Fabrikant van elektrische fietsen uit Seattle Rad Powerfietsdat tijdens de pandemie uitgroeide tot de grootste verkoper van e-bikes in Noord-Amerika, worstelt om te overleven omdat het met “aanzienlijke financiële uitdagingen” wordt geconfronteerd, bevestigde het bedrijf maandag.
Rad heeft vrijdag een Worker Adjustment and Retraining Notice (WARN) ingediend bij het Washington State Department of Employment Security. Een woordvoerder van het bedrijf vertelde GeekWire dat de indiening deel uitmaakte van een “voorafgaande schriftelijke kennisgeving van een mogelijke stopzetting van de activiteiten die al in januari 2026 zou kunnen plaatsvinden.”
De sluiting zou het einde van het bedrijf betekenen en een verrassende ineenstorting betekenen voor Rad Power Bikes, ooit de bekendste startup voor consumentenhardware in Seattle, die de vraag naar e-bikes in het pandemietijdperk tot eenhoornstatus stimuleerde.
Volgens de aanvraag van WARN zal de sluiting gevolgen hebben voor 64 banen op het hoofdkantoor van Rad in de wijk Ballard in Seattle. Tot de getroffen functies behoren onder meer CEO’s van bedrijven, CFO’s, verschillende functies op directeursniveau, vertegenwoordigers van de klantenservice en fietsmonteurs. Rad exploiteert ook winkellocaties in negen steden in de VS en Canada.
“Er is nog geen definitief besluit genomen en deze melding is uit voorzorg”, aldus een Rad-woordvoerder. “Het Rad-leiderschap streeft actief naar alle mogelijke opties om het bedrijf operationeel te houden.”
Tot de opties behoren financiering om het bedrijf draaiende te houden of een overname van Rad, dat tot nu toe meer dan $329 miljoen heeft opgehaald. Een ‘zeer veelbelovende deal’ naderde zijn voltooiing en leek waarschijnlijk door te gaan, maar kwam niet ‘tot bloei’.
In zijn brief aan de werknemers (hieronder) zei het bedrijf dat het “geen plotselinge daling van de consumentenvraag verwachtte als gevolg van de piek van het Covid-tijdperk” en dat het ook met uitdagingen te maken kreeg “in de vorm van tarieven en het macro-economische landschap.”
Op basis van de brief is er binnen het bedrijf een collectieve mantra naar voren gekomen: ‘Red Rad.’ Jarenlang was zijn favoriete slogan ‘Ride Rad’.
Deze onderwerping aan de staten voldoet aan de eisen van Washington Mini-WAARSCHUWING Actdie op 27 juli van kracht werd, en “vereist dat werkgevers met 50 of meer voltijdse werknemers in de staat 60 dagen van tevoren schriftelijk op de hoogte worden gesteld van massaontslagen of bedrijfssluitingen die 50 of meer werknemers treffen.”
Rad werd in 2007 opgericht door mede-oprichters Mike Radenbaugh en Ty Collins, die elkaar ontmoetten tijdens studenten aan de Humboldt State University in Noord-Californië en samen hun eerste e-bike bouwden. Na jaren van op maat gemaakte conversies van traditionele fietsen naar elektrische fietsen, lanceerden ze hun bedrijf in 2015 als een direct-to-consumer merk.
Rad ziet een enorme vraag tijdens de pandemie omdat steeds meer mensen e-bikes kopen. De omzet en het personeelsbestand stegen enorm en in 2021 haalde het meer dan $300 miljoen op bij investeerders. Het bedrijf werd dat jaar gewaardeerd op $1,65 miljard, volgens PitchBook, waardoor het een van de een handvol ‘eenhoorn’-startups. destijds in de omgeving van Seattle.
Rad opereert vanuit het hoofdkantoor en de belangrijkste winkellocatie aan NW 52nd Street in de wijk Ballard in Seattle.
Het bedrijf wordt momenteel geleid door de CEO Kathi Lentzschdie eerder Bartell Drugs als CEO leidde voordat het bedrijf in 2020 aan Rite-Aid werd verkocht. Hij leidde ook bedrijven als Gump’s en Elephant Pharmacy, en bekleedde leidinggevende functies bij Enesco, Pottery Barn en World Market.
Lentzsch vervangen Phil Molyneuxvoormalig president van Sony die ontslag nemen eerder dit jaar na ruim twee jaar leiding te hebben gegeven aan Rad.
Ondernemer uit Seattle Darrell-grot En Mark Wilddie de online retailgiganten Blue Nile en Zulily heeft helpen groeien, in Rad geïnvesteerd in 2019.
Bedrijf 25 miljoen dollar opgehaald in 2020, onder leiding van Vulcan Capital en Sustainable Capital Partners LP, en in mei van hetzelfde jaar waarin de pandemie begon, voerde Rad verhoogde de vraag met 297%. als gevolg van snelle veranderingen in het transport- en bewegingsgedrag van consumenten.
Terwijl de mondiale markt voor elektrische fietsen explodeert, Rad ontving nog eens $ 150 miljoen in 2021 van bekende investeerders zoals Counterpoint Global (Morgan Stanley), Fidelity Management & Research Company, The Rise Fund, een wereldwijd platform voor impactbeleggen beheerd door TPG, en fondsen en rekeningen geadviseerd door T. Rowe Price Associates.
Later dat jaar, toen het aantal passagiers enorm steeg, maakte Rad van deze gelegenheid gebruik Nog eens $ 154 miljoen.
