MELBOURNE, Australië — Het wereldwijde online forum Reddit heeft vrijdag een rechtszaak aangespannen bij de rechtbank De eerste wet van Australië ter wereld die Australische kinderen onder de 16 jaar verbiedt om accounts te hebben op ’s werelds populairste sociale mediaplatform.
Reddit Inc. rechtszaak Het in Californië gevestigde bedrijf werd voor het Hooggerechtshof gedaagd na een zaak die vorige maand was aangespannen door een in Sydney gevestigde mensenrechtenorganisatie Digitale Vrijheidsproject.
In beide rechtszaken wordt betoogd dat de wet ongrondwettelijk is omdat deze in strijd is met de impliciete vrijheid van politieke communicatie in Australië.
“Wij geloven dat er effectievere manieren zijn voor de Australische overheid om ons gedeelde doel van het beschermen van jonge mensen te bereiken, en de SMMA-wetten (Social Media Minimum Age) roepen ernstige privacy- en politieke expressieproblemen op voor iedereen op internet”, aldus Reddit in een verklaring.
“Hoewel we het eens zijn met het belang van de bescherming van mensen onder de 16 jaar, heeft deze wet de schadelijke gevolgen van het opleggen van een opdringerig en potentieel onveilig verificatieproces aan zowel volwassenen als minderjarigen, waardoor tieners worden geïsoleerd van de mogelijkheid om deel te nemen aan bij hun leeftijd passende gemeenschapservaringen (inclusief politieke discussies), en een onlogische lappendeken creëert van welke platforms zijn inbegrepen en welke niet”, voegde Reddit eraan toe.
De regering van premier Anthony Albanese weigerde commentaar te geven op de merites van de Reddit-uitdaging.
“De Albanese regering staat aan de kant van Australische ouders en kinderen, niet aan de kant van de platforms”, aldus een regeringsverklaring.
“We zullen standvastig blijven om jonge Australiërs te beschermen tegen schade op sociale media. Deze zaak ligt al bij de rechtbank, dus het zou ongepast zijn om verder commentaar te geven”, aldus de verklaring.
Reddit, Facebook, Instagram, Kick, Snapchat, Discussies, TikTok,
Australische eSafety-commissaris Julie Inman Grant, wetshandhaving, gestuurd verplichte informatiemelding De tien platforms met een leeftijdsbeperking vroegen donderdag om gegevens over hoeveel kinderaccounts ze hadden uitgeschakeld sinds de wet woensdag van kracht werd.
Inman Grant schat dat sommige platforms mogelijk wachten op de eerste kennisgeving of de eerste boete wegens niet-naleving voordat ze een rechtszaak aanspannen.
ESafety zal eens per zes maanden notificaties sturen om te meten hoe effectief het platform aan de regelgeving voldoet.
Ondanks gerechtelijke uitdagingen zegt Reddit dat het de wet zal naleven en zich zal blijven bezighouden met eSafety.
De opties voor leeftijdsverificatie die door deze platforms worden gebruikt, zijn het opvragen van een kopie van een identificatiedocument, het gebruik van een derde partij om leeftijdsschattingstechnologie toe te passen om het gezicht van de rekeninghouder te analyseren, of het maken van conclusies uit gegevens die al beschikbaar zijn, zoals hoe lang het account in bezit is geweest.
De overheid heeft de platforms niet verteld hoe ze de leeftijd moeten controleren, maar heeft dat wel gezegd verzoeken dat alle rekeninghouders hun leeftijd verifiëren zou onnodig opdringerig zijn, aangezien de technologiegiganten al over voldoende persoonlijke gegevens over de meeste mensen beschikken om hun werk te kunnen doen.
Om privacyredenen kunnen platforms gebruikers ook niet dwingen een door de overheid uitgegeven identiteitsbewijs te verstrekken.
Uit documenten die bij de griffie van de rechtbank zijn ingediend, blijkt dat Reddit zeven rechters van het Hooggerechtshof zal vragen om te oordelen dat de wet ongeldig is.
Als alternatief wil het bedrijf dat de rechtbank verhindert dat de overheid Reddit opneemt onder platforms met een leeftijdsbeperking.
Het Hooggerechtshof zal eind februari een voorlopige hoorzitting houden om een datum vast te stellen voor de rechtszaak van het Digital Freedom Project namens twee 15-jarigen. Het blijft onduidelijk of beide beroepen tegelijkertijd zullen worden ingediend.
