Een aantal vluchten uit het Midden-Oosten hervat na de aanval op Iran – maar het proces verliep niet zonder verwarring.
Twaalf Etihad Airways-vluchten De vlucht vertrok maandag rond 17.00 uur lokale tijd uit Abu Dhabi, hoewel de luchtvaartmaatschappij zei dat de activiteiten opgeschort bleven. Emiraten in naburige Dubai kondigde ook aan dat het een “beperkt aantal vluchten” zou uitvoeren.
Een reëlere raketdreiging in de regio dwong echter twee Etihad-vrachtvluchten met bestemming Abu Dhabi om uit te wijken naar Muscat, Oman, begin dinsdag lokale tijd, volgens gegevens van Flightradar24.
Een Emirates A380-passagiersvliegtuig uit Mumbai kwam vast te zitten voor de kust en keerde uiteindelijk om, maar draaide uiteindelijk twee keer om en landde rond 03.00 uur lokale tijd in Dubai.
De gerapporteerde aanval op de Amerikaanse ambassade in Riyad heeft tot verstoring geleid op de luchthaven, die grotendeels zoals gebruikelijk vluchten uitvoerde. Flightradar24 liet zien dat minstens zes vluchten werden vastgehouden of teruggetrokken.
Screenshots van vluchten naar Riyadh die dinsdagochtend vertraging hadden of werden teruggestuurd. Vluchtradar24
Dat Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft er bij de Amerikanen op aangedrongen om meer dan een dozijn landen in het Midden-Oosten, waaronder de VAE en Saoedi-Arabië, met commerciële middelen te evacueren – maar het is onduidelijk hoe gemakkelijk dit zal zijn te midden van de laatste aanvallen en de sluiting van luchthavens en het luchtruim.
De ontwikkeling komt nadat de VAE zijn luchtruim gedeeltelijk heeft heropend om vluchten te selecteren, waardoor reizigers de hoop krijgen dat ze na dagen wachten eindelijk kunnen ontsnappen. Sommigen kwamen er wel uit.
De eerste vlucht met passagiers verliet de VAE sinds de aanval, een Etihad Airbus A380 met bestemming Londen Heathrow, vertrok om 14.39 uur lokale tijd.
Dit werd al snel gevolgd door 11 wide-body jets op weg naar steden in Europa, Azië en Afrika. Zij zijn:
- Vlucht 41 naar Amsterdam
- Vlucht 33 naar Parijs
- Vlucht 843 naar Moskou
- Vlucht 294 naar Karachi, Pakistan
- Vlucht 204 naar Mumbai
- Vlucht 300 naar Islamabad, Pakistan
- Vlucht 216 naar New Delhi
- Vlucht 555 naar Riyad
- Vlucht 611 naar Jeddah, Saoedi-Arabië
- Vlucht 571 naar Dammam, Saoedi-Arabië
- Vlucht 713 naar Caïro
Ongeveer een uur eerder zei Etihad Airways in een X-post dat “alle vluchten van en naar Abu Dhabi zijn opgeschort” tot dinsdagmiddag.
Ondertussen werd passagiers in een bericht op de website van de luchthaven gevraagd om rechtstreeks contact op te nemen met hun luchtvaartmaatschappij voordat ze daarheen gingen, “vanwege de tijdelijke sluiting van het luchtruim van de VAE.”
De site toont echter ook enkele vluchten die beschikbaar zijn om in te checken.
In een verklaring die na het vertrek met Business Insider werd gedeeld, zei Etihad dat vluchten die mensen terugbrengen naar hun thuisland – of vracht afleveren of vliegtuigen herpositioneren – zouden kunnen werken “met strikte operationele en veiligheidsgoedkeuringen.”
De vlucht van Islamabad naar Abu Dhabi landde maandag rond 23.00 uur. Kort daarna landde een ander vliegtuig uit Riyadh.
“Alle geplande commerciële vluchten van en naar Abu Dhabi blijven geannuleerd”, aldus Etihad.
De belangstelling voor de vlucht is groot onder luchtvaartliefhebbers: ruim 100.000 mensen volgen de eerste Etihad- en Emirates-vluchten vanuit de VAE op Flightradar24.
Andere luchtvaartmaatschappijen doen hetzelfde.
Om 21.12 uur lokale tijd vertrok dezelfde Emirates Airbus A380 die landde vanuit Mumbai vanuit Dubai naar de Indiase stad. Ongeveer 15 minuten later vertrokken de anderen naar Chennai. De volgende vluchten van Emirates naar Hyderabad en Bengaluru in India vertrokken maandagavond vanuit Dubai.
Andere luchtvaartmaatschappijen, waaronder Saudia, AirSial, Fly Jinnah en Flynas, gebruikten het luchtruim van de VAE maandagavond om tussen steden in Saoedi-Arabië en India te vliegen.
Ondertussen vertrokken vliegtuigen van IndiGo, Royal Jordanian, Flydubai en Air India vrijwel tegelijkertijd vanuit Dubai. Ook al zijn alle bestemmingen op Flightradar24 leeg.
Het is onduidelijk of deze vlucht passagiers vervoerde of speciaal was goedgekeurd. De luchtvaartmaatschappij reageerde niet onmiddellijk op het verzoek van Business Insider om commentaar.
Een Airbus A380 van Emirates. Nicolas Economou/NurPhoto via Getty Images
Zondag werd een Nepalese burger gedood en raakten zeven mensen gewond door puin nadat een Iraanse drone die zich richtte op de luchthaven van Abu Dhabi werd onderschept, zeiden functionarissen.
Internationale luchthaven Abu Dhabi reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Alle vluchten vanuit Qatar, Bahrein en Koeweit bleven maandag opgeschort.
Een Lufthansa Airbus A380 vertrok maandagochtend ook vanuit Abu Dhabi, op weg naar München. Het enorme vliegtuig kan meer dan 500 passagiers vervoeren, maar een woordvoerder van de luchtvaartmaatschappij vertelde Business Insider dat er slechts twee piloten aan boord waren.
De reden is dat het vliegtuig drie maanden geleden in Abu Dhabi is aangekomen voor onderhoud en inmiddels is voltooid.
De woordvoerder zei dat Lufthansa de mogelijkheid aan het onderzoeken was om passagiers te laten vliegen, maar dat er minstens zeventien stewardessen nodig waren die niet konden worden gevlogen “vanwege de huidige enorme beperkingen op het luchtverkeer in de Verenigde Arabische Emiraten.”
Ze voegden eraan toe dat de toegankelijkheid van de luchthaven voor potentiële passagiers “onduidelijk en moeilijk te reguleren” is.
“Betrouwbare check-in planning, veiligheidscontrole en boarding kunnen in dit soort situaties niet worden gegarandeerd.”
