In tegenstelling tot de Fairbuds XL, die vrijwel volledig in negen delen te demonteren is, bestaat de Mix uit vier hoofdcomponenten: hoofdband, oorschelpen, oorkussens en batterij. Hoewel repareerbaarheid zeker een voordeel is, ligt de nadruk van Fender vooral op de mogelijkheid om onderdelen te mixen en matchen – vandaar de naam. Later zal elk onderdeel verkrijgbaar zijn in vijf verschillende kleuren, en sommige onderdelen, zoals de oorkussens, zullen verkrijgbaar zijn in verschillende materialen voor warme of koude klimaten.
Mijn 10-daagse periode met de Mix was nauwelijks genoeg om te beoordelen of de op USB-C gebaseerde verbinding tussen de oorschelpen en de hoofdband (hetzelfde element als de Fairbuds XL) stevig genoeg zou blijken voor langdurig gebruik, maar er waren geen duidelijke tekenen van zwakte. Sterker nog, ik ben onder de indruk van hoe solide de onderdelen in elkaar zitten en hoe goed deze blikken in het algemeen zijn gemaakt. Als je ze vasthoudt of draagt, zou je nooit verwachten dat ze er met een ruk uitgetrokken zouden worden.
Foto: Simon Cohen
Ik vond de Mix comfortabel om te dragen, zelfs met een bril. De oorkussens zorgen voor een zachte maar effectieve afdichting en de hoofdband verdeelt de druk goed. De klemkracht voelde een beetje agressief aan toen ik ze voor het eerst aantrok, maar na een paar minuten raakte ik eraan gewend en droeg ik ze urenlang met plezier. Mijn enige probleem is de grootte van de oorkussenopeningen; ze zijn een beetje smal naar mijn smaak. Ik heb liever iets ruimers.
Net als bij de AirPods Max van Apple worden de oordopjes magnetisch aan de oorschelp bevestigd, maar bij de Mix dienen ze twee doelen: ze maken het verwisselen van pads niet alleen gemakkelijk (ze zullen later dit jaar voor $ 29 per paar worden verkocht), maar ze bepalen ook hoe je toegang krijgt tot de USB-C Bluetooth-zender, die onder de linkeroorschelp zit, en hoe je toegang krijgt tot het batterijcompartiment (onder rechts). Fender schat dat vervangende cellen $ 49 zullen kosten, maar heeft niet gezegd wanneer ze beschikbaar zullen zijn.
Slechte transmissie, afscheid
Foto: Simon Cohen
De zender is een heel handig klein hulpmiddel. Met behulp van de knoppen (en LED-indicatoren) kunt u schakelen tussen de modi verliesvrij (rood), lage latentie (blauw) en Bluetooth Auracast (paars). Lossless (via de LHDC v5-codec als je het je afvraagt) is een bonus, vooral voor iPhone-bezitters, die meestal beperkt zijn tot verliesgevende SBC- en AAC-verbindingen. Dat vind ik niet erg, maar als Fenders bewering van prestaties onder de 20 milliseconden voor de lage latentiemodus juist is, dan zou dit iedereen tevreden moeten stellen, behalve de meest doorgewinterde, snelwerkende gamers. Auracast (via LE Audio/LC3) is echt leuk: je kunt audio delen met iedereen die een set Auracast-compatibele hoofdtelefoons of oordopjes heeft. Mix kan ook naar andere Auracast-uitzendingen luisteren, maar er zijn beperkingen.
