Begin 2010 bevond de muziekindustrie zich op een dieptepunt.
Piraterij is wijdverbreid. De verkoop van compact discs blijft dalen. En nieuwe audiostreamingdiensten, zoals Spotifykreeg een klap van de makers van inhoud omdat ze lage royaltytarieven betaalden.
Tegenwoordig is Spotify uitgegroeid tot ’s werelds populairste abonnementsdienst voor audiostreaming en de best betalende retailer ter wereld – betaald muziekindustrie vorig jaar meer dan 11 miljard dollar. aldus het Zweedse bedrijf in het laatste bericht dat de betalingen niet alleen naar ultrapopulaire artiesten gaan, maar dat “ongeveer de helft van de royalty’s wordt gegenereerd door onafhankelijke artiesten en labels.”
“Tien jaar geleden waren veel van de vragen die werden gesteld volkomen natuurlijk. Spotify moest kunnen bewijzen of het een economische motor kon zijn. Mensen wisten niet of streaming een model kon zijn”, zegt Sam Duboff, Spotify’s hoofd marketing en mondiaal muziekbedrijfsbeleid.
Duboff zei dat de uitbetaling van Spotify niet “geplateerd is – we laten onze royalty-aantallen bij Spotify nog steeds groeien met meer dan 10% per jaar.” Hij crediteert de groei van deze streamingplatforms voor het ‘stimuleren van mensen om weer voor muziek te betalen’ door het bieden van gepersonaliseerde ervaringen en wereldwijde toegankelijkheid.
Het bedrijf, opgericht in 2006, bedient meer dan 751 miljoen gebruikers, waaronder 290 miljoen abonnees, in 184 markten.
“De gemiddelde premium Spotify-abonnee luistert elke maand naar 200 artiesten, en bijna de helft van die artiesten wordt voor het eerst ontdekt”, aldus Duboff. “Als je een ervaring opbouwt waarin mensen muziek kunnen ontdekken en er verliefd op kunnen worden, zal het hen inspireren om te upgraden naar premium en te blijven betalen.”
Het platform biedt een verscheidenheid aan afspeellijsten, samengesteld door redacteuren zoals het opkomende Fresh Finds of het nieuwste rapnummer RapCaviar. Er zijn ook persoonlijke afspeellijsten gemaakt voor gebruikers, zoals de wekelijkse songmix van Discover Weekly en een dagelijkse mix van nummers die de ‘dagelijkse lijst’ wordt genoemd.
De streamer ziet zichzelf als de eerste stap naar een “duurzame carrière” voor de hedendaagse indie-artiesten. Vorig jaar begon meer dan een derde van de artiesten die $10.000 aan royalty’s verdienden met het platform door hun muziek zelf uit te brengen via onafhankelijke distributeurs.
“Streaming gaat in de kern over kansen en toegang. Artiesten van over de hele wereld brengen muziek uit op hun voorwaarden en bereiken vanaf dag één een wereldwijd publiek”, aldus Duboff. Hij voegde eraan toe dat wanneer fans keuzes hebben, ze nieuwe muzikale genres en culturen zullen ontdekken die voorheen misschien onbekend waren.
In 2025 zullen bijna 14.000 artiesten alleen al aan Spotify $100.000 verdienen. Uit de gegevens van de streamer blijkt ook dat de 100.000 best verdienende artiest vorig jaar Spotify-royalty’s van $7.300 verdiende, terwijl dezelfde artiest in 2015 ongeveer $350 verdiende.
Het bedrijf, dat een grote aanwezigheid heeft in L.A.’s Arts District, benadrukte dat de lijst met artiesten op zijn platform die aanzienlijk meer geld verdienen – zelfs miljoenen – niet langer beperkt is tot slechts een paar mensen. Tien jaar geleden verdienden Spotify’s topartiesten ongeveer $10 miljoen aan royalty’s. Momenteel verdienen de 80 beste artiesten op het platform jaarlijks meer dan $10 miljoen. Enkele van de beste mondiale artiesten in 2025 zijn Bad Bunny, Taylor Swift en the Weeknd.
Spotify beweert dat degenen die niet beroemd zijn zes cijfers kunnen verdienen, terwijl vorig jaar meer dan 1.500 artiesten $ 1 miljoen verdienden.
Voor sommige muzikanten zijn de vooruitzichten niet zo duidelijk
Damon Krukowski, muzikant en wetgevend directeur van de United Musicians & Allied Workers, stelt dat het geld van Spotify niet noodzakelijkerwijs naar artiesten gaat, maar eerder naar hun labels.
Degenen die geen label hebben, uploaden muziek meestal via distributeurs zoals DistroKid en CD Baby. Dit platform brengt een kleine vergoeding of commissie in rekening. Het laagste abonnement van DistroKid kost bijvoorbeeld $ 24,99 per jaar, en de site zegt dat gebruikers “100% van uw volledige inkomsten behouden.”
“Er zijn geen directe betalingen aan artiesten van Spotify”, benadrukte Krukowski. “Opnameartiesten hebben recht op directe betaling vanaf streamingplatforms voor het gebruik van ons werk.”
De belangenorganisatie, die meer dan 70.000 muzikanten en muziekwerkers heeft gemobiliseerd, heeft onlangs geholpen bij het opstellen van de Living Wage for Musicians Act om de streamingindustrie aan te pakken. Het wetsvoorstel, dat afgelopen najaar in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden werd geïntroduceerd, roept op tot nieuwe streaming-royalty’s waarmee artiesten rechtstreeks minimaal één cent per stream zouden worden betaald.
In de Vraag- en antwoordgedeelte op de Loud and Clear-website van SpotifyDe streamer bevestigde dat het “artiesten of songwriters niet rechtstreeks betaalt. Wij betalen de door de artiest of songwriter gekozen rechthebbenden, of het nu platenlabels, uitgevers, onafhankelijke distributeurs, organisaties voor uitvoeringsrechten of auteursrechtenorganisaties zijn.”
In plaats van een cent-per-stroom-model te volgen, Spotify betaalt op basis van het aandeel van de artiest in de totale stream, ook wel ‘streamshare’ genoemd.
“Streamen werkt niet zoals het kopen van nummers. Fans betalen voor onbeperkte toegang, niet per nummer waarnaar ze luisteren”, schreef het bedrijf online. “Dus een ‘per stream’-tarief is eigenlijk niet hoe iemand betaald krijgt – niet op Spotify, of op een van de grote streamingdiensten.”
