Overmatig gebruik van sociale media heeft volgens een groot academisch onderzoek geleid tot een scherpe daling van het geluk onder de jongere generatie.
Vijftienjarige meisjes die meer dan vijf uur per dag sociale media gebruiken, vormen de groep die het meest waarschijnlijk een verminderde levenstevredenheid ervaart, aldus de 2026-editie van het World Happiness Report.
Deze jaarlijkse studie, gepubliceerd door de Universiteit van Oxford, vraagt jaarlijks ongeveer 1.000 mensen om hun leven een cijfer van 0 tot 10 te geven.
Mensen onder de 25 jaar in Engelssprekende landen en West-Europa zijn ook vaker ongelukkig, waarbij de scores de afgelopen tien jaar met bijna een punt zijn gedaald.
Onderzoekers ontdekten dat jongeren die minder dan een uur per dag sociale media gebruikten, het hoogste welzijnsniveau rapporteerden.
“Het is duidelijk dat we er alles aan moeten doen om het ‘sociale’ terug te brengen in de sociale media”, zegt Jan-Emmanuel De Neve, hoogleraar economie in Oxford en hoofd van het Wellbeing Research Centre.
Lees meer Sky-nieuws:
De werkloosheid blijft steken op het hoogste niveau in vijf jaar
Val Kilmer zal een jaar na zijn dood de hoofdrol spelen in een nieuwe film
De onderzoekers merkten op dat in sommige delen van de wereld, zoals het Midden-Oosten en Zuid-Amerika, de relatie tussen het gebruik van sociale media en het welzijn positiever is – en dat het welzijn van jongeren niet afneemt ondanks het intensieve gebruik van sociale media.
Finland werd voor het negende jaar op rij uitgeroepen tot het gelukkigste land ter wereld – terwijl de andere Scandinavische landen IJsland, Denemarken, Zweden en Noorwegen allemaal in de top 10 stonden.
Groot-Brittannië staat op de 29e plaats – ongewijzigd ten opzichte van vorig jaar, toen het land het laagste punt bereikte sinds het World Happiness Report begon met het verzamelen van gegevens.
De beste ranking van Engeland kwam negen jaar geleden toen het land op de 13e plaats stond, in 2019.
De top vijf van nieuwe vermeldingen op de lijst zijn Costa Rica, die dit jaar naar de vierde plaats steeg na een stijging op de ranglijst van de 23e in 2023.
“We denken dat dit te wijten is aan de kwaliteit van hun sociale leven en de stabiliteit die ze momenteel genieten”, voegde De Neve eraan toe.
“Latijns-Amerika heeft in het algemeen sterke familiebanden, sterke sociale banden en een groot niveau van sociaal kapitaal, zoals sociologen het noemen, hoger dan waar dan ook.”
De Finse president Alexander Stubb ontmoette vorige week koning Charles. Hij zei dat er geen “magisch drankje” bestaat voor een gelukkig land. Foto: Associated Press
Ondertussen is de dominantie van de Scandinavische landen te danken aan een combinatie van welvaartsverdeling, welvaart en een gezonde levensverwachting.
President van Finland, Alexander Stubb er staat: “Ik denk niet dat er een toverdrank bestaat, maar het zal helpen als we een samenleving hebben die streeft naar vrijheid, gelijkheid en rechtvaardigheid.”
