In een seizoen vol teleurstellingen heeft Oregon de kans een klein lichtpuntje te creëren.
De Ducks zullen ernaar streven om opeenvolgende overwinningen te behalen als ze het dinsdagavond opnemen tegen Minnesota in een Big Ten Conference-wedstrijd in Eugene, Oregon.
Oregon (9-16, 2-12 Big 10) boekt zaterdag thuis een 83-72 overwinning tegen Penn State. Het maakte een einde aan een verliesreeks van tien wedstrijden voor de Ducks, die een moeilijk seizoen vol blessures en inconsistentie doormaakten.
Ducks-coach Dana Altman zei dat de overwinning waarschijnlijk de last voor zijn spelers zal verlichten.
“Mensen voelen het”, zei Altman. “Het zijn zeker zes lange weken geweest.”
“Blessures zijn moeilijk. Ze doen het team pijn, maar de spelers willen spelen. Ze willen zo goed mogelijk spelen. Het is heel moeilijk als je wordt neergeslagen.”
Minnesota (11-14, 4-10) kent dat gevoel. De Golden Gophers speelden ook het grootste deel van het seizoen met lege handen en waren in hun laatste wedstrijd zonder sleutelstarter Jaylen Crocker-Johnson, wat zaterdag resulteerde in een 69-57 nederlaag in Washington.
Het is onzeker of Crocker-Johnson zal kunnen terugkeren van zijn voetblessure om tegen Oregon te spelen. Hij scoorde gemiddeld 13,4 punten en 6,8 rebounds voor de Golden Gophers.
“We hadden een slechte schietavond en meteen te veel balverlies”, zei Minnesota-coach Niko Medved na de nederlaag tegen Washington. “We hebben jongens met een hoog karakter. We moeten ons gewoon hergroeperen. Dit is wat er in je leven gebeurt. We moeten reageren.”
Altman zei dat de Ducks nog steeds de druk voelen om te winnen, ondanks het feit dat ze hun verliesreeks hebben gebroken.
“Er is geen twijfel dat er druk op de spelers staat”, zei Altman. “Ze wisten dat we aan het verliezen waren. Onze verwachtingen aan het begin van het seizoen waren veel hoger dan nu, dus dat zorgde voor extra druk. We hebben de afgelopen jaren goede prestaties geleverd en de verwachting was om dit jaar hetzelfde te doen, maar dat gebeurde niet. Dus ja, de spelers voelden het.”
–Media op veldniveau