In april 2022 begon het bedrijf met een reeks ontslagen, 100 banen schrappen van het 725 medewerkers tellende personeelsbestand, als onderdeel van wat zij omschreef als een herstructurering. Ander 63 medewerkers gesneden in juli, en er zullen er nog meer volgen December.
Radenbaugh trad terug als CEO en werd vervangen door Molyneux, die begin 2022 werd benoemd tot president en COO.
De ontslagen gaan door 2023 En 2024en bedrijf stop met de verkoop van zijn fietsen aan klanten in Groot-Brittannië en de EU.
De problemen van Rad komen te midden van een bredere afkoeling op de e-bike-markt. Het Europese VanMoof heeft in 2023 faillissement aangevraagd, terwijl het in België gevestigde Cowboy en andere concurrenten moeite hebben gehad om een duurzame basis te vinden na het bereiken van hoogtepunten uit het pandemietijdperk. Stijgende kosten, tarieven en andere factoren hebben sommige fabrikanten van elektrische fietsen gedwongen om in te krimpen of op zoek te gaan naar kopers.
Een kopie van de brief die het bedrijf naar de medewerkers van Rad Power Bikes stuurde:
Zoals u weet wordt Rad Power Bikes Inc. (“Rad”) geconfronteerd met economische uitdagingen als gevolg van de impact van de pandemie. Net als andere bedrijven in de traditionele en e-bike-industrie verwachtte Rad geen plotselinge daling van de consumentenvraag als gevolg van de piek van het Covid-tijdperk. Rad heeft aanzienlijke vooruitgang geboekt bij de verkoop van de overtollige voorraad eindproducten die tijdens de Covid-19-crisis is ontstaan, en heeft gewerkt aan het minimaliseren van zijn verplichtingen voor grondstoffen die tijdens of onmiddellijk na de Covid-19-crisis zijn aangekocht. Rad wordt echter nog steeds geconfronteerd met aanzienlijke financiële uitdagingen, onder meer in de vorm van tarieven en het macro-economische landschap.
De afgelopen maanden heeft het uitvoerend leiderschap verschillende manieren onderzocht om de activiteiten van Rad voort te zetten, waaronder strategische partnerschappen met andere bedrijven die het bedrijf zouden kunnen overnemen of financiering zouden kunnen verschaffen, zodat het bedrijf vooruit kan blijven gaan. Tot voor kort leek een van deze opties veelbelovend en leek ten einde te lopen. Helaas is dat niet gelukt. Het leiderschap werkt nog steeds aan het vinden van andere haalbare opties om het merk Rad levend te houden. De collectieve mantra was en blijft ‘Red de Rad’.
Rad is niets zonder haar medewerkers en wil ervoor zorgen dat al haar medewerkers zo goed mogelijk worden bediend en verzorgd. Leidinggevenden hebben goede hoop dat de juiste oplossing zal worden gevonden om ervoor te zorgen dat Rad-teamleden in de toekomst aan het werk blijven. Om volledig transparant te zijn, is het echter mogelijk dat dit, ondanks onze collectieve inspanningen, niet zal gebeuren en dat Rad gedwongen zal worden zijn activiteiten te staken. Als dit gebeurt, verstrekt Rad u deze kennisgeving om te voldoen aan eventuele verplichtingen die zij heeft op grond van de federale Worker Adjustment and Retraining Notification (WARN) Act en de “mini-WARN” Act van de staat Washington (gezamenlijk de “WARN Act”). Hoewel Rad hoopt dat deze kennisgeving uiteindelijk niet nodig zal zijn en niet erkent dat de WARN Act van toepassing is of dat kennisgeving noodzakelijk is, wil het bedrijf toch zoveel mogelijk kennisgeving doen van een mogelijke sluiting.
Het is duidelijk dat Rad-leiders nog steeds moeite hebben om een manier te vinden om door te gaan en benadrukken dat het beëindigen van de Rad-operaties geen uitgemaakte zaak is. Wat we nu als team doen, kan van invloed zijn op de missie van Save Rad. Rad heeft elk teamlid nodig om uitstekende service te blijven bieden om te kunnen blijven vechten.
Als het bedrijf noodgedwongen moet sluiten, is Rad verplicht de activiteiten te staken op 9 januari 2026 of binnen 14 dagen daarna. In dit geval schat Rad dat de stopzetting van de activiteiten gevolgen zal hebben voor alle locaties en afdelingen, permanent zal zijn en dat alle werknemers met ingang van 9 januari 2026 zullen worden ontslagen. De stopzetting van de activiteiten van Rad is niet het gevolg van de verplaatsing of uitbesteding van de bedrijfsactiviteiten of de posities van de getroffen werknemers. De getroffen werknemers van de staat Washington (hieronder vermeld) worden door geen enkele vakbond vertegenwoordigd en er zijn geen aanvullende rechten van toepassing op de getroffen werknemers.
In overeenstemming met de WARN Act is deze kennisgeving alleen van toepassing op werknemers die zijn toegewezen aan het kantoor in Seattle op 1121 NW 52En Street, Seattle, WA 98107, of externe medewerkers die rapporteren aan het kantoor in Seattle. Rad heeft er echter voor gekozen om alle medewerkers, ongeacht de locatie, op de hoogte te stellen en dezelfde informatie te verstrekken over de financiële situatie van Rad en mogelijke vervolgstappen. Op alle andere locaties werken minder dan 50 mensen en zijn niet onderworpen aan de formele kennisgevingsvereisten van de WARN Act.
Aanpassing en herscholing van Rad-werknemers:
Rad Power Bikes wordt mogelijk gesloten omdat het ‘aanzienlijke financiële uitdagingen’ probeert te overleven door GeekWire
