Robert Whittaker geeft toe dat hij zich uitgeput voelt na herhaaldelijk lijden UFC verlies, waarbij de terugkeer van de Australische ster naar de achthoek nog steeds onduidelijk is.
De voormalige wereldkampioen middengewicht proefde de nederlaag al in zijn handen Khamzat Chimaev En Reinier de Ridderwaarbij de uiteindelijke beslissing via een verwoestende split-decision komt.
Whittaker heeft niet meer gevochten sinds zijn tegenslag in juli en heeft zich sindsdien teruggetrokken uit de training, wat vraagtekens doet rijzen over zijn toekomst in de sport.
LEES MEER: ‘Move’: er ontstaat een gespannen debat over de kritiek op e-scooters
LEES MEER: De geweldige NBA-agent die 02.00 uur ’s nachts ‘stoorde’, werd in bizarre scènes ontslagen
LEES MEER: De Tigers leden verder toen Galvins broer naar de Bulldogs vertrok
De carrière van de 34-jarige lijkt de afgelopen jaren te zijn afgenomen en tijdens zijn vrije tijd met Nine’s Today gaf Whittaker toe dat hij een pauze nodig had om tijd door te brengen met zijn gezin na de recente geboorte van zijn zesde kind.
Robert Whittaker schudt Reinier de Ridder de hand Zuffa LLC
“Ik ging terug naar de sportschool (na verlies tegen De Ridder) en begon te bewegen en besefte dat vermoeidheid echt bestaat”, zei de in Auckland geboren vechter.
“Ik begon me moe te voelen, had het gevoel dat er dingen moesten veranderen. De vorige keer was ik niet zo blij met de voorbereiding en genoot ik er niet zo van als ik.
“Dus ik dacht: weet je wat, ik ga afstand nemen van het spel en een pauze nemen en erbij zijn, vooral nu mijn vrouw bijna gaat bevallen. Elke keer als ik in het kamp zit tijdens de bevalling… deze keer was ik volledig in de vadermodus.”
“Dit is geweldig voor mij, mijn ziel voelt verfrist en ik heb weer honger.”
Whittaker (26-9) blijft een van de drie Australische atleten die goud winnen in de toppromotie van de sport, met Alexander Volkanovski En Jack Della Maddalena een andere.
Volkanovski staat gepland om volgend jaar zijn vedergewichttitel te verdedigen tegen Diego Lopes in Sydney en toen hem werd gevraagd of hij deel wilde uitmaken van de pay-per-view van februari, sloeg Whittaker snel de kans af om voor zijn eigen publiek te strijden.
“Niet in februari, ik denk niet dat er genoeg tijd is om me goed voor te bereiden”, zei hij.
“Ik zal er zijn, scouten met headliner Volk. Het is een Australische kaart, dus er zullen veel Australische vechters zijn en ik kan niet wachten, het wordt geweldig.”
Alexander Volkanovski Getty
Whittaker staat nog steeds in de top 10 in het middengewicht, met een langverwachte wedstrijd tegen de polariserende Sean Strickland als mogelijke optie als hij terugkeert.
Maar voorlopig geniet Whittaker van het leven als vader – verwacht alleen geen kinderen meer.
“Uiteraard niet, we zijn blij met deze twee dingen”, zei hij.
“Hij is een absoluut wapen, ik ben zo trots op hem. Mijn familie bloeit en iedereen is gelukkig, alle kinderen zijn oud genoeg om erom te geven… het is geweldig.”
