Massamoorden en miljoenen mensen die gedwongen zijn te vluchten om hun leven te redden, hebben van Soedan “het epicentrum van het lijden in de wereld” gemaakt, aldus de humanitaire chef van de VN.
Er wordt aangenomen dat ongeveer 12 miljoen mensen ontheemd zijn geraakt en minstens 40.000 mensen zijn omgekomen in de burgeroorlog – maar hulpgroepen zeggen dat het werkelijke dodental veel hoger zou kunnen zijn.
Tom Fletcher, plaatsvervangend secretaris-generaal voor humanitaire zaken van de VN, vertelde Sky’s De wereld met Yalda Hakim de situatie was “ernstig”.
“Het is momenteel erg grimmig – het is het epicentrum van het lijden in de wereld”, zei hij Soedan.
De oorlog tussen het Soedanese leger en de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) – ooit bondgenoten – begon in april 2023 in Khartoem, maar heeft zich over het hele land verspreid.
De gevechten hebben bijna onvoorstelbare ellende toegebracht aan een land dat al kampt met een humanitaire crisis.
In sommige gebieden heeft zich hongersnood voorgedaan en Fletcher zei dat er in het Oost-Afrikaanse land een “ongebreideld gevoel van wreedheid en straffeloosheid” heerste.
“Ik sprak met zoveel mensen die mij verhalen vertelden over massa-executies, massaverkrachtingen en seksueel geweld dat als wapen werd gebruikt als onderdeel van het conflict”, zei hij.
De val van de hoofdstad
Vorige maand veroverde de RSF Al Fashir – de hoofdstad van de deelstaat Noord-Darfur – na een belegering van meer dan 18 maanden.
Volgens de VN en hulporganisaties zijn honderden mensen gedood en tienduizenden gedwongen hun huizen te ontvluchten.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Uitgelegd: de belangrijkste stad van Soedan valt
De Wereldgezondheidsorganisatie zei dat naar verluidt meer dan 450 mensen zijn overleden in kraamklinieken in de stad.
Volgens hulpverleners en vluchtelingen gingen RSF-strijders ook van deur tot deur, waarbij ze burgers doodden en zich schuldig maakten aan seksuele intimidatie en verkrachting.
De reis om aan Al Fashir te ontsnappen ging door gebieden zonder toegang tot voedsel, water of medische hulp – en Fletcher zei dat mensen hem de ‘gruwel’ beschreven van het proberen weg te komen.
“Een vrouw droeg het kind van haar buurman dat was gestorven aan ondervoeding – en vervolgens werd ze zelf op straat aangevallen toen ze naar Tawila vluchtte”, vertelde hij aan Sky News.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Onderzoek naar duizenden mensen die vermist zijn in de Soedanese oorlog
Zo groot was het geweld in Al Fashir; het bloed van de massamoord leek het zand te bevlekken satellietbeeld van het Yale Humanities Research Labvoegde de heer Fletcher toe.
“We moeten ervoor zorgen dat een team tussenbeide komt om deze wreedheid te onderzoeken. Al Fashir is de huidige plaats delict”, zei hij.
“Maar we moeten er ook voor zorgen dat we burgers bescherming bieden tegen toekomstige wreedheden.”
Kinderen staan in de frontlinie van het lijden
Fletcher vertelde Yalda Hakim dat het kinderen waren die “de dupe waren” en een van de vijf doden waren in Al Fashir.
Hij zei dat een kind dat hij ontmoette ‘schrok van mij’ en ‘sprong’ toen hij naar het Manchester City-logo op zijn shirt wees terwijl ze tegen de bal aan het trappen waren.
“Dit is een kind van zes jaar oud, dus wat heeft hij gezien en meegemaakt dat hij zo bang is voor andere mensen?” vroeg hij.
Hij riep de internationale gemeenschap op tot meer financiering om burgers te helpen, en tot een “robuustere en krachtigere diplomatie” om te proberen de gevechten te beëindigen.
“Dit kan niet zo ingewikkeld, zo moeilijk zijn, dat de wereld het niet kan oplossen”, zei hij tegen Sky News.
‘En we hebben wat momentum gezien. Onlangs hebben we gezien dat andere landen – Egypte, Amerika, Saoedi-Arabië en de VAE – er meer bij betrokken raakten.
“Ik heb dagelijks contact met hen allemaal, inclusief de gezant van het Witte Huis, dr. Massad Boulos, maar we moeten de diplomatieke betrokkenheid behouden en de nodige creativiteit en geduld tonen.”
Lees meer:
In Darfur vindt genocide plaats, waarschuwt de Soedanese regering
‘Tienduizenden mensen stierven in twee dagen tijd in de Soedanese stad
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Voluit: Maandag’s The World
De hoop op een snel einde aan het geweld lijkt momenteel onwaarschijnlijk.
De militaire leider van Soedan, generaal Abdel-Fattah Burhan, zei vrijdag dat zijn troepen niet zouden rusten voordat de RSF was uitgeschakeld.
“Deze oorlog zal niet eindigen met een staakt-het-vuren, maar met het neerslaan van de rebellen”, zei hij – volgens een verklaring van de regerende raad van Soedan.
“We roepen alle Soedanezen op om zich bij deze strijd aan te sluiten, en dat degenen die wapens kunnen dragen, meedoen.”
De RSF en het Soedanese leger hebben tijdens hun tweeënhalf jaar durende oorlog eerder ingestemd met verschillende voorstellen voor een staakt-het-vuren, maar geen daarvan is daarin geslaagd.
