Rusland bombardeert Oekraïne met honderden drones en tientallen raketten in een massale aanval van de ene op de andere dag, zeiden functionarissen vrijdag, waarbij in de hoofdstad minstens vier mensen omkwamen. Voor de tweede keer in een oorlog die al bijna vier jaar aan de gang is, gebruikte het land krachtige nieuwe hypersonische raketten en viel West-Oekraïne aan als een duidelijke waarschuwing aan de NAVO-bondgenoten van Kiev.
De zware aanval en lancering van de Oreshnik-raket met nucleaire capaciteit kwam dagen nadat Oekraïne en zijn bondgenoten grote vooruitgang rapporteerden bij het bereiken van een overeenkomst over hoe het land te verdedigen tegen verdere Moskou-agressie als er een door de VS geleid vredesakkoord wordt bereikt.
De Europese leiders veroordeelden de aanvallen als “escalerend en onaanvaardbaar”, en de belangrijkste gezant voor het buitenlands beleid van de Europese Unie zei dat het antwoord van de Russische president Vladimir Poetin op de diplomatie “meer raketten en vernietiging” was.
De aanval viel ook samen met een verslechtering van de betrekkingen tussen Moskou en Washington nadat Rusland de inbeslagname van een Amerikaanse olietanker in de Noord-Atlantische Oceaan had veroordeeld. Dit komt op het moment dat de Amerikaanse president Donald Trump aangaf dat hij instemde met een streng sanctiepakket dat bedoeld was om Moskou economisch te verlammen, zonder publiek signaal af te geven dat het land bereid is af te wijken van zijn maximale eisen aan Oekraïne.
Appartementsgebouwen in Kiev zaten zonder verwarming
Oekraïense functionarissen zeggen dat in Kiev vier mensen zijn omgekomen en minstens 25 gewond zijn geraakt toen een flatgebouw van de ene op de andere dag werd getroffen.
Onder de doden was onder meer een medische hulpverlener, aldus het hoofd van het militaire bestuur van Kiev, Tymur Tkachenko. Vier artsen en een politieagent raakten gewond tijdens hun reactie op de aanval, aldus de autoriteiten.
Ongeveer de helft van de met sneeuw bedekte appartementsgebouwen in Kiev – bijna 6.000 – had geen verwarming bij dagtemperaturen van rond de min 8 graden Celsius (17,6 Fahrenheit), zei burgemeester Vitali Klitschko. Ook de watervoorziening is verstoord.
Stadsdiensten herstelden de stroom en warmte naar openbare voorzieningen, waaronder ziekenhuizen en kraamafdelingen, met behulp van draagbare stoomketels, zei hij.
Volgens president Volodymyr Zelenskyy beschadigde de aanval de Qatari-ambassade in Kiev, die opmerkte dat Qatar een belangrijke rol had gespeeld bij het bemiddelen bij de uitwisseling van krijgsgevangenen.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws dat van invloed is op Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden om de laatste nieuwswaarschuwingen direct bij u te ontvangen zodra het zich voordoet.
Hij riep op tot een “duidelijk antwoord” van de internationale gemeenschap, vooral van Amerika, dat Rusland volgens hem serieus nam.
Moskou zei dat de aanval een vergelding was
De Oekraïense veiligheidsdienst zei dat het puin van een Oreshnik-raket heeft geïdentificeerd in de regio Lviv in het westen van het land. De raket werd afgevuurd vanaf de Russische testlocatie Kapustin Yar nabij de Kaspische Zee in het zuidwesten van Rusland en richtte zich op civiele infrastructuur, aldus onderzoekers.
“Ik hoorde een luide, schokkende explosie, en het is normaal in tijden van oorlog om dit soort dingen hier te horen”, zei Kristofer Chokhovich, inwoner van Lviv, die zichzelf identificeerde als Amerikaan. “Ik wil gewoon dat iedereen in de wereld weet dat Oekraïne sterk is en dat het ons niet uitmaakt hoeveel raketten je stuurt.”
Een andere bewoner, Ulyana Fedun, beschreef de aanval als ‘zeer onaangenaam’ maar niet eng omdat ‘we al vier jaar in deze staat wonen’.
Het Russische ministerie van Defensie zei dat de aanval een vergelding was voor wat Moskou beweerde dat het vorige maand een Oekraïense drone-aanval was op een van de woningen van Poetin. Zowel Trump als Oekraïne hebben de beweringen van Rusland afgewezen.
