Kickboksster Rico Verhoeven is volgens hem een “serieuze vechter”. Tyson-woedevoormalig coach, die gelooft dat zijn aantijgingen de verwachtingen zullen overtreffen Oleksandr Usyk.
Er was een bonafide zwaargewichtkoning opgetreden mocht zijn WBC-titel verdedigen tegen Verhoevenkopte op 23 mei een Ring Magazine-evenement in de Egyptische piramides van Gizeh.
Doorgaans zou een sanctieorgaan een dergelijke wedstrijd om de titel niet toestaan, en uitdagers van de wereldtitel moeten doorgaans in de top 15 van de erkende organisatie worden gerangschikt.
De WBC lijkt echter gebruik te maken van artikel 3.3(c) van haar Reglement, waarin staat dat verdediging van de titel mogelijk is in ‘bijzondere omstandigheden’.
Weliswaar lijkt dit – alleen al op basis van de locatie – een ‘bijzonder’ evenement te zijn, maar veel boksfans zijn nog steeds niet bekend met de referenties van Verhoeven.
Dit komt omdat deze 36-jarige speler slechts één keer in een professionele boksring heeft gestaan, wat resulteerde in een overwinning in de tweede ronde op Janos Finfera, die tijdens de gevechten in 2014 een record van 0-5 had.
De trainer van de Nederlander, Peter Fury, die zijn neef Tyson coachte tijdens zijn beroemde overwinning op Wladimir Klitschko in 2015, zei echter Bokskoning Media dat Verhoeven naast zijn briljante kickbokscarrière ook ervaring had met de kunst van het boksen.
“Het publiek moet deze strijd steunen, want ik kan je nu meteen vertellen: ik ga absoluut niet het wereldtoneel op (en) mezelf in verlegenheid brengen, en mijn vechter in verlegenheid brengen.
“Mijn vechter is een serieuze vechter, dus het zal een geweldig gevecht worden. Geloof me. Usyk is een buitengewone kampioen. Ik respecteer hem als vechter, bokser, en ik respecteer hem als mens.”
“En ik respecteer Rico. Dus ik ga mijn werk doen, en ik ga ervan genieten, en wat de uitkomst ook is, dat is wat er gebeurt.”
Wanneer Usyk zal zijn WBC-titel zeker verdedigen tegen Verhoevenhet valt nog te bezien of zijn IBF- en WBA-titels ook op het spel zullen staan.
Wat er ook gebeurt, WBC ‘interim’-kampioen Agit Kabayel en nummer één kanshebber Lawrence Okolie zullen waarschijnlijk boos zijn omdat ze niet de kans krijgen om de Oekraïense titel te pakken.
