LONDEN — Auteur Sophie Kinsella, wiens miljoenenverkopende romantische komedieserie ‘Confessions of a Shopaholic’ stierf, is woensdag overleden, aldus haar familie. Hij was 55 jaar oud en er was hersenkanker vastgesteld.
De familie zei in een verklaring op Kinsella’s Instagram-account dat “hij vredig stierf, terwijl zijn laatste dagen gevuld waren met zijn ware liefdes: familie en muziek en warmte en Kerstmis en vreugde.
“We kunnen ons niet voorstellen hoe het leven zou zijn zonder haar licht en liefde voor het leven”, aldus de familie.
Kinsella, die ook onder haar echte naam, Madeleine Wickham, publiceert, maakte in april 2024 bekend dat bij haar ruim een jaar eerder glioblastoom was vastgesteld, een agressieve vorm van hersenkanker.
“Ik heb dit niet eerder gedeeld omdat ik ervoor wilde zorgen dat mijn kinderen het nieuws in privacy konden horen en verwerken en zich konden aanpassen aan ons ‘nieuwe normaal’”, zei ze destijds.
Kinsella publiceerde 10 ‘Shopaholic’-romans, beginnend in 2000 met ‘De geheime droomwereld van een shopaholic’, getiteld ‘Confessions of a Shopaholic’ in de Verenigde Staten, evenals andere fictie. Van zijn boeken zijn wereldwijd meer dan 45 miljoen exemplaren verkocht en in vele talen vertaald.
Kinsella groeide niet op met de bedoeling schrijver te worden. Ze was een van de drie dochters van leraren in Londen. Als kind speelde ze piano en viool en componeerde ze ook muziek.
Ze vertelde auteur-uitgever Zibby Owens op haar podcast ‘Moms Don’t Have Time to Read Books’ dat het idee om te schrijven nooit bij haar opkwam. “Dat was niet mijn jeugdambitie. Ik was geen kind dat zei: ‘Ik ga ooit een roman schrijven.'”
Kinsella schreef zich in aan de Universiteit van Oxford om muziek te studeren, maar stapte na een jaar over naar een programma politiek, filosofie en economie.
Tijdens haar studie ontmoette ze muzikant Henry Wickham en werd verliefd. Het echtpaar kreeg vier zonen en een dochter.
Na zijn afstuderen begon Kinsella te werken als financieel journalist en bracht hij zijn reizen door met lezen. Het idee om zijn eigen fictie te schrijven begon zich in de trein te vormen en tijdens de lunch werkte hij aan zijn eerste roman.
Ze publiceerde haar eerste roman, ‘The Tennis Party’, in 1995, als Madeleine Wickham. Kort daarna verliet hij zijn journalistieke baan om zich op schrijven te concentreren. Zes andere boeken, waaronder ‘The Gatecrasher’ en ‘Sleeping Arrangements’, volgden.
Een onopvallend winkeluitje leidde tot het idee om haar eerste ‘Shopaholic’-roman te schrijven
‘Ik herinner me dat ik om me heen keek en dacht…’ We zijn allemaal aan het winkelen… We hebben het erover. Dat deden we. Wij verheugen ons erover. Wij nemen slechte beslissingen. Waarom heeft nog niemand hierover geschreven?” Kinsella zei in 2019 op de podcast “The Sunday Salon with Alice-Azania Jarvis”.
Kinsella creëerde een verhaal over Becky Bloomwood, een financieel journalist van in de twintig die schulden had vanwege een bestedingspatroon waar ze niet mee kon (of wilde) breken. De roman bevat humoristische correspondentie met rekeningverzamelaars en banken, waarin hij excuses verzon voor te late betalingen. Kinsella zei dat de brieven een van de leukste onderdelen waren om te schrijven.
Er is ook een liefdesverhaal met een knappe zakenman die Becky tijdens zijn dienst ontmoette. Hij trouwt later en krijgt in latere boeken een mini-shopaholic-dochter.
