Soma-energieeen startup opgericht door een voormalige energiemanager van Amazon ontstond donderdag stilletjes met $ 7 miljoen aan financiering.
Het in Vancouver, BC gevestigde bedrijf heeft een AI-platform gebouwd dat energieproducenten en datacenters bedient en helpt hun energieactiva in realtime te optimaliseren om geld te besparen en hun beschikbaarheid van elektriciteit uit te breiden. Deze technologie coördineert energiebronnen, waaronder wind-, zonne-energie en batterijen, en beheert de energiebehoeften zoals de werklast van datacenters.
CEO Aat Caramanolis zegt dat je het elektrische systeem kunt visualiseren als een complex netwerk van snelwegen en snelwegen waarlangs elektronen reizen – en niet auto’s en vrachtwagens.
“Onze software is een soort besturingsvlak dat helpt bij het leveren van zelfrijdende elektronen in deze snelwegsystemen”, zei Caramanolis in een interview met GeekWire.
Een efficiëntere routering van elektronenverkeer kan meer stroom genereren om aan de behoeften van concurrerende elektriciteitsnetwerken te voldoen.
“Het zal waarschijnlijk overal voorkomen, en er zijn mogelijkheden voor grote energiegebruikers zoals datacenters om beter gebruik te maken van het elektriciteitsnet in heel Noord-Amerika”, aldus Caramanolis.
Industrieën, nutsbedrijven en gekozen functionarissen over de hele wereld haasten zich om de energievoorziening uit te breiden, terwijl datacenters en de elektrificatie van transport, verwarming en andere sectoren een sterke stijging van de vraag veroorzaken. Verwacht wordt dat datacenters alleen al twee keer zoveel elektrische energie zullen gebruiken – van 82 gigawatt in 2025 tot 219 gigawatt in 2029 – waarbij een groot deel van die groei wordt aangedreven door AI, aldus McKinsey.
Amazon huurde Caramanolis in 2018 in om een energieoptimalisatieteam op te bouwen bij AWS, dat ongeveer 10 gigawatt aan hernieuwbare energie beheert in zijn wereldwijde netwerk van datacenters. Seattle City Light heeft ter vergelijking een opwekkingscapaciteit van ongeveer 2 gigawatt.
Caramanolis werd vervolgens gerekruteerd Zuid-Mariomede-oprichter en chief technology officer van Soma Energy, om een machine learning-platform te bouwen dat AWS gebruikt om zijn duurzame energieportfolio te optimaliseren. Mede-oprichter van de derde startup, Chief AI Scientist Hendrik Hoeltgebaumis een expert in op AI gebaseerde voorspellingen en anomaliedetectie voor energiesystemen.
Soma Energy is gelanceerd in februari 2024 en heeft 18 medewerkers. De startup heeft 2 gigawatt aan activa in de VS ingezet bij klanten, waaronder verschillende onafhankelijke energieproducenten en vijf datacenterbedrijven – waaronder H5 Data Centers, waarvan de locaties grote faciliteiten omvatten in het centrum van Seattle.
“Door de bestaande middelen te coördineren, konden we aanzienlijk sneller toegang krijgen tot capaciteit dan verwacht, waardoor onze tijd tot oplevering werd versneld en kritische beperkingen voor uitbreiding werden weggenomen”, zegt Josh Simms, CEO van H5 Data Centers, in een verklaring.
De startronde werd geleid door Category Ventures, met deelname van Haystack, Panache Ventures, RRE Ventures, TO.VC, Uncork Capital en Walter Kortschak. Deze investering zal het team in staat stellen nieuwe medewerkers in de techniek en de commerciële sector aan te nemen en zijn bereik in Noord-Amerika uit te breiden.
“Nadat ze grootschalige elektriciteitssystemen rechtstreeks hadden beheerd, bouwden de oprichters Soma Energy alsof ze zelf de klanten waren”, zegt Villi Iltchev, partner bij Category Ventures.
