Een nieuw onderzoek van senator Ed Markey vestigt de aandacht op het personeel dat achter de schermen opereert bij zelfrijdende autobedrijven zoals Waymo, Tesla en Zoox. Hoewel veel van deze bedrijven benadrukken dat ze eraan werken de meeste aspecten van het autorijden te automatiseren, vertrouwen ze nog steeds op mensen om deze auto’s te helpen wanneer hun software in verwarrende situaties terechtkomt of faalt.
Het onderzoek begon begin februari en werd geleid door Markey, die een bijzondere interesse heeft in de zelfrijdende auto-industrie. Het onderzoek omvatte het sturen van brieven naar zeven bedrijven die aan autonome voertuigen werken – Aurora, May Mobility, Motional, Nuro, Tesla, Waymo en Zoox – en het stellen van gedetailleerde vragen over wanneer en hoe zij externe operators of assistenten inzetten.
Geen van de zeven bedrijven waarmee Markey’s kantoor contact had opgenomen, was bereid te vertellen hoe vaak menselijk personeel hun autonome voertuigen moest helpen heroriënteren, zo bleek uit het onderzoek van Markey. Uit het onderzoek van het bureau bleek ook dat Waymo het enige autonome voertuigbedrijf is dat afhankelijk is van personeel van buiten de VS om te helpen met zijn aandrijfsystemen, en het enige bedrijf is dat de meeste werknemers in dienst heeft die deze taken uitvoeren zonder over een Amerikaans rijbewijs te beschikken.
“Mijn onderzoek bracht een breed scala aan zorgwekkende praktijken aan het licht,” zei Markey in een verklaring, “van werknemers die voertuigen uit het buitenland assisteerden tot grote verschillen in de communicatievertragingen tussen voertuigen en menselijke operators.”
Het gebruik van externe voertuigassistenten roept verschillende zorgen op, waaronder vragen over latentie en het gebrek aan consistente normen in de snelgroeiende zelfrijdende auto-industrie. Een ander punt van zorg is de vermoeidheid van de operators op afstand en het risico dat zij de robotaxi kunnen misleiden of gevaarlijk gedrag kunnen laten vertonen. Stadsbestuurders in steden als San Francisco maken zich ook zorgen over ongeplande stops en de impact daarvan op het lokale verkeer en noodoperaties.
Onlangs Snel bedrijf onderzoekwaarin tientallen rapporten van openbaarvervoerbedrijven in San Francisco werden geanalyseerd, werd ook de bezorgdheid benadrukt over de kwaliteit van de callcenters die door overheidsfunctionarissen worden gebruikt om die bedrijven te bereiken, inclusief externe teams die geacht worden te reageren op noodincidenten, wanneer hun technologie problemen ondervindt. Dat Snel bedrijf Het onderzoek bracht ook het probleem van ongeplande stops aan het licht, waarbij externe operators van Waymo, iemand van het evenementenresponsteam van het bedrijf of zelfs eerstehulpverleners van de stad moesten ingrijpen.
Belangrijk is dat deze bedrijven vaak benadrukken dat hun software niet is ontworpen voor bediening van voertuigen op afstand. In plaats daarvan beweert het bedrijf dat het team voor hulp op afstand alleen maar advies geeft over software, en benadrukken ze dat het voor voertuigen mogelijk is om precies dat te doen. negeren context of advies van teams op afstand. In hun brieven aan het kantoor van Markey, die de basis vormden van het onderzoek, verdedigden velen hun benadering van operaties op afstand, of verwierpen ze Markey’s karakterisering van de risico’s.
Markey schreef dinsdag echter een brief aan de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) waarin hij er bij de dienst op aandrong een verder onderzoek in te stellen. In zijn brief erkende Markey dat operators op afstand AV’s kunnen helpen veilig te werken, maar dat ze onvoldoende toezicht en bescherming missen. “Deze resultaten laten een industrie zien die jammerlijk ondoorzichtig is over haar afhankelijkheid van menselijke operators, zich verzet tegen zinvolle verantwoordelijkheid en dringend behoefte heeft aan federaal toezicht”, schreef hij, verwijzend naar zijn onderzoek.
Hij is van plan binnenkort wetgeving voor te stellen die betrekking heeft op menselijke operators die betrokken zijn bij de auto-industrie zonder bestuurder. Markey was eerder mede-sponsor van wetgevingsvoorstellen die de mogelijkheden voor zelfrijdende auto’s zouden beperken, en bekritiseerde deze bedrijven tijdens een recente hoorzitting over autonome voertuigen.
