Het ‘spel’ in seizoen 1 is een emotioneel geladen structuur die ervoor zorgt dat je de kant van tegengestelde politieke krachten wilt kiezen. In seizoen 2, zegt Marks, verandert het spel in ‘onvoorspelbare verrassingen’.
Een belangrijke rol bij het realiseren van deze verandering is de aanwezigheid van Ochiba no Kata, gespeeld door Fumi Nikaido. “In seizoen 1 speelde de ballerina (Anna Sawai) een belangrijke rol en diende als onderdeel van de Engelse kant van het verhaal. In deel 2 werd het personage van Ochiba midden in het verhaal geplaatst”, aldus Condou.
Zijn rol in het verhaal, dat is gebaseerd op Yodo-rauwDe vrouw van Toyotomi Hideyoshi overschreed de grenzen van het herscheppen van de geschiedenis. Hierdoor komt de politieke dynamiek van vrouwen naar voren als de belangrijkste focus van het verhaal, waardoor de schaal van het politieke drama toeneemt.
De schrijvers en producenten van Shogun kregen ook te maken met kwesties die uniek zijn voor historische drama’s. Geschiedenisliefhebbers, en vooral het Japanse publiek, zijn al bekend met de uitkomst van de slag om Sekigahara, en elke afwijking hiervan zal enige wenkbrauwen doen fronsen.
Marks heeft echter vertrouwen in zijn productiefilosofie, namelijk het behandelen van cultuur, geschiedenis en taal als ‘structuur’ en niet als ‘materieel’.
“We verwelkomen fans en geschiedenisliefhebbers die bekend zijn met de Japanse geschiedenis. We vertellen fictieve verhalen gebaseerd op de echte geschiedenis. Je zult versteld staan hoe feit en fictie samenvloeien.”
De voorkeursaanpak bij het maken van een modern historisch drama is het herschrijven van de geschiedenis als een verhaal, in plaats van als een reeks ‘bekende feiten’. Dat Sjogoen het productieproces – waarbij Sanada en de rest van de Japanse bemanning betrokken waren – zorgde voor de culturele en historische consistentie die nodig was om de aanpak te laten slagen. “Wederzijds respect tussen culturen is belangrijker dan ooit”, aldus Marks.
