De pensionering van een beroemde vechter zal gepaard gaan met een asterisk – en Terence Crawfordniet anders.
Crawford stapte vorige maand uit de sport en deed het op zijn manier, waarbij hij ongeslagen met pensioen ging als de onbetwiste kampioen in drie gewichten. Zijn onberispelijke staat van dienst plaatst hem naast boksers als Floyd Mayweather, Joe Calzaghe en Rocky Marciano – boksers die de bokswereld verlieten zonder officiële smet op hun grootboek.
Zijn laatste optreden vond plaats in het Allegiant Stadium afgelopen september, waar Crawford de uitdaging van super middengewicht koning Canelo Alvarez overwon. Zelfs op 38-jarige leeftijd ziet hij er net zo scherp en indrukwekkend uit als hij ooit in zijn carrière heeft gedaan, waardoor velen geloven dat er nog meer in de tank zit. In een recent interview hield Crawford echter vol dat hij niets meer kon bereiken.
De geschiedenis leert dat het stoppen met boksen zelden definitief is totdat Vader Tijd een verpletterende klap uitdeelt. Een verleidelijk aanbod, vooral een aanbod dat te winstgevend is om te weigeren, is genoeg om veel legendes weer in de kudde te lokken.
Weinig mensen kennen die realiteit beter dan dat Roy Jones jr. De voormalige multigewichtkampioen is tijdens zijn carrière niet meerdere keren met pensioen gegaan en heeft dat onlangs verteld Clubhuis Bokspodcast wat volgens hem Crawford terug kan brengen.
“Het is moeilijk te zeggen, want met wat Turkije (Alalshikh) mensen op dit moment betaalt, als Türkiye hem het juiste geld biedt, weet ik zeker dat hij terug zal komen.”
Türkiye Alalshikh en Riyadh Season hebben het financiële landschap van het boksen veranderdbracht het grootste gevecht in de sport naar Saoedi-Arabië, samen met verleidelijke resultaten. Hoe het ook zij, de prijzenstrijd blijft zoals die nu is – en Jones gelooft dat zelfs de meest vastberaden gepensioneerde moeite zou hebben om de juiste voorstellen te negeren.
“Het is een kans. Als je nog steeds goed bent, heeft niemand je ooit verslagen en heb je het gevoel dat je de meeste jongens kunt verslaan en dat hij je daarvoor veel geld zal betalen. Waarom zou je dat op tafel laten liggen?”
Voorlopig houdt Crawford vol dat zijn nalatenschap compleet is. Maar in een sport waar kansen en verleidingen vaak samenkomen, is de deur misschien niet zo gesloten als het lijkt.
