Voorspellingsmarkten zoals Polymarket en Kalshi hebben de krantenkoppen gehaald – deels vanwege hun rol bij het rijk maken van sommige mensen als gevolg van de oorlogen in het Midden-Oosten. Maar ze hebben ook de aandacht getrokken van wetgevers die zich zorgen maken over hun groeiende bekendheid.
Veel functionarissen hebben privé hun zorgen geuit over platforms als Polymarket en Kalshi. De procureur-generaal van Arizona is zo ver gegaan dat hij Kalshi heeft aangeklaagd voor het aanbieden van, volgens de staat, illegale weddenschappen op verkiezingsresultaten. “Kalshi mag zichzelf bestempelen als een ‘voorspellingsmarkt’, maar wat het in werkelijkheid doet is het runnen van een illegale gokoperatie en het wedden op de verkiezingen in Arizona, die beide de wet van Arizona schenden,” zei Kris Mayes, de procureur-generaal van de staat, in een verklaring. stelling.
Tegelijkertijd hebben senator Chris Murphy en afgevaardigde Greg Casar, beiden democraten, dit gedaan introduceerde de BETS OFF-wetdie weddenschappen op overheidsoptreden, terrorisme, oorlog, moord en gebeurtenissen waarbij een persoon de uitkomst kent of controleert, zou verbieden.
De laatste ontwikkelingen zijn ‘wild’, zegt John Holden, hoogleraar ondernemingsrecht en ethiek aan de Kelley School of Business van de Universiteit van Indiana. “Dit is de meest agressieve actie die we ooit in een land hebben gezien bij het achtervolgen van een van de voorspellingsmarktsites.” Advocaat Daniel Wallach, gespecialiseerd in gokrecht, voegde eraan toe dat “dit een echt keerpunt vertegenwoordigt.”
Wat Holden opvalt is dat Arizona achter Kalshi aan ging op basis van algemene gokwetten en een specifiek verbod op verkiezingsweddenschappen. “Wedden op verkiezingen is iets dat veel staten door middel van bepaalde wetten verbieden”, zei hij. Een dergelijke aanpak zou het wedden op verkiezingen strafbaar kunnen stellen, in plaats van uitsluitend te vertrouwen op de handhaving van het burgerlijk recht.
“Dit is duidelijk een escalatie”, zegt Karl Lockhart, assistent-professor in de rechten aan de DePaul University. De strategie zelf markeert een verschuiving. “Arizona, en eigenlijk veel staten, hebben wetten die mensen verbieden te gokken op verkiezingen”, zei Lockhart. Het gebruik van de wet om te zeggen dat Kalshi geen klanten in de staat kan bedienen, is een nieuwe poging om het platform te controleren. “Arizona zal de eerste staat zijn die dit test, om te zien of deze aanpak van de verkiezingswet werkt”, zei hij.
De uitbreiding van de bedrijven naar bredere markten heeft de toezichthouders geholpen potentiële rechtszaken tegen hen aan te spannen – en tegelijkertijd hun snelle groei ondersteund. In december was Kalshi dat ter waarde van 11 miljard dollar. Diversificatie maakt echter ook deel uit van de verdediging van het bedrijf. Lockhart zei dat bedrijven op de voorspellingsmarkt hun aanbod hebben uitgebreid door te stellen dat ze gebonden zijn aan echte economische resultaten waartegen gebruikers zich misschien willen beschermen, van weersomstandigheden tot overheidsbeslissingen.
Het doel, zo suggereert hij, is om elke gelijkenis met traditionele sportsbooks te vermijden. “Ze willen niet zomaar een sportcontract aanbieden, omdat het heel duidelijk lijkt dat dit is wat ze doen”, zei hij. Door contracten aan te bieden over verkiezingen, beleidsresultaten en andere gebeurtenissen in de echte wereld kunnen bedrijven beweren dat ze expansiever zijn – en financieel legitiemer – dan goksites.
Het argument kreeg samen met de BETS OFF Act meer aandacht. “Te vaak worden voorspellingsmarkten een plek waar de rijken en machtigen kunnen profiteren van voorkennis”, aldus volksvertegenwoordiger Casar in een verklaring. “Dit wetsvoorstel zal daar een einde aan maken.” Wallach gelooft echter niet dat het probleem alleen door wetgeving kan worden opgelost. “De strijd over de wettigheid van evenementencontracten zal in de rechtbank worden uitgevochten”, zei hij.
Meer in het algemeen betekent de aanpak van Arizona een aanzienlijke toename van de wetshandhaving. “Strafrechtelijke aanklachten zijn een andere aanpak dan de civiele rechtszaken die in veel staten hebben plaatsgevonden,” zei Holden. “Maar uiteindelijk lijkt het erop dat het doel dat de staat nastreeft min of meer hetzelfde zal zijn: het stoppen van voorspellingsmarktsites om klanten in de staat te bedienen, als ze niet over een licentie beschikken en geregistreerd zijn via dezelfde kanalen als andere gamingbedrijven.”
Een woordvoerder van Kalshi zei in een verklaring: “Helaas kan een staat strafrechtelijke aanklachten indienen op basis van zwakke argumenten. Staten als Arizona willen de nationale financiële uitwisselingen individueel reguleren, en proberen elk middel om dat te doen.” (Polymarkt reageerde niet Snel bedrijfverzoek om commentaar.)
Als Arizona erin slaagt zijn statuut voor criminele verkiezingsweddenschappen toe te passen op federaal gereguleerde voorspellingsmarkten, kunnen andere staten dit voorbeeld volgen. “Er zijn een aantal staten die specifieke wetten hebben met betrekking tot verkiezingsweddenschappen”, zei DePaul’s Lockhart. “Het zal dus interessant zijn om te zien of andere staten bereid zijn deze actie te ondernemen om de inzet voor Kalshi te verhogen.” Voor nu, zei hij, is het “een zeer, zeer interessante en snel evoluerende situatie.”
