Een federale rechter weigerde maandag de federale operatie die heeft plaatsgevonden onmiddellijk te beteugelen zet gewapende agenten in de straten van Minneapolis en St. Paulmaar beval de regering om woensdagavond een nieuwe briefing in te dienen om de belangrijkste claims te behandelen het geval: Dat de piek gebruikt om te straffen Minnesota en het dwingen van staats- en lokale autoriteiten om hun wetten te veranderen en samen te werken bij het aanpakken van lokale immigranten.
Het bevel handhaaft voorlopig de reikwijdte en tactiek van de operatie, maar vereist dat de federale regering uitlegt of zij gewapende invallen en straatarrestaties heeft gebruikt om Minnesota onder druk te zetten om immigranten vast te houden en gevoelige staatsgegevens te overhandigen.
In de schriftelijke opdrachtenRechter Kate Menendez gaf de federale regering opdracht om rechtstreeks aan te pakken of Operatie Metro Surge bedoeld was om “eisers te straffen voor het aannemen van wetten en beleid inzake heiligdommen.” De rechtbank beval het ministerie van Binnenlandse Veiligheid te reageren op beschuldigingen dat de golf een instrument was om staten te dwingen wetten te veranderen, gegevens over overheidssteun en andere staatsgegevens te delen, lokale middelen te gebruiken om te helpen bij immigratie-arrestaties, en mensen ‘voor langere perioden vast te houden dan toegestaan’.
De rechter zei dat de aanvullende briefing nodig was omdat de beweringen over dwang duidelijker werden na recente ontwikkelingen, waaronder openbare verklaringen van hoge regeringsfunctionarissen nadat Minnesota om noodhulp had verzocht.
Een sleutelfactor in de analyse van de rechtbank was een brief van 24 januari van de Amerikaanse procureur-generaal Pam Bondi aan de gouverneur van Minnesota, Tim Walz, die Minnesota omschreef als ‘afpersing’. Daarin beschuldigde Bondi ambtenaren uit Minnesota van ‘wetteloosheid’ en eiste hij wat hij ‘bescheiden stappen’ noemde om ‘de rechtsstaat te herstellen’, waaronder het overdragen van staatszorg- en kiezersgegevens, het intrekken van het asielbeleid en het opdragen van lokale functionarissen om samen te werken met federale immigratie-arrestaties. Hij waarschuwde dat federale operaties zouden worden voortgezet als staten zich niet aan de regels zouden houden.
Immigratie- en douanehandhaving en het ministerie van Justitie reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
Geval-Staat Minnesota tegen Noah– gebracht door procureur-generaal Keith Ellison uit Minnesota, Minneapolis en St. Louis Paul namen het op tegen minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem en hoge functionarissen van DHS, ICE, CBP en Border Patrol.
Tijdens de hoorzitting van maandag voerden advocaten van Minnesota en andere steden aan dat de inzet van de federale overheid is verschoven van het onderzoeken van immigratieschendingen naar voortdurende straatpolitie en “illegaal” gedrag, resulterend in een openbare veiligheidscrisis die onmiddellijke beperkingen vereist. Ze wijzen op dodelijke schietpartijen door federale agenten, het gebruik van chemicaliën op drukke plaatsen, scholen die lessen annuleren of zich tot internet wenden, ouders die hun kinderen thuis houden en bewoners die uit angst straten, winkels en openbare gebouwen mijden.
Eisers beweren dat dit geen schade uit het verleden is, maar voortdurende schade, en het wachten met het procederen over individuele gevallen zal steden in staat stellen geweld, angst en verstoring van operaties waar ze geen controle over hebben, te absorberen. De juridische strijd hangt, zo zeggen zij, af van de vraag of de grondwet federale operaties toestaat om dergelijke kosten en risico’s op te leggen aan staats- en lokale overheden, en of de in de opdracht beschreven acties geïsoleerd zijn of zo breed dat alleen onmiddellijke, door de rechtbank opgelegde beperkingen de fundamentele orde kunnen herstellen.
In de indiening beschreven de aanklagers de operatie die het DHS publiekelijk promootte als de ‘grootste’ operatie in Minnesota, waarbij het ministerie beweerde dat het meer dan 2.000 agenten in de Twin Cities had ingezet; meer dan het gecombineerde aantal beëdigde officieren in Minneapolis en St. Louis. Paulus. Ze voerden aan dat de aanwezigheid van de federale overheid veranderde in dagelijkse patrouilles door rustige buurten, waarbij agenten burgers willekeurig tegenhielden, hen op trottoirs vasthielden en grootschalige arrestaties verrichtten zonder enige criminele activiteit te vermoeden.
