LISSABON, Portugal — De centrumlinkse socialistische kandidaat António José Seguro heeft grote voorkeur bij het verslaan van de rechtse populist André Ventura in Portugal tweede ronde van de presidentsverkiezingen Zondag zal bij de stemming worden getest hoeveel steun Ventura’s onbezonnen politieke stijl heeft.
Recente peilingen suggereren dat Seguro twee keer zoveel stemmen zou verzamelen als Ventura in een duel tussen de twee beste kandidaten in de eerste stemronde van vorige maand, toen geen enkele loper behaalde meer dan 50% van de stemmen die nodig zijn voor de overwinning.
Maar kwalificatie voor de tweede ronde is al een prestatie Ventura en zijn Chega (genoeg) gezelschapdie zich snel ontwikkelde tot een belangrijke kracht in de Portugese politiek in de bredere periode De verschuiving van Europa naar rechts.
Seguro, een socialistische politicus met een lange staat van dienst, heeft zichzelf gepositioneerd als een gematigde kandidaat die zou samenwerken met de centrumrechtse minderheidsregering van Portugal, waarbij hij Ventura’s anti-establishment en anti-immigrantentirades verwerpt.
In Portugal is de president meestal een figuur zonder uitvoerende macht. Traditioneel staan staatshoofden boven politieke geschillen, bemiddelen ze bij geschillen en verminderen ze de spanningen.
De president heeft echter een invloedrijke stem en beschikt over verschillende krachtige instrumenten, zodat hij wetten van het parlement kan vetoën, hoewel het veto kan worden opgeheven. Het staatshoofd beschikt ook over wat in het Portugese politieke jargon een ‘atoombom’ wordt genoemd, namelijk de macht om het parlement te ontbinden en vervroegde algemene verkiezingen uit te schrijven.
In mei hield Portugal zijn derde algemene verkiezingen in drie jaar, de slechtste van het land aanvallen van politieke instabiliteit decennia lang, en het stabiliseren van de situatie is een grote uitdaging voor de volgende president.
Ventura, een welsprekende en theatrale politicus, verwierp politieke aanpassingen ten gunste van een agressievere houding. Een van zijn belangrijkste doelwitten is wat hij buitensporige immigratie noemt, aangezien buitenlandse werknemers de afgelopen jaren steeds zichtbaarder zijn geworden in Portugal.
“Portugal is van ons”, zei hij.
Tijdens de campagne plaatste Ventura door het hele land reclameborden met de tekst: ‘Dit is Bangladesh niet’ en ‘Immigranten mogen niet van een uitkering leven.’
Hoewel hij zijn partij nog geen zeven jaar geleden oprichtte, werd de partij door een sterke stijging van de publieke steun bij de algemene verkiezingen van 18 mei de op een na grootste partij in het Portugese parlement.
In maart zal de winnaar de centrumrechtse president Marcelo Rebelo de Sousa vervangen, die twee termijnen van vijf jaar heeft gediend.