Moskou zei niet waar de Oreshnik-aanval plaatsvond, maar Russische media en militaire bloggers zeiden dat deze gericht was op een ondergrondse aardgasopslag in de regio Lviv. Westerse militaire hulp stroomt Oekraïne binnen vanuit bevoorradingscentra in Polen, net over de grens.
Poetin zei eerder dat Oreshnik in staat was zijn doelen op Mach 10 te raken, ‘als een meteoriet’, en immuun was voor welk raketafweersysteem dan ook. Sommigen van hen die bij conventionele aanvallen worden gebruikt, zouden volgens Poetin net zo verwoestend kunnen zijn als een nucleaire aanval, die de westerse landen heeft gewaarschuwd dat Rusland ze zou kunnen gebruiken tegen de bondgenoten van Kiev, waardoor ze Russisch grondgebied met langeafstandsraketten zouden kunnen aanvallen.
De Oekraïense inlichtingendienst zei dat de raket zes kernkoppen had, die elk zes submunities aan boord hadden.
Rusland gebruikte voor het eerst Oreshnik-raketten op de Oekraïense stad Dnipro in november 2024. Analisten zeggen dat het Rusland een nieuw element van psychologische oorlogsvoering gaf, waardoor Oekraïners bang werden en westerse landen die Oekraïne hielpen werden geïntimideerd.
Oekraïne zoekt internationale steun
De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha zei dat Oekraïne internationale actie zal ondernemen als reactie op het gebruik van de raket, waaronder een spoedvergadering van de VN-Veiligheidsraad en een bijeenkomst van de Oekraïne-NAVO-raad.
“De aanvallen dicht bij de grenzen van de EU en de NAVO vormen een grote bedreiging voor de veiligheid op het Europese continent en een test voor de transatlantische gemeenschap. We eisen een krachtig antwoord op de roekeloze acties van Rusland”, zei hij in een bericht op X.
Het Oekraïense verzoek om een spoedvergadering van de Veiligheidsraad is aan de raad doorgegeven en zes van de vijftien leden hebben opgeroepen tot een bijeenkomst op maandag, maar er is nog geen datum vastgesteld, zei een VN-diplomaat, die op voorwaarde van anonimiteit sprak omdat de besprekingen achter gesloten deuren plaatsvonden.
Paus Leo XIV riep in zijn toespraak in het Vaticaan de internationale gemeenschap op om te blijven aandringen op vrede en het beëindigen van het lijden in Oekraïne.
“Geconfronteerd met deze tragische situatie bevestigt de Heilige Stoel krachtig de noodzaak van een onmiddellijk staakt-het-vuren en een dialoog gemotiveerd door een oprechte zoektocht naar wegen naar vrede”, zei de paus tegen Vaticaanse ambassadeurs van over de hele wereld.
De leiders van Groot-Brittannië, Frankrijk en Duitsland zeiden dat ze over de aanslagen spraken en deze “escalerend en onaanvaardbaar” vonden.
Kaja Kallas, hoofd van het buitenlands beleid van de EU, zei dat de lancering van Oreshnik ‘bedoeld was als een waarschuwing aan Europa en de VS’.
“Poetin wil geen vrede, het antwoord op de Russische diplomatie is meer raketten en vernietiging”, schreef Kallas op sociale media.
Aanvallen troffen appartementencomplexen in Kiev
Volgens Tkachenko, hoofd van het militaire bestuur van de stad, werden verschillende districten in Kiev van de ene op de andere dag getroffen. In de wijk Desnyanskyi viel een drone op het dak van een gebouw met meerdere verdiepingen en raakten de eerste twee verdiepingen van een ander woongebouw beschadigd.
In de wijk Dnipro beschadigde een deel van een drone een gebouw met meerdere verdiepingen en brak er brand uit.
Het raam van Dmytro Karpenko verbrijzelde tijdens een aanval in Kiev. Toen hij zag dat het huis van zijn buurman in brand stond, haastte hij zich om hem te helpen.
“Wat Rusland doet laat zeker zien dat ze geen vrede willen. Maar mensen willen echt vrede, mensen lijden, mensen gaan dood”, zei de 45-jarige man.
Vasilisa Stepanenko in Kiev, Oekraïne, Kirsten Grieshaber in Berlijn en Edith M. Lederer bij de VN hebben bijgedragen.
