Die onafhankelijkheid ligt ten grondslag aan wat O’Shaughnessy het ‘content-to-commerce’-model noemt. Redactie staat voorop; handel volgde vanzelf. “Onze curatie en overtuiging vormen de basis van het ‘content-to-commerce’-model dat we hebben gebouwd,” zei hij. “We ondersteunen talent waarin we geloven, ongeacht hun omvang of huidige sociale aantrekkingskracht. We zoeken naar individuen met boeiende, relevante verhalen waar we ons in kunnen verdiepen en die we in ons hele ecosysteem kunnen leveren, waarbij we gebruik maken van platformonafhankelijke middelen en live-evenementen om ons publiek echt te inspireren.”
Inclusie wordt als belangrijk en niet als optioneel gepositioneerd. “Diversiteit is ongelooflijk belangrijk; we streven ernaar om verhalen te presenteren die mensen uit alle lagen van de bevolking vertegenwoordigen en inclusie is van cruciaal belang voor ons als merk dat in de toekomst zal floreren.”
Hetzelfde denken reikt verder dan de kunst. In de sport richt Entitled1 zich op individuen die buiten de duidelijke schijnwerpers opereren. Lanceringsfunctie op F1-racer Carmen Jordaan onderzoekt de rol ervan in de empowerment van vrouwen in de autosport, niet ingekaderd als een beroemdheidsprofiel, maar beschouwd als verhalenvertelling.
“In de sport willen we, net als in andere sectoren, onvertelde verhalen ontdekken”, zei O’Shaughnessy. “We laten individuen zien die de dingen anders doen, hetzij vanwege hun achtergrond, aanpak of standpunt. We jagen niet op grote namen; we willen de volgende generatie talent. We streven ernaar het merk te zijn dat hen vanaf het begin ondersteunt, waarbij we prioriteit geven aan kwaliteit en premium, tot nadenken stemmende redactionele artikelen boven eenvoudige schaal.”
Operationeel is de structuur lean. Het kernteam bestaat uit O’Shaughnessy als CEO, samen met senior producenten en hoofd kunstverkoop, ondersteund door een breder netwerk van medewerkers en experts uit de industrie. De mix van gevestigde creatieve en opkomende stemmen is opzettelijk. “Mijn ervaring is dat deze combinatie de beste resultaten en inhoud oplevert die ons community-gebaseerde publiek echt wil”, zei hij. “We staan altijd open voor het werken met nieuw creatief materiaal en accepteren vanaf de lancering UGC en inzendingen.”
Het stappenplan wordt gemeten. “We zullen organisch doorgaan met de mantra van ‘minder maar beter’”, zei hij. “Wij geven prioriteit aan de kwaliteit van het verhaal en niet alleen aan het vullen van de ruimte.” Een lanceringsfeest op 12 maart zal worden gevolgd door een pop-upkunsttentoonstelling begin april, samen met een netwerkevenement in West-Londen, bedoeld om opkomend talent in contact te brengen met marktleiders.
Voor O’Shaughnessy is de ambitie niet de ontwrichting op zichzelf, maar eerder een herijking van wat culturele media kunnen zijn als ze niet worden gehinderd door oude structuren. “De creatieve gemeenschap is op zoek naar dit soort platforms”, zei hij. “Mijn team en ik zijn gepassioneerd door het ontdekken, cultiveren en verdedigen van talent. Entitled1 is wendbaar, collaboratief en niet gehinderd door hiërarchie. We kunnen actie ondernemen op krachtige ideeën met een doel, snelheid en schaal, altijd met lezers en de gemeenschap centraal.”
Entitled1 werd niet alleen gelanceerd als website, maar als een voorstel: redactionele integriteit eerst, commerciële duidelijkheid ten tweede, en een duidelijk commitment om nieuw talent de ruimte – en infrastructuur – te geven om gezien en gehoord te worden.
Bovenste afbeelding: kunstwerk van Almachtige God. Fotografie met dank aan Titel 1.
