Jacob Schuler geen brandweerman. Maar in 2021 hoorde hij van een vriend die als eerste ter plaatse was bij een brand in een brandend pakhuis in Stevens County, Washington. De vriend legde de technieken uit die brandweerlieden gebruiken om branden te vertragen of te blussen als er geen toegang tot water is.
“De standaardprocedure is om een schop te nemen en brandlijnen te graven”, vertelde Schuler aan GeekWire. “Het verwijdert de vegetatie, en als het vuur daar aankomt, moet het worden geblust omdat de brandstof opraakt.”
Die dag brandde het vuur te snel voor de gravers en verspreidden de vlammen zich naar nabijgelegen velden en werden gedoofd, zei Schuler. 30 dagen Ford-kurkentrekker Fire 16.000 hectare verbrand en 18 huizen gingen verloren.
“Ik hoorde verhalen dat ze scheppen haalden toen het water opraakte – dat was voor mij een verklaring van het probleem”, zei Schuler, en hij ging op zoek naar een oplossing.
Spokane gebaseerd Brandbarrière werd geboren uit de wens van Schuler om brandweerlieden en huiseigenaren te voorzien van een snelwerkend hulpmiddel om bosbranden te blussen. De technologie werkt door een reeks modules met elkaar te verbinden die monoammoniumfosfaat bevatten, een niet-giftig brandbluspoeder. Wanneer de brand de kanaalzekering bereikt, zal de module ontsteken en de brand doven, terwijl er een brandblusbarrière wordt gecreëerd om te voorkomen dat de brand zich verder ontwikkelt.
“Het is als een vuurlijn in een doos, geen handmatig werk door vegetatie te graven”, zegt Schuler. De kanalen zijn snel en eenvoudig te installeren vanuit hun opbergdoos, het poeder is biologisch afbreekbaar en ongebruikte kanalen of modules kunnen worden teruggehaald en hergebruikt.
Blaze Barrier is geschikt voor bepaalde soorten bosbranden en grasbranden. Het is niet bedoeld om grote branden te blussen die worden aangewakkerd door harde wind, zoals de wind die brandweerwagens in brand steekt of tussen de boomtoppen springt.
“We horen voortdurend van brandweerlieden dat het voor hen een groot verschil zou maken als ze vijf tot tien minuten extra zouden krijgen of de brandintensiteit zouden vertragen”, aldus Schuler. “Hierdoor kunnen ze een betere positie krijgen, zodat ze niet worden ingehaald.”
Blaze Barrier voltooide onlangs een startfinancieringsronde van $760.000, waarbij Avista Development en Barton Ventures de ronde leidden en deelname van 12 engelinvesteerders. Het bedrijf haalde eerder een startronde van $300.000 op, en a Openingscampagne ongeveer $ 53.000 opgehaald.
De startup heeft zes mensen in dienst en is actief bezig met het werven van werknemers voor een productiefaciliteit van 9.500 vierkante meter die naar verwachting 1.000 brandlijnen per dag zal monteren.
De 25 voet lange Blaze Barrier wordt op de website van het bedrijf verkocht voor $ 295. Er is patent aangevraagd op het systeem dat Schuler creëerde waarin modules worden geassembleerd. En het bedrijf heeft zojuist toestemming gekregen van het Amerikaanse ministerie van Transport om via het openbaar vervoer te bezorgen.
De onderstaande video, waarin eerdere versies van Blaze Barrier worden getoond, illustreert hoe het systeem wordt ingezet en opgestart:
