Een barman die in het exclusieve Soho Warehouse Soho House in het centrum van Los Angeles werkte, beschuldigde een supervisor van de lidmaatschapsclub en het luxe hotel ervan haar te drogeren en te verkrachten, volgens een rechtszaak die woensdag is ingediend bij het Los Angeles Superior Court.
De vrouw, die de naam Jane Doe had ingediend, zei in haar klacht dat ze “werd onderworpen aan herhaalde seksuele toenaderingen en ongewenste fysieke aanrakingen” door een van haar supervisors, Leonard Marcelo Vichique Maya, kort nadat ze in september 2025 als barman begon te werken in Berenjak, het restaurant van de club.
Doe klaagt Vichique Maya, Soho House, Soho House Los Angeles en Soho Warehouse aan wegens seksuele intimidatie, vergelding en andere claims.
“Dit is een even gruwelijk voorbeeld van de harteloze onverschilligheid van het bedrijf ten aanzien van seksueel geweld op de werkvloer als iedereen maar kan ervaren”, zei haar advocaat, Nick Yasman van het in Los Angeles gevestigde West Coast Trial Lawyers, in een verklaring.
Vertegenwoordigers van Soho House en Vichique Maya waren niet bereikbaar voor commentaar.
Doe beweerde verder dat Vichique Maya “talloze opmerkingen” maakte over haar uiterlijk, haar voorstelde om zijn “date” te zijn en haar vertelde dat ze “nu zwanger zou zijn” als ze elkaar eerder hadden ontmoet, allemaal binnen gehoorsafstand van haar supervisor en collega’s.
Na twee weken aan het werk zei Doe dat ze het gedrag van Vichique Maya had gemeld aan twee mannelijke supervisors, waaronder de floormanager van Soho House en de directeur eten en drinken. Ze erkende de klacht, maar ‘ondernam geen corrigerende actie of onderzoek’.
Volgens de rechtszaak beweert Doe dat het bedrijf, ondanks haar ‘patroon van intimiderend gedrag en klachten’, haar vermeende schendingen niet heeft aangepakt. ”
Hij beweert dat zijn gedrag escaleerde na een ’teambonding’-werkevenement op 13 september, waarbij Doe zei dat hij gedesoriënteerd raakte na het drinken met supervisors en collega’s, uiteindelijk het bewustzijn verloor en naakt wakker werd in Maya’s Vichique-appartement.
“Verlamd en sprakeloos ondanks haar langzaam terugkerende bewustzijn, werd eiseres veroordeeld om met afgrijzen toe te kijken hoe MARCELO herhaaldelijk haar dode lichaam verkrachtte”, aldus de rechtszaak.
De volgende dag zei Doe dat ze aan de floormanager rapporteerde dat Vichique Maya haar ‘seksueel had lastiggevallen’.
Ze zei dat haar algemeen directeur ‘bevestigde’ dat hij ‘haar leek te azen’ tijdens werkevenementen en haar vertelde dat ‘deze dingen gebeuren tussen collega’s.’
Toen hij verklaarde dat hij niet langer met Vichique Maya kon samenwerken, zei hij dat de algemeen directeur zijn zorgen wegwuifde door tegen hem te zeggen: ‘Ik moet een restaurant runnen; Ik kan dat niet op mij laten overkomen.”
Ondanks dat ze drie managers had verteld dat ze ‘verkracht’ was, zei Doe dat ze voortdurend in ploegendiensten moest werken met Vichique Maya, waar hij haar herhaaldelijk seksueel misbruikte.
In december diende Doe een klacht in bij de personeelsafdeling van Soho House, en hem werd verzekerd dat er een onderzoek zou worden geopend en dat er “onmiddellijke corrigerende maatregelen” zouden worden genomen.
Tijdens het onderzoek zei Doe echter dat hij verlof voor onbepaalde tijd had gekregen terwijl Vichique Maya bleef werken. Een maand later kreeg ze te horen dat het bedrijf het onderzoek had afgerond en was gebleken dat haar verkrachtingsrapport ‘geen onderbouwd bewijsmateriaal bevatte’ en dat ze ‘niet gestraft zal worden’.
In februari zei de eiser dat hij gedwongen was zijn baan op te zeggen.
Soho House, een van de eerste exclusieve sociale clubs uitsluitend voor leden, debuteerde in 1995 in Londen en werd al snel een topkeuze voor beroemdheden en mensen met diepe zakken. Het breidt zich wereldwijd uit met 48 woningen in 19 landen.
Dit trok bekende investeerders aan, waaronder Ron Burkle via zijn investeringsfonds Yucaipa.
In 2021 diende het bedrijf een beursintroductie in op de New York Stock Exchange, maar kreeg te maken met financiële uitdagingen. .
Vorig jaar ging Soho House naar de beurs en verkocht het zichzelf aan een groep investeerders, waaronder Apollo Global Management en acteur Ashton Kutcher, die ook tot het bestuur toetrad, tegen een waardering van $ 2,7 miljard.
