Luxemode kan niet ontsnappen aan de uitdagingen waarmee een groot deel van de wereld vandaag de dag wordt geconfronteerd. Mevrouw Pradaopzij gaan Raf Simons backstage na hun mannenshow op zondagmiddag, sprak openhartig over hoe ongemakkelijk het voelde “om te werken voor een merk dat dure kleding verkoopt” terwijl zijn eigen wereld het gevoel had dat hij in brand stond. De rol van een ontwerper vandaag de dag, zegt hij, is om leiding te geven met ‘intellectuele eerlijkheid’ en ‘mijn werk serieus te nemen op de beste duurzame manier’.
Voor hun AW26-collectie keek het ontwerpduo achterom en vooruit; om ‘nieuwe creatieve impulsen’ te definiëren, zoals Simons het stelt, geleerd van bekende codes. Een soortgelijk gevoel wordt weerspiegeld in de set van de show, die lijkt op de overblijfselen van een Italiaans palazzo dat tot op het bot is gedemonteerd en weer in elkaar is gezet – waardoor van oud nieuw wordt gemaakt. Simons omschrijft hun aanpak als bijna archeologisch. In de kledingkast van de man werden basisartikelen gevonden die er gekreukeld of zichtbaar verweerd uitzagen. Zoals een Harrington-jasje dat eruitziet alsof het zo vaak is gedragen dat de buitenkant afbladdert. Of loafers en laarzen met vierkante neus die er versleten uitzien, alsof de slijtplekken blauwe plekken zijn die van generatie op generatie zijn doorgegeven.
Het gaat om het respecteren van de ethische codes uit het verleden, maar ook om innoveren, leggen het tweetal uit. Jongens kwamen met zuidwestelijke hoeden en bakkershoeden die zacht van constructie waren en niet stijf. Hoeden werden ook op de achterkant van lichte jassen en jacks vastgemaakt, als een nieuw accessoire. Simons noemde het afwijkende paar ‘het nieuwe tweedelige pak’.
Over het algemeen staat bovenkleding centraal. Herenjassen hebben afgeronde schouders, die tot voorbij de knieën reiken en taps toelopen langs het lichaam, als een tweede kledinghuid. De breder uitgesneden geul was bedekt met een felgekleurde anorak die net onder de borst was uitgesneden; twee garderobehelden versmelten tot een nieuwe klassieker.
Gestreepte manchetten van overhemden kropen in de mouwen van de meeste looks. Ze zagen er vies uit, met roestvlekken. Simons legde uit dat ze de ‘machtssymbolen’ wilden deconstrueren die geassocieerd worden met zakelijke T-shirts en de zakelijke mannelijkheid die verbonden is aan de persoon die ze zou kunnen dragen. “Wat als het shirt ouder wordt, wat als het horizontale strepen of een T-shirthals heeft”, zei hij. Sommige overhemden werden zelfs uit elkaar gehaald en opnieuw gepositioneerd om op slabbetjes te lijken. Ze zien er zacht en jeugdig uit.
Zoals mevrouw Prada zei: ondanks de onzekerheid moet kleding gepast zijn en duidelijkheid bieden. ‘Er is een gevoel van het verleden dat onze aandacht vasthoudt, zelfs als we op zoek zijn naar iets nieuws’, zegt hij. “Het is een teken van respect – je wilt vooruit, maar niet uitwissen wat er eerder is gebeurd. Vasthouden aan een idee van schoonheid en er iets nieuws van maken.”
Fotografie met dank aan Prada
