De Resident Evil-serie keert triomfantelijk terug. Terwijl Resident Evil 6 kritisch werd bekeken, heeft de serie een comeback gemaakt met de nadruk op horror Slechte woonplaats 7 in 2017. Sindsdien bevat de serie andere reguliere inzendingen (Dorp van slechte bewoners) en drie remakes (Slechte residentie 2, 3 En 4), waarbij de meeste games veel lof kregen van fans en critici, wat in niets verschilt van het feit dat de serie slechts een karkas is.
Resident Demon’s Requiem is de negende game in de hoofdserie en Capcom combineert in deze game een aantal oude games met nieuwe. Dit experimenteren met de formule was hard nodig omdat de nieuwe inzendingen fans herinnerden aan de feel-good angsten, terwijl de remakes de fanbase deden verlangen naar hun favoriete helden, die sinds Resident Evil 6 nog maar nauwelijks genoemd waren. Het resultaat was een game die de juiste noten raakte voor fans, maar toegankelijk bleef voor niet-diehard gamers die niet elk stukje RE-content ooit hadden geconsumeerd.
Requiem heeft, net als verschillende Resident Evil-games ervoor, twee hoofdrolspelers: nieuwkomer Grace Ashford en steunpilaar van de serie Leon Kennedy. Grace is een FBI-analist die wordt gestuurd om een mysterieuze moord te onderzoeken in een hotel waar haar moeder tien jaar geleden werd vermoord. Leon gaat ondertussen naar de plek waar het biowapen zich bevindt en komt net op tijd aan om Grace te ontmoeten terwijl de hel losbarst.
Gedurende het spel wisselen spelers tussen het besturen van Grace en Leon. Aan het einde van het spel zul je ongeveer evenveel tijd met elk personage doorbrengen. Grace is de hoofdpersoon voor het eerste deel van de game, waarbij Leon aanvankelijk slechts kort speelbaar is. Maar dat verandert in de tweede helft, als Leon de hoofdpersoon wordt.
Requiem in twee delen
Spelen als twee verschillende personages is niets nieuws in RE-games, maar in Requiem spelen Grace en Leon niet in de verste verte hetzelfde, terwijl in de vorige game de twee personages relatief vergelijkbaar waren, afgezien van toegang tot bepaalde wapens en affiniteit voor bepaalde wapens. Grace heeft toegang tot verschillende wapens, terwijl Leon een volledig arsenaal heeft. In Grace ligt de focus meer op stealth, en om de horrortoon van Resident Evil 7 en Village vast te houden, heeft Capcom de standaardcamera ingesteld op first person. Dit verhoogt de spanning en zorgt voor veel angst bij het beheersen van Grace, hoewel er kan worden overgeschakeld naar de derde persoon als het te veel wordt.
Leon’s standaardweergave is de derde persoon, en de meeste delen dienen als stressverlichting. Je wordt niet voortdurend geconfronteerd met dezelfde intense druk van horror. Aan de andere kant is Leon een hele stoere kerel. Hij krijgt toegang tot verschillende pistolen, geweren, machinegeweren, granaten en zijn speciale handkanon, Requiem. Alsof dat nog niet genoeg is, heeft hij ook een bijl bij zich voor gevechtscombo’s en onthoofdingen, zodat hij zelfs zonder munitie verre van hulpeloos is.
De tweedeling tussen Grace en Leon is precies wat deze serie nodig heeft. In de vorige twee hoofdgames was een hoofdrolspeler te zien die geen gevechtservaring leek te hebben, maar verrassend sterk was, terwijl in de vorige inzending hoogopgeleide professionals, leden van het STARS-team, speelden. Je hulpeloos voelen als Grace en vervolgens op brute wijze wraak nemen tijdens de rol van Leon, creëert een ervaring die de horror- en machtsfantasie waar de serie om bekend staat, waarmaakt.
Logisch, want je kunt een aantal van de steunpilaren van de serie – zoals Leon – niet terugbrengen en hem volledig uit zijn diepte halen. Aan de andere kant riskeert de introductie van nieuwe personages met minimale gevechtstraining het risico dat favoriete castleden van fans in games, films en shows buitenspel worden gezet. Het hebben van Grace en Leon houdt sommige segmenten eng, terwijl andere de opwinding bieden waar Resident Evil-fans naar hunkeren, wat de populariteit van de remake helpt verklaren.
Breng me terug naar Raccoon City
Een van de grootste verkoopargumenten van Requiem is de terugkeer van de serie naar zijn roots, Raccoon City. Hoewel de tijd in de nu verwoeste stad beperkt is, is Requiem de eerste keer dat we zien hoe de stad eruit zag sinds deze werd verwoest in een poging de uitbraak van het G-virus in te dammen.
