De Chicago Sky ruilde maandag tweevoudig All-Star-aanvaller Angel Reese naar de Atlanta Dream.
In ruil daarvoor ontving Chicago de eerste ronde van Atlanta in 2027 en 2028 en het recht om in 2028 een tweede ronde te verhandelen.
De 23-jarige Reese leidde de WNBA in haar herstel in haar eerste twee seizoenen, met een gemiddelde van 13,1 per wedstrijd in 2024 en 12,6 vorig seizoen. Dat zijn de twee hoogste seizoensrecords in de geschiedenis van de competitie.
“Deze transactie is bedoeld om roosterevenwicht te bereiken en vertegenwoordigt een geweldige kans voor alle partijen”, zei Sky General Manager Jeff Pagliocca in een persbericht. “Angel heeft in haar eerste twee jaar in de WNBA veel recordprestaties behaald en is een concurrentiekracht geweest voor de Sky. We zijn dankbaar voor de vele belangrijke bijdragen die ze heeft geleverd aan de competitie en het spel, en we weten dat ze een grote impact zal blijven hebben op het veld en daarbuiten.”
“We wensen Angel het beste in zijn volgende hoofdstuk.”
Reese heeft 49 double-doubles genoteerd in zijn 64 carrièrewedstrijden.
“Ik ben enorm dankbaar voor de kans om lid te worden van de Atlanta Dream-organisatie”, zei Reese. “Ik ben gefocust op het blijven ontwikkelen van mijn spel, concurreren op het hoogste niveau, contact maken met de fans en alles geven wat ik heb voor de Droom.”
The Dream eindigde vorig seizoen op 30-14 en vestigde daarmee een franchiserecord voor overwinningen.
Reese werd in 2024 zevende overall van de LSU en behaalde gemiddeld 14,1 punten, 12,9 rebounds, 2,7 assists en 1,4 steals gedurende zijn eerste twee seizoenen.
“Angel is een dynamisch talent en past perfect bij wat we in Atlanta aan het opbouwen zijn”, aldus Dream General Manager Dan Padover. “Hij heeft bewezen een van de meest impactvolle spelers in de competitie te zijn, en zijn concurrentievermogen, productie en drang om te winnen sluiten aan bij onze visie. Dit is een spannend moment voor onze organisatie en onze fans.”
Reese uitte zijn frustratie over de Sky tijdens de 10-34-campagne van vorig seizoen.
“Ik accepteer niet dezelfde dingen die we dit jaar hebben gedaan”, zei Reese in september tegen de Chicago Tribune. “We moeten goede spelers krijgen. We moeten geweldige spelers krijgen. Daar valt voor mij niet over te onderhandelen. Ik ben bereid en wil met de besten spelen.”
“…Ik wil hier zijn voor mijn carrière, maar als de zaken niet goed gaan, moet ik uiteraard misschien een andere kant op gaan en doen wat het beste voor mij is. Maar zolang ik hier ben, ga ik proberen open te staan voor wat ik hier heb en er zoveel mogelijk van te maken.”
The Sky schorste hem tijdens de eerste helft van hun wedstrijd op 7 september vanwege opmerkingen die als “schadelijk voor het team” werden beschouwd. Reese miste uiteindelijk de laatste vier wedstrijden van het seizoen, naar verluidt met een rugblessure. Later verontschuldigde hij zich bij zijn teamgenoten.
–Media op veldniveau
