Scott Laughton maakte onmiddellijk indruk tijdens zijn debuut voor de Los Angeles Kings en scoorde het winnende doelpunt nadat hij werd geruild van de Toronto Maple Leafs. De 31-jarige aanvaller werd vrijdag op de handelsdeadline aangekocht voor een voorwaardelijke selectie in de derde ronde in 2026, en hij verspilde geen tijd met het tonen van zijn vaardigheden tegen de Montreal Canadiens op zaterdag.
Laughton centreerde de derde linie van de Kings naast Alex Turcotte en Jared Wright en scoorde in de tweede helft. Nadat hij een slimme terugspeelbal van Wright onder de doellijn had gekregen, draaide Laughton zich om en vuurde een schot af onder doelverdediger Jakub Dobes, wat zijn negende doelpunt van het seizoen markeerde. Het was Laughton’s eerste doelpunt sinds 23 januari, toen hij voor de Maple Leafs speelde tegen de Vegas Golden Knights.
De wedstrijd was hevig, beide teams wisselden de hele wedstrijd doelpunten uit. Uiteindelijk was het het doelpunt van Nick Suzuki, met nog minder dan vijf minuten te gaan in de derde periode, dat de overwinning voor Montreal bezegelde. Ondanks een sterke poging van de Kings om laat in de wedstrijd gelijk te maken, konden Laughton en zijn teamgenoten niet opnieuw scoren. Laughton eindigde zijn debuut met 15:08 ijstijd, een aanzienlijke stijging vergeleken met zijn rol bij de Maple Leafs, waar hij gemiddeld minder tijd op het ijs doorbracht.
Laughton groeide op in de Greater Toronto Area en vervulde eerder een kinderdroom door voor de Maple Leafs te spelen. Voorafgaand aan de ruil sprak hij zijn wens uit om bij het team te blijven, maar gezien de huidige staat van de club koos algemeen manager Brad Treliving ervoor om een verandering door te voeren, wat leidde tot het vertrek van Laughton toen hij aan het einde van het seizoen een onbeperkte vrije agent werd. Kort na de transactie deelde Laughton een oprechte boodschap op sociale media, waarin hij Toronto bedankte en een moment deelde met zijn zoon, Reed, in Maple Leafs-uitrusting.
Terugkijkend op Laughtons korte tijd bij de Maple Leafs prees kapitein Auston Matthews zijn bijdragen en zei: “Hij paste er precies bij. Ik bedoel, hij is hier pas een jaar. Ik denk dat veel mensen hem kennen uit de omgeving van Toronto, en hij is een geweldige kerel.” Tijdens zijn tijd bij Toronto scoorde Laughton 10 doelpunten en 16 punten in 63 reguliere seizoenswedstrijden, samen met twee assists in 13 play-off-optredens afgelopen voorjaar.
Opmerking: deze samenvatting is een onafhankelijk geschreven samenvatting, gebaseerd op openbaar beschikbare rapportage.