De humoristische toon van “Confessions of a Shopaholic” was een verandering ten opzichte van zijn eerdere boeken, dus besloot hij het onder een pseudoniem aan zijn uitgever voor te leggen. Haar middelste naam is Sophie en Kinsella is de meisjesnaam van haar moeder.
Haar uitgever zei ja, en “Shopaholic” verscheen in 2000 onder haar pseudoniem. De roman, die humor combineert met een waarschuwend verhaal over schulden, was meteen een succes.
Kinsella zei dat Becky een moderne vrouw is wier gedrag bestaat uit “dingen die je in je eentje niet zou doen, maar die je misschien wel zou doen als je in zeer extreme omstandigheden zou verkeren. En dat is wat ze voortdurend ervaart.”
De daaropvolgende avonturen van Bloomwood werden gevolgd in boeken als ‘Shopaholic Takes Manhattan’, ‘Shopaholic Ties the Knot’ en ‘Shopaholic & Zus.”
Samen met ‘Bridget Jones’-auteur Helen Fielding en anderen wordt Kinsella’s werk door de media vaak bestempeld als ‘chick lit’. Hij vertelde de AP in 2004 dat hij het label niet erg vond en interpreteerde het als een signaal van een boek dat “leuk en vermakelijk is en misschien een happy end heeft”.
“Het feit dat je geïnteresseerd bent in triviale dingen betekent niet dat je niet slim kunt zijn en geen geweldige ideeën kunt hebben, enzovoort”, zei hij.
De eerste twee ‘Shopaholic’-boeken werden verfilmd tot de film ‘Confessions of a Shopaholic’ uit 2009, met in de hoofdrollen Isla Fisher en Hugh Dancy.
Kinsella schreef ook ‘The Undomestic Goddess’, ‘Remember Me?’ en “Meisje van de jaren twintig”. De roman voor jonge volwassenen, ‘Finding Audrey’, werd uitgebracht in 2015, gevolgd door de kinderboekenreeks ‘My Mummy Fairy and Me’.
Haar roman ‘Kun je een geheim bewaren?’ aangepast tot een film uit 2019 met in de hoofdrollen Alexandra Daddario en Tyler Hoechlin. Zijn nieuwste roman is ‘The Burnout’, uitgebracht in 2023.
In november 2022 werd bij Kinsella, na symptomen als geheugenverlies, hoofdpijn en evenwichtsproblemen te hebben ervaren, de diagnose glioblastoom gesteld, waarvoor geen remedie bestaat. Hij hield het nieuws geheim tot april 2024. In een interview met tv-persoonlijkheid Robin Roberts dat maanden later werd uitgezonden, zei Kinsella dat hij gefocust was op het leven in het moment.
“Ik heb meer dan gemiddeld verdedigd. Zo komen we er doorheen. We zijn hoopvol”, zei hij.
Na haar diagnose schreef ze een roman, ‘Hoe het is’, over een vrouw met vijf kinderen die aan hersenkanker lijden.
“Ik denk dat mensen misschien nieuwsgierig zijn om te weten hoe het is om dit mee te maken,” vertelde Kinsella aan Roberts. “Ik hoop dat het vol optimisme en liefde is.”
Araminta Whitley en Marina de Pass, Kinsella’s agenten bij The Soho Agency, zeiden dat de auteur “een zeldzaam talent heeft voor het creëren van emotioneel resonerende hoofdrolspelers en verhalen die lezers aanspreken en vermaken, waar ze ook zijn en met welke uitdagingen ze ook worden geconfronteerd.”
Bill Scott-Kerr, zijn uitgever bij Transworld, zei dat Kinsella “een unieke stem, een onblusbare geest, goede bedoelingen en werk achterlaat die ons zullen blijven inspireren om hogerop te komen en beter te worden, net als veel van zijn personages.”
___
Rancilio rapporteerde vanuit Detroit.