Als oude RE-fans is deze nieuwe kennis wat velen van ons wilden. Het biedt meer achtergrondverhaal bij de gebeurtenissen die hebben geleid tot de oorspronkelijke uitbraak in Resident Evil en meer details over de vernietiging van Raccoon City in Resident Evil 2. Hoewel het niet alles beantwoordt en aanvullende vragen kan oproepen, is het verfrissend om een nieuwe RE-game te spelen die de gebeurtenissen uit de eerste drie games erkent in plaats van ze te negeren. Het is ook moeilijk om de nostalgie uit te drukken die ik voelde toen ik de overblijfselen van de Raccoon City Police Department binnenging. Er is een vreemde voorliefde die contrasteert met het echte trauma dat Leon ervaart als hij terugkeert naar de plek waar zijn carrière als monsterjager begon.
De gameplay van Requiem is in principe hetzelfde als die van andere moderne RE-games. Er wordt veel op vijanden geschoten en gehakseld, en het zal bekend aanvoelen voor iedereen die de vorige games heeft gespeeld. Er komen nieuwe veranderingen bij Grace, waar vertrouwelijkheid voorop staat. Hij moest routinematig rond zombies en andere monsters sluipen om aanvallen te vermijden, omdat hij niet zoveel treffers kon verdragen als Leon. Grace heeft wel wat uitrusting die kan worden gebruikt om haar wapens te dragen, waaronder een glas om vijanden af te leiden wanneer ze worden gegooid en een chemisch drankje dat ervoor kan zorgen dat zombies ontploffen.
De visuele presentatie van de game zet de hoge kwaliteit voort van recente games, inclusief de remakes, die allemaal de RE Engine gebruiken om de graphics aan te sturen. De karakters zijn gedetailleerd; de monsters waren vreemd. Er zijn enkele uitgestrekte landschappen zichtbaar, maar er valt weinig te ontdekken, waarbij de meer krappe, afgesloten ruimtes behouden blijven die typerend zijn voor survival-horrorspellen.
Niet genoeg misdaad
Als er één opvallende zwakte is aan Requiem, dan is het het gebrek aan herspeelwaarde. Bij mijn eerste playthrough heb ik het spel in ongeveer 12 uur uitgespeeld, wat tot 15 uur kan duren als je alle hoeken en gaten verkent. Het is vergelijkbaar met andere RE-games, maar dat is het dan ook.
Er zijn twee eindes beschikbaar: een goede en een slechte. Het goede einde lijkt een nieuwe modus of een nieuw scenario te stimuleren om door te spelen, maar zodra de credits rollen, is de enige ontgrendelde inhoud een aantal nieuwe kostuums en de hoogste moeilijkheidsgraad, Insanity Mode. Het spel wordt automatisch opgeslagen vlak voor de grote beslissing om te bepalen welk einde je zult zien, dus het duurt slechts een paar minuten om het andere einde te zien nadat je de vorige save hebt geladen voordat je een belangrijke keuze moet maken. Capcom bevestigde dat er geen nieuwe modi worden ontgrendeld na het verslaan van Insanity Mode, waardoor alleen de zelfgenoegzaamheid overblijft van het voltooien van de game op de zwaarste niveaus, waar slechts twee of drie zombieaanvallen je kunnen doden en elk monster reageert op het geringste geluid.
Dat is jammer, want deze game heeft een enorm potentieel voor extra content, zoals de Mercenaries-modus uit de vorige RE, die leek op een arcadespel waarin je probeerde een hoge score te behalen door zoveel mogelijk vijanden te doden. Capcom wel gemeld werkt aan DLC voor Requiem, maar deze zal pas later dit jaar verschijnen. Het geweldige einde biedt volop mogelijkheden om de RE-kennis uit te breiden met extra content, waardoor deze DLC een must-play wordt voor die-hard fans zodra deze uitkomt.
Resident Evil Requiem is de perfecte mix van de twee kanten van survival-horror die Resident Evil heeft gecreëerd. Er is de werkelijk angstaanjagende survival-horror, waarin je je spullen moet beheren, en dan de coole actiekant, waar je de uit angst opgebouwde agressie kunt loslaten. Requiem slaagt erin alles te doen, behalve meer inhoud te bieden om het prijskaartje van $ 70 te rechtvaardigen. Toch is dit een van de beste Resident Evil-games waar zowel die-hard als casual fans van zullen genieten.
Resident Evil Requiem wordt op 27 februari uitgebracht voor $ 70 op PS5, pc, Nintendo Switch 2 en Xbox Series X en S.
