Wayne Bennett heeft duidelijk gemaakt dat hij niet wil dat fans op dat moment het veld betreden Zuid-Sydney vleugelspeler Alex Johnston haalde Ken Irvine in en werd de topscorer in de geschiedenis van de rugbycompetitie.
Maar Campbell Graham, een andere vleugelspeler van Rabbitohs, steunde zijn supporters die het veld bezetten en zei dat hij zich “op geen enkele manier” zorgen zou maken over zijn veiligheid, en suggereerde dat dit passend was gezien zijn “ongelooflijke prestatie”.
Johnston stak voor één poging over Rabbitohs 40-30 overwinning op Dolphins in Suncorp Stadium op zondagmiddag om zijn carrièrepoging op 211 te brengen – slechts één minder dan Irvine’s record.
LEES MEER: ‘Als een echtscheidingszaak’: Fittler bespreekt het verhaal van Lomax
LEES MEER: ‘Verwoestende’ scène toen Piastri viel voor de GP van Australië
Er is een grote kans dat de productieve speler van Souths de legendarische vleugelspeler van North Sydney en Manly zal evenaren en overtreffen wanneer de Rabbitohs het vrijdagavond opnemen tegen de Roosters in het Allianz Stadium.
Als hij het record van Irvine in het Allianz Stadium niet verbreekt, zou hij dat de week daarop wel in Gosford kunnen doen, wanneer Souths het opneemt tegen Wests Tigers.
Bekijk het NRL-seizoen 2026 live en gratis op Nine and 9Nu.
Alex Johnston stak zondagmiddag de oversteek voor een try tegen de Dolphins. NRL-afbeelding
Ongeacht wanneer het historische moment aanbreekt, Bennett is er fel tegen dat fans op de grond stampen, zoals duizenden deden bij de SCG in 2022 toen Lance Franklin zijn 1000e AFL-doelpunt scoorde.
Hij maakte zijn standpunt duidelijk toen hem op de persconferentie van zondag na de wedstrijd werd gevraagd of hij wilde dat fans het recordbrekende moment van Johnston op die manier zouden vieren.
“Nee, dat heb ik niet gedaan”, zei hij.
‘Nee. Nee. Dit is niet ons spel.
‘Begin dus niet met schrijven.’
De hoofdtrainer heeft te horen gekregen dat hij moet accepteren dat dit kan gebeuren.
“Nee, ik weet niet zeker of dat mogelijk is”, antwoordde hij.
“Ik begrijp niet waarom het moest gebeuren. Er is geen begrip waarom het moest gebeuren.
“Het belangrijkste is respect voor het spel; dat is het belangrijkste hier, oké? We spelen 80 minuten, jij blijft op het veld, wat er ook gebeurt, en daar geloof ik in.
“Aan het einde van de wedstrijd waren er geen problemen.”
Bennett zei dat hij het liever zou hebben als mensen er niet over zouden praten en benadrukte dat de club er niet op zou aandringen.
“Het laatste wat ik wil zien is een voetbalwedstrijd en ineens: hoeveel mensen gaan we het veld op laten gaan? Waar gaat het stoppen?” vervolgde hij.
“En hoe lang duurt het voordat de spelen weer beginnen en alle andere dingen, en alle dingen die daarmee kunnen gebeuren?
“Dus laten we dat niet aanmoedigen, laten we ervoor zorgen dat dat niet gebeurt, en respect hebben voor het spel en voor hem en iedereen die het spel speelt.”
Graham kreeg in de kleedkamer van Rabbitohs te horen wat Bennett had gezegd, en de vleugelspeler werd om zijn mening gevraagd.
“Ik heb het gevoel dat dit antwoord me in de problemen kan brengen, dus ik weet niet hoe ik het moet beantwoorden”, zei hij met een grijns.
Zou Graham vrezen voor zijn veiligheid als duizenden fans het veld bestormden?
“Ik zou me helemaal geen zorgen maken over mijn veiligheid als duizenden fans van South Sydney van dit moment zouden willen genieten”, antwoordde Graham.
“Ik begrijp dat er waarschijnlijk een veiligheidsaspect aan zit, maar op dezelfde manier heb ik het gevoel dat dit een ongelooflijke prestatie van onze game is en een prestatie die we waarschijnlijk maar één keer in ons leven meemaken. Dus ik bedoel, hoe bijzonder we het ook hebben kunnen doen, ik voel me nog beter voor deze game.
“Het is duidelijk dat ik het niet tolereer dat mensen dom zijn en het moment verpesten, maar ik vind dat iedereen deze enorme prestatie moet kunnen vieren en vieren.”
