De Russische president Vladimir Poetin bereidt zich voor op zijn jaarlijkse vraag-en-antwoordsessie op televisie, en uit een nieuwe peiling blijkt dat de Russen gefocust blijven op twee kwesties: oorlog en de economie.
Gebaseerd op een peiling onder 1.608 Russen, uitgevoerd door het onafhankelijke Levada Centrum, zijn de twee belangrijkste zorgen die de Russen aan Poetin willen overbrengen: wanneer de oorlog zal eindigen en hoe ze moeten omgaan met de verslechterende economie.
Ongeveer een vijfde van de respondenten zei dat ze Poetin zouden vragen wanneer de oorlog in Oekraïne, die het Kremlin een “speciale militaire operatie” noemt, zou eindigen.
De economie staat vlak achter de oorlog: 16% van de respondenten zegt dat hun belangrijkste vraag gaat over de levensstandaard: salarissen, pensioenen en uitkeringen.
Deze twee zorgen stonden bovenaan de Levada-peiling voorafgaand aan Poetins jaarlijkse vraag-en-antwoordsessie gedurende drie jaar.
Naast de voornaamste zorgen constateerde Levada dat 8% van de respondenten Poetin wilde vragen naar de prijsgroei belastingverhoging, 6% gaat over nutsvoorzieningen en sociale voorzieningen, en 5% over het gezondheidszorgsysteem.
Deze zorg ontstaat wanneer de inflatie in Rusland en het land hoog blijft enorme defensie-uitgaven te maken met sociale uitgaven.
Poetins vraag-en-antwoordsessie op televisie, gepland voor vrijdag, komt bijna vier jaar nadat Moskou een grootschalige invasie van Oekraïne lanceerde, wat leidde tot ingrijpende sancties van het Westen.
Sinds de invasie in februari 2022 heeft het Kremlin het land op een economische basis in oorlogstijd gebracht.
Hoge defensie-uitgaven en staatsinvesteringen hebben geholpen de grote economische groei in stand te houden, ook al hebben sancties en exportbeperkingen de handelsstromen veranderd.
Maar er beginnen problemen te ontstaan: de inkomsten uit de energie-export zijn gedaald naarmate de olieprijzen verzwakken, terwijl de hoge inflatie de consumentenvraag blijft verzwakken.
De vorige, een uur durende ‘Direct Line’-uitzending gaf een glimp van hoe Poetin zou kunnen omgaan met vragen die door het Kremlin waren toegestaan.
Vorig jaar gaf Poetin dat toe Russische economie raakte oververhit door de hoge inflatie en waarschuwde het publiek zich voor te bereiden op aanhoudende druk.
Hij verwierp de fout echter door te stellen dat de Russische centrale bank en de federale regering – officieel geleid door de premier – doortastender hadden kunnen optreden om prijspieken en kredietgroei te voorkomen.
Poetin zal naar verwachting vrijdag ook een persconferentie aan het einde van het jaar houden, waar de schijnwerpers zullen staan op alle signalen die hij geeft over de richting van de oorlog.
