München -Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio bracht in zijn toespraak een boodschap van zekerheid over Veiligheidsconferentie MünchenDit nam de zorgen weg dat maanden van scherpe Amerikaanse retoriek en beleidsgeschillen een langlopend geschil tussen Washington en zijn Europese bondgenoten hadden geopend.
“We proberen niet uit elkaar te gaan, maar om oude vriendschappen nieuw leven in te blazen en de grootste beschaving in de menselijke geschiedenis te vernieuwen”, zei hij.
Hoewel hij de Europese landen berispte omdat zij voorrang gaven aan welzijnsprogramma’s boven zelfverdediging en omdat ze een migratiebeleid voerden dat de maatschappelijke cohesie bedreigde, vatte hij zijn kritiek samen als onderdeel van een collectieve afrekening.
“We hebben deze fout samen gemaakt, en nu zijn we het samen aan onze samenleving verplicht om de feiten onder ogen te zien en vooruit te gaan – om opnieuw op te bouwen”, zei hij.
Op de conferentie van vorig jaar Vice-president JD Vance hield een agressieve toespraak die de Europese hoofdsteden op zijn grondvesten deed schudden en de vrees deed ontstaan voor een versnelling van de trans-Atlantische verdeeldheid. In plaats daarvan combineerde Rubio scherpe kritiek op de orde van na de Koude Oorlog met herhaalde beweringen over een gedeeld lot.
Hij betoogde dat de naoorlogse ‘euforie’ het Westen in een ‘gevaarlijke waanvoorstelling’ van grenzeloze mondialisering en buitensporige afhankelijkheid van internationale instellingen had geleid.
“Dit is een dwaas idee dat de menselijke natuur en de lessen van 5000 jaar menselijke geschiedenis negeert. Het doet ons grote schade”, zei hij.
Toch bracht Rubio hulde aan wat hij omschreef als de banden van beschaving tussen continenten.
“Nu de krantenkoppen het einde van het transatlantische tijdperk markeren, laat het voor iedereen bekend en duidelijk zijn dat dit niet ons doel of onze wens is”, zei Rubio. “Voor ons Amerikanen ligt ons thuis misschien op het westelijk halfrond, maar we zullen altijd kinderen van Europa blijven.”
De toespraak kreeg een daverend applaus. Conferentievoorzitter Wolfgang Ischinger zei later dat de verklaring algemeen als geruststellend werd gezien.
‘Meneer de secretaris, ik weet niet zeker of u in deze zaal een zucht van verlichting hebt gehoord,’ zei hij tegen Rubio.
In een korte vraag-en-antwoordsessie zei Rubio dat de pogingen om een einde te maken aan de Russische oorlog in Oekraïne voortduren. Dinsdag wordt een nieuwe gespreksronde verwacht.
“We weten niet of de Russen serieus zijn over het beëindigen van de oorlog; ze zeggen van wel”, zei hij. “We zullen het blijven testen.”
Over China zei Rubio dat Washington een “verplichting heeft om te communiceren” met Peking, ook al blijven er “fundamentele uitdagingen” bestaan, en benadrukte hij dat elke betrokkenheid de nationale belangen van de VS moet beschermen.
Sinds zijn aankomst in München heeft Rubio hoge Europese leiders ontmoet, waaronder de Duitse bondskanselier Friedrich Merz, evenals functionarissen uit Denemarken, Groenland, Polen, Kroatië en Moldavië. Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken had hij ook een ontmoeting met hoge Syrische functionarissen om de inspanningen te bespreken om het staakt-het-vuren te handhaven en minderheidsgemeenschappen te beschermen.
Een Amerikaanse functionaris zei dat Rubio geen bijeenkomsten over de steun aan Oekraïne bijwoonde vanwege planningsconflicten, hoewel van hem werd verwacht dat hij zaterdag een korte ontmoeting zou hebben met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy.
Na München reist Rubio door naar Bratislava en Boedapest, waar hij naar verwachting de Hongaarse premier Viktor Orban zal ontmoeten.
De Europese samenleving voelt zich kalm, maar niet zelfgenoegzaam
De voorzitter van de uitvoerende commissie van de Europese Unie, Ursula von der Leyen, zei dat Rubio’s toespraak “zeer overtuigend” was, maar merkte op dat “sommigen in de regering een hardere toon hebben over dit onderwerp”, aldus de Associated Press.
In zijn toespraak op de conferentie benadrukte hij dat “Europa onafhankelijker moet worden”, ook op defensiegebied, en benadrukte hij “digitale soevereiniteit” in de aanpak van het continent van haatzaaiende uitlatingen op sociale media.
De Britse premier Keir Starmer zei dat “we niet zelfgenoegzaam moeten zijn”, meldde Associated Press. Hij zei dat Groot-Brittannië nauwere banden met Europa moet herstellen om het continent te helpen “op eigen benen te staan” in zijn eigen verdediging, en zei dat er investeringen nodig zijn die “ons van overmatige afhankelijkheid naar onderlinge afhankelijkheid brengen.”
Kort na de opmerkingen van Rubio zei Groot-Brittannië dat het een Carrier Strike Group, geleid door het grootste oorlogsschip van de Royal Navy en inclusief straaljagers, over de Noord-Atlantische Oceaan en het Noordpoolgebied zou sturen. De inzet zal Amerikaanse havens aandoen en de verwachting is dat Amerikaanse straaljagers zullen opereren vanaf het dek van het oorlogsschip, de HMS Prince of Wales. Minister van Defensie John Healey zei dat de inzet “het Verenigd Koninkrijk zal helpen voorbereiden op oorlog, onze bijdrage aan de NAVO zal vergroten en onze operaties met belangrijke bondgenoten zal versterken, waardoor het VK thuis veilig en in het buitenland sterk zal blijven.”
Stefan Rousseau/AP
De conferentie bracht spanningen aan het licht die verder reiken dan het trans-Atlantische bondgenootschap, zo meldde Associated Press.
Na Rubio zei de Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi dat Peking ‘dankbaar’ was voor president Trump ter ere van president Xi Jinping en China, maar waarschuwde dat sommigen in de VS de opkomst van China wantrouwen.
“We zien dat sommige krachten en sommige mensen nog steeds hun best doen om China te onderdrukken en in bedwang te houden, en China nog steeds koste wat het kost aanvallen en belasteren”, zei Wang volgens de Associated Press.
Hij waarschuwde dat ‘de wet van de jungle en het unilateralisme de overhand hebben gehad’ en zei dat sommige landen ‘zelfs een Koude Oorlog-mentaliteit nieuw leven inblazen’.
