We hebben een morele verantwoordelijkheid om solidair te zijn met degenen die hun leven riskeren voor de mensenrechten en eisen dat de internationale gemeenschap regeringen verantwoordelijk houdt voor hun brutaliteit. Stilzwijgen tegenover het wijdverbreide overheidsgeweld is geen optie; we moeten vechten voor een toekomst waarin het recht op leven absoluut is en het licht van de vrijheid niet langer wordt gedoofd vanwege geweld gepleegd door de staat. De strijd in Iran is niet alleen een politiek geschil; het is een fundamenteel conflict tussen het verlangen naar vrijheid en de duisternis van onderdrukking. Dat 36.500 levens verloren geen statistieken; het zijn individuen geschapen naar het beeld van God, elk met een verhaal, een gezin en een goddelijk recht om vrij te leven uit de schaduw van de galg.
Oproep tot profetisch getuigenis
Decennia lang leefde het Iraanse volk onder een regime dat religie gebruikte als dekmantel voor tirannie. Er is geen genade in de gevangenissen van Teheran. Er schuilt geen gerechtigheid in de massamoord op vreedzame demonstranten. Als we het Iraanse volk aan de frontlinie van de vrijheid zien staan, zien we een profetisch getuigenis tegen tirannie. We steunen de demonstranten niet alleen omdat we de democratie waarderen, maar omdat we de heiligheid waarderen van elke ziel die naar vrijheid verlangt.
Uitzicht vanaf de ondergrond
Misschien begrijpt niemand de impact van deze strijd beter dan de Iraanse christelijke gemeenschap – een gemeenschap die ondanks tientallen jaren van vervolging in de schaduw is opgegroeid. De Iraanse regering heeft haar bevolking te lang behandeld als onderdanen die onderdrukt moesten worden en niet als burgers die gediend moesten worden. Dat 36.500 broers en zussen die de afgelopen weken zijn vermoord, is een weergave van de vraag naar gerechtigheid.
Maar zelfs in deze duisternis is er ongelooflijke hoop. De angst dat de samenleving ooit verlamd was, begint nu te verdwijnen. We zien een generatie die liever staand dan knielend sterft. Als degenen die de impact van de zweepslagen van dit regime voelen, vragen wij onze broeders en zusters over de hele wereld: vergeet ons niet. Bid voor de families van de slachtoffers, ja, maar werk ook voor een wereld waarin geloof niet langer wordt gebruikt als middel tot executie door de staat.
De weg voorwaarts: een oproep aan de mondiale kerk
De reactie van de internationale gemeenschap moet in verhouding staan tot de omvang van de wreedheden die zich voordoen. We kunnen niet doorgaan met “business as usual” terwijl de straten van Iran besmeurd zijn met het bloed van onschuldige mensen. Wij roepen de Global Church op om een standpunt in te nemen door middel van de volgende acties:
- Gebed en aanwezigheid van de Profeet: Wij roepen kerken over de hele wereld op om gebeden en gebedsevenementen te organiseren die specifiek aan het Iraanse volk zijn gewijd. Onze solidariteit moet zichtbaar zijn; we moeten voor hun families bidden 36.500 martelaren en voor de veiligheid van degenen die nog op straat zijn.
- Pleitbezorging voor degenen die vervolgd worden: Wij dringen er bij christelijke leiders op aan om hun platforms te gebruiken om te eisen dat hun respectieve regeringen prioriteit geven aan de mensenrechten in Iran. We moeten oproepen tot een einde aan de executies en de vrijlating van duizenden gevangenen die momenteel met de dood bedreigd worden.
- Verantwoording en gerechtigheid: De Global Church moet de internationale inspanningen ondersteunen om deze misdaden te documenteren. Wij roepen op tot de oprichting van een onafhankelijke commissie om hun dood te onderzoeken 36.500 individueel en om degenen die verantwoordelijk zijn voor het bestellen van dit bloedbad voor het gerecht te brengen.
- Praktische ondersteuning voor vluchtelingen: Als lichaam van Christus moeten we onze armen openen voor degenen die deze tirannie ontvluchten. Wij roepen de kerk op om een toevluchtsoord en steun te zijn voor de Iraanse diaspora en degenen die asiel zoeken tegen religieuze en politieke vervolging.
Het Iraanse volk heeft ons laten zien hoe moed eruit ziet. Ze hebben ons laten zien dat het verlangen naar vrijheid een vuur is dat niet volledig kan worden gedoofd door staatsgeweld. Als christenen is ons mandaat duidelijk: we moeten achter degenen staan die onderdrukt worden, spreken voor degenen die het zwijgen opgelegd worden, en onvermoeibaar werken tot de dag aanbreekt dat Iran vrij is.
De wereld kijkt toe. God kijkt toe. Wij bidden dat dit een tijd van verandering is.
*****
Alexei Laushkin is de oprichter van de Kingdom Mission Society.
Eerwaarde Pat Mahoney is de directeur van de Christian Defense Coalition.
Priesteres Ara Torosian is een Iraanse christelijke leider en mensenrechtenverdediger.
