A F1 legende heeft zijn verbazing geuit Max Verstappen werd niet gestraft omdat hij een journalist uit een persconferentie had gegooid tijdens de laatste racebijeenkomst in Japan.
Voor Japanse Grand Prixbestelde de viervoudig wereldkampioen Bewaker journalist Giles Richards om “weg te lopen” van de persconferentie, gehouden voor geschreven media in de Red Bull hospitality suite.
“Ik ga niet praten voordat hij weg is”, zei Verstappen over Richards, die de Nederlander benaderde om zijn zaak te bepleiten. Verstappen zei hem “uit te stappen” en Richards vertrok.
LEES MEER: ‘Laat ze met rust’: Hird raakt opgewonden als stervrouw bericht verwijdert
LEES MEER: Bol’s advies aan Gout’s ‘kleine broertje’ terwijl de hype-trein op stoom komt
LEES MEER: Invaller redde Arsenal van Champions League-ramp
Verstappen was teleurgesteld door een reeks vragen van Richards na de seizoensfinale van vorig jaar in Abu Dhabi, waar Verstappen twee punten achterstand had in het grootste titelgevecht in de geschiedenis van de sport.
Max Verstappen in Japan. NurPhoto via Getty Images
David Coulthard, die het Red Bull-team verdedigde vanaf de oprichting in 2005 tot aan zijn pensionering in 2008, opperde dat de FIA zou moeten ingrijpen.
“Het is waarschijnlijk niet iets waar Max blij mee zou zijn, want zelfs als hij gelijk heeft, hoef je die vraag niet te beantwoorden. Het is ongebruikelijk om iemand te vragen die omgeving te verlaten”, zei hij tijdens het evenement. Tot snelheid podcast.
“Ik ben eigenlijk een beetje verbaasd dat de FIA er geen standpunt over heeft ingenomen. Ik zie geen berisping, want als hij daar het woord pech zou zeggen, zou hij een boete krijgen.”
Coulthard kreeg tijdens zijn 15-jarige F1-carrière verschillende hits van de media. Hij zegt dat het moeilijk is om kritiek niet persoonlijk op te vatten.
Tijdens de Spaanse Grand Prix van vorig jaar, Verstappen gestraft voor botsing met George Russell waardoor hij in het eindklassement van de vijfde naar de tiende plaats zakte – een verschil van negen WK-punten. Dit zou kostbaar blijken in de titelstrijd.
Na de seizoensfinale in Abu Dhabi vroeg Richards of Verstappen spijt had van het incident.
“Je vergeet al het andere dat in mijn seizoen is gebeurd. Het enige dat je noemde was Barcelona. Ik wist dat dat zou gebeuren”, antwoordde Verstappen.
‘Je grijnst nu stom naar me. Ik weet het niet. Ja, uiteindelijk hoort het bij het racen. Je leeft en leert.
“Dit kampioenschap is er één van 24 ronden. Ik kreeg ook veel vroege kerstcadeaus in de tweede ronde, dus daar kun je ook vraagtekens bij zetten.”
Max Verstappen. NurPhoto via Getty Images
Richards schreef in een column voor The Guardian dat hij “extreem teleurgesteld” was door wat er gebeurde en vroeg zich af of Verstappen “genoot van de krachtdynamiek?”
“Ik bewonder Verstappen nog steeds en ik hoop dat we in de toekomst een betere relatie kunnen hebben. Soms moeten er moeilijke en lastige vragen gesteld worden”, voegde hij eraan toe.
“Dat is een baan die gepaard gaat met privileges.”
Het F1-seizoen ligt gedwongen stil vanwege de annulering van de Grand Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië. Het seizoen wordt op 4 mei (AEST) in Miami hervat.
