Bedrijfsleiders die geloven dat zwijgen tegen de regering-Trump hun bedrijven zal beschermen, maken een gevaarlijke misrekening, zegt Reid Hoffman.
De mede-oprichter van LinkedIn en technologie-investeerder zei in een aflevering van de dinsdag gepubliceerde podcast ‘Rapid Response’ dat hij het idee verwerpt dat leidinggevenden simpelweg politieke onrust kunnen afwachten.
“De theorie dat als je je mond houdt, de storm zal overwaaien en dat er geen probleem zal zijn – je moet die theorie nu niet geloven,” zei Hoffman.
Hofman is een langdurige Democratische donor en een van de meest uitgesproken politieke stemmen in Silicon Valley. Hij heeft jarenlang Democratische kandidaten en doelen gesteund en kwam openlijk in botsing met pro-Trump-zakenleiders, waaronder de AI-tsaar van het Witte Huis. David zakken.
In 2024 schonk Hoffman $ 2 miljoen aan een super PAC die leiding gaf aan de inschrijfcampagne voor president Joe Biden in New Hampshire.
Hoffman zei dat de angst voor represailles van de regering-Trump veel bedrijfsleiders heeft doen aarzelen om zich publiekelijk uit te spreken, maar angst is de verkeerde leidraad. Leidinggevenden moeten zich uitspreken in plaats van te rationaliseren dat “dit de juiste keuze is voor mijn bedrijf”, voegde hij eraan toe.
Hoffman beschouwt publieke betrokkenheid als een verantwoordelijkheid die gepaard gaat met rijkdom en macht.
“Mensen komen op de eerste plaats”, zei hij. “De mensheid, de samenleving, toch, je bent lid van beide.”
“Iedereen die rijk is in de samenleving zou heel dankbaar moeten zijn om deel uit te maken van de samenleving. Je hebt een verantwoordelijkheid”, voegde hij eraan toe.
Hoffman zei dat hij “regelmatig door het Witte Huis wordt opgeroepen” en voegde eraan toe dat leiders geen straf mogen krijgen als ze spreken vanuit hun kennis en ervaring.
“Net als je bang bent, zou je moeten denken: is dit het moment om dapper te zijn?” zei hij.
“We moeten ons uitspreken en manieren vinden om onze problemen samen op te lossen”, voegde hij eraan toe.
Leiders uit het bedrijfsleven spreken zich uit over de dodelijke schietpartij op immigratie
De opmerkingen van Hoffman kwamen toen verschillende leiders uit het bedrijfsleven en de technologie hun stilzwijgen verbraken over de fatale schietpartij op Alex Pretti in Minneapolis en het bredere immigratiebeleid onder de regering-Trump.
Pretti’s dood – de tweede moord door een federale officier in de afgelopen weken – heeft geleid tot een scherp publiek debat over wetshandhavingstactieken en federale verantwoordelijkheid.
Een aantal zakelijke en technologische leiders reageerde heftig. De hoofdwetenschapper van Google DeepMind, Jeff Dean, schreef in reactie op de video van de schietpartij op de X: “Dit is echt gênant.”
‘Federale agenten escaleerden onnodig en executeerden vervolgens een weerloze burger wiens overtreding het gebruik van de camera van zijn mobiele telefoon leek te zijn’, schreef hij. Iedereen, ongeacht zijn politieke overtuiging, zou dit moeten veroordelen.
Anderen hebben zich ook aangesloten, waaronder de voormalige hoofdwetenschapper van Meta AI, Yann LeCun. LeCun noemde de opnamebeelden botweg ‘Killer’.
Een groep van ruim 60 CEO uit Minnesota ondertekende zondag een brief waarin werd aangedrongen op ‘de-escalatie’ en samenwerking tussen staats-, lokale en federale functionarissen om ‘samen te werken om echte oplossingen te vinden’.
Andere CEO’s zwijgen hierover. Peter Kafka van Business Insider schreven dinsdag dat bedrijfsleiders verschillende redenen hebben om te zwijgen, waaronder de bezorgdheid dat de regering-Trump duidelijk heeft gemaakt dat zij bereid is bedrijven die zich niet aan de regels houden, onder druk te zetten of te straffen.
