Rechtbank van Texas keurt gedeeltelijk verbod op dragprestaties goed

Een federaal hof van beroep zei dat Texas in 2023 een gerichte wet zou kunnen handhaven die dragshows criminaliseert die door de staat als “seksueel georiënteerd” worden beschouwd.

Donderdag sprak het Amerikaanse Fifth Circuit Court of Appeals achteruit Amerikaanse districtsrechter David Hittner beslissing in 2023 Dat Senaatswetsvoorstel 12 – dat oorspronkelijk werd geïntroduceerd als een expliciet verbod op dragoptredens in aanwezigheid van mensen onder de 18 jaar – is ongrondwettelijk.

De wet stelt momenteel uitvoeringen strafbaar waarbij een van de artiesten naakt is of gebruik maakt van “interesse in seks” op een openbare plaats waar minderjarigen aanwezig kunnen zijn. Zoals voorstanders hebben opgemerkt, is deze kwalificatie zo vaag dat ze kan worden toegepast op iedereen die uiting geeft aan zijn of haar seksualiteit of de traditionele genderrollen in twijfel trekt. Bedrijven die deze shows organiseren, kunnen boetes krijgen van $10.000, terwijl bedrijven die Senaatswet 12 schenden, kunnen worden beschuldigd van een klasse A-misdrijf. De gouverneur van Texas, Greg Abbott, erkende plannen om de wet te gebruiken om dragartiesten in juni 2023 te verbieden X berichtenschreef: “De gouverneur van Texas tekent een wet die openbare drag-optredens verbiedt. Dat is waar.”

In haar besluit oordeelde het Vijfde Circuit dat niet alle dragshows seksueel georiënteerd zijn. Dit geldt ook voor de prestaties van de eiser in de zaak.

In 2023 hebben twee groepen rechtszaken aangespannen tegen de staat Texas in de hoop de wet met een gerechtelijk bevel te blokkeren. De ene werd geleid door dragdansers en LHBTQ+-voorstanders, vertegenwoordigd door de American Civil Liberties Union (ACLU) uit Texas, terwijl de andere werd ingediend door het Texas Civil Rights Project, waarbij eisers beweerden dat de wet een negatieve impact zou hebben op de podiumkunsten in Texas. Hittner oordeelde later dat Senaatswetsvoorstel 12 “op onrechtmatige wijze het Eerste Amendement schendt en de vrijheid van meningsuiting belemmert” en vaardigde een permanent bevel uit dat de implementatie ervan verhinderde.

Nu heeft het Vijfde Circuit de wet gedeblokkeerd en de zaak teruggestuurd naar de staatsrechtbank. In haar beslissing oordeelde het Vijfde Circuit dat, omdat de dragshows die werden opgevoerd op de Woodlands Pride- en Abilene Pride-festivals van de ACLU-aanklagers niet ‘seksueel georiënteerd’ en ‘erotisch’ waren, ze volkomen legaal bleven.

In een voetnoot schreef de door Trump benoemde rechter Kurt Engelhardt dat er ‘reële twijfels’ waren dat dergelijke daden ‘werkelijk grondwettelijk beschermd zijn – vooral als ze door minderjarigen worden gepleegd’.

Ondertussen schreef rechter James L. Dennis van het Circuit Court, als onderdeel van zijn afwijkende mening, dat de beslissing van de rechtbank “een oogje dichtknijpt voor het verklaarde doel van de Texas Legislature: een ‘drag ban’ voor de hele staat.”