Shannon Briggs kreeg tijdens zijn carrière van 67 gevechten te maken met een aantal woeste slagmensen, waaronder Lennox Lewis, George Foremen en Vitali Klitschko, maar een van hen raakte zo hard dat het voelde alsof hij door een auto was aangereden.
‘The Cannon’ stond in 1998 tegenover Lewis, toen hij drie knockdowns kreeg op weg naar een nederlaag in de vijfde ronde.
Lewis ging de strijd aan als favoriet en WBC-wereldkampioen zwaargewicht en gebruikte Briggs als springplank om het jaar daarop in botsing te komen met Evander Holyfield.
Eerder had Briggs een meerderheidsbesluit wint Foremandie de voormalige tweevoudig wereldkampioen versloeg, maar uiteindelijk zijn pensionering aankondigde kort na hun niet-titelgevecht.
Maar zelfs aan het einde van zijn carrière voegt ‘Big George’ nog steeds geloofwaardigheid toe aan een van de oudste gezegden in de sport: dat kracht het laatste is dat een vechter nog heeft.
Briggs ook verloren van Klitschko die hard toesloegvia unanieme beslissing, in 2010, maar blijft er blijkbaar van overtuigd dat Foreman de hardste slagman is die hij ooit is tegengekomen.
Praat met Eerste ronde televisiede man uit Brooklyn gaf een levendige beschrijving van hoe het voelde om geraakt te worden door Foremans krachtige vuist.
‘Niemand sloeg zo hard als George Foreman. George Foreman sloeg hard en groot.
“Ik ben een keer aangereden door een auto… Zo voelde ik me toen ik tegen George Foreman vocht. Hij sloeg me een keer en sloeg me knock-out, maar hij besefte het (niet) en hij sloeg me met nog een schot en dat maakte me wakker.”
Foreman werd op 45-jarige leeftijd de oudste wereldkampioen zwaargewicht aller tijden door Michael Moorer in 1994 met een schijnbaar gemakkelijke slag te verslaan.
Eerder had de grote slagman zijn formidabele reputatie opgebouwd door in de jaren zeventig onder meer Joe Frazier en Ken Norton tegen te houden.
